Чтение онлайн

– Шивон не обрадуется.
– Голос Дженнера раздался громко без каких-либо усилий, глубокий и грубый.
– Она оторвет тебе яйца, когда узнает.

Она уже держала их в кулаке. Ронан отбросил подробности своей договоренности с Шивон в глубину сознания и сосредоточил внимание на задаче.

– Давай я сам позабочусь о ней.

Ронан знал Дженнера почти столько же, сколько знал Михаила. Это был слепой случай, что Ронан наткнулся на потерянного вампира после того, как тот сбежал из ада, в котором убийцы оставили его умирать. Зная, что будущее человечества зависит от выживания Михаила, Ронан, не думая ни секунды, вытащил его из Европы. Америка казалась таким далеким миром. Черт, это было более двухсот лет назад. Дженнер жил в этой стране в течение нескольких месяцев, и Ронан подружился с ним. Так много историй. Ронан думал убрать Михаила подальше от Сортиари. И теперь та анонимность, которую Ронан надеялся дать его другу, была давно в прошлом.

– Могут быть и другие ковены, которые захотят быть обращенными, - задумчиво произнес Дженнер.
– Хотя Шивон посеяла семена ненависти. Она может и змею убедить, что та умеет летать, если у нее будет подходящее настроение.

Правда. Разве не она убедила Ронана поторговать своим телом за кодекс?

– Я не заинтересован в создании из нее врага, и воровать у нее из-под носа - не способ приструнить ее.

– Ее ковен не единственный в городе. К кому ты еще обращался?

Как единственный сотрудник, Ронан мог положиться на Дженнера в любой ситуации. Он был одним из немногих, кому Ронан мог доверять, и не за его способности. Но мужчина не был дипломатом. Он сначала ломал кости, а уже потом задавал вопросы.

– Я связался Самуилом и Джулианой. Их ковены являются вторыми по величине после Шивон.
– Из тринадцати дампирских ковенов, разбросанных по всему городу, ни один не был столь же силен, как Шивон. Мелкие дрязги изредка вспыхивали, но никто, казалось, не был заинтересован в испытании горячего нрава этой женщины.
– Еще три ковена связались со мной на прошлой неделе. Как ты можешь догадаться, они все рассчитывают на возможность перехода.

Дженнер фыркнул.

– И без сомнения, склонить чашу весов силы.

Вот чего Михаил и Ронан боялись.

– Они должны быть проверены. Их преданность.
– Придется заплатить за кровь Михаила, и не просто душами.
– Мы не можем дать вампирам бесчинствовать по всему городу. Должны быть установлены границы. Некоторых, вероятно, попросят уйти из города. – Как только увеличится численность, они смогут разделить сферы влияния.
– Боги, мы построим общество с нуля. Понятия не имею, с чего начинать.

Дженнер наклонился вперед в кресле, его темные глаза смотрели на Ронана.

– Начни с меня и пойди оттуда.

– Это план, - сказал Ронан, устало вздыхая.
– Все, что я хочу знать от тебя, Дженнер, ты точно готов?

– Черт побери, готов.
– Мужчина подвигал массивными плечами и хрустнул шеей из стороны в сторону.
– Я был готов на протяжении десятилетий.

Как и многие из них. Михаил так долго был проклятием их существования. Последний из древних и не достаточно мощный, чтобы поднять свой народ к былой славе. Но так как он взял кровь Клэр, все развивалось довольно быстро. Почти слишком быстро. Детали должны быть проработаны, альянсы сломаны и созданы. Собрать армию за несколько дней, хотя обычно занимает несколько недель — месяцев — и чтобы все было сделано. И от политики всего этого у Ронана кругом шла голова. В своей работе, когда была проблема, он заботился о ней. У тебя есть кассета с порнушкой, которую нужно раздавить? Нет проблем. Девушка беременна от твоего партнера? Никто никогда не узнает. Твой барыга грозит тебе оглаской в журнале? Подача не с той стороны. Но это... Ронан провел пальцами по волосам. Если они быстро не приведут будущее царство Михаила в порядок, то будут легкой добычей для Сортиари. И нечего будет приводить в порядок.

Бюрократия построения царства и защита короля отнимали немало терпения Ронана, и кроме того, ожидалось, что он все продумает до того, как Михаил даже соберется рассмотреть это. Нет ничего важнее для Михаила, чем обеспечивать их безопасность, но он балансировал по лезвию ножа. Не требуется много времени, чтобы изменить равновесие на чаше весов, и разрушить все, что он стремился построить.

Шивон была просто самкой, чтобы брать ее в расчет.

– Если условный мир не может быть достигнут между Шивон и Михаил, в этом нет смысла, ты знаешь.

Помимо того, что Дженнер был большим, страшным ублюдком, он также был бриллиантом. Возможно, он говорил как один из «Сынов Анархии», но его ум был быстрее, чем у большинства Нобелевских лауреатов вместе взятых. Еще одна причина, по которой Ронан выбрал его вторым дампиром, к которому обращался Михаил.

– Думаешь, она не будет объявлять войну?
– Вопрос был риторическим. Конечно, будет. Женщина жаждала крови и бойни, как другие шоколада.

– Она будет требовать… и ожидать, что ее приказы будут выполнены без вопросов, - заметил Дженнер.
– И когда Михаил пошлет ее, она пустит первую кровь. В этом я не сомневаюсь.

Как и Ронан.

– Как думаешь, что она будет требовать? Я имею в виду, кроме клятвы от Михаила не обращать ни одного из членов ее ковена.

– Может быть, собственный трон?
– Дженнер печально усмехнулся.
– Возможности безграничны.

Истощение давило на Ронана, когда он откинулся в шикарном кожаном кресле в своем кабинете. Небоскреб выглядывал в центре Лос-Анджелеса, но прямо сейчас Ронан не мог волноваться и оценивать вид, или что-нибудь еще. Он сомневался в том, что если продолжит бессмысленно трахать Шивон, то отвлечет ее от амбиций. Скорее всего, он подозревал, что она могла использовать свою договоренность с ним, как инструмент борьбы с Михаилом, чтобы посадить семена сомнения в верности Ронана в голову мужчины. И пытаться убедить ее, что поклясться в верности Михаилу - было в ее интересах, мягко говоря, казалось непростой задачей.

– Соглашение должно быть достигнуто, каким бы шатким оно ни было.
– Даже завуалированный мир был лучше открытой войны. Во всяком случае, она купит Ронану немного столь необходимого времени. – Достигнуть его – в этом то и проблема.

– Согласен.
– Голос Дженнера скреб Ронана по ушам, как наждачная бумага.
– Что нам нужно, так это отвлечение.

– Как же отвлечь женщину с одной мыслью на уме?
– Она была неумолима последние недели, требуя присутствие Ронана в своей постели каждую ночь. Что сделало практически невозможным сосредоточить свое внимание на обращение к союзникам Михаила, как его господин просил.

– Дай ей то, чего она хочет.
– Дженнер оперся на мускулистое плечо.

Ронан насмешливо фыркнул. Женщина хотела только двух вещей: трахаться и воевать. Ядро идеи укоренились в его сознании, и он ударил себя за то, что не подумал об этом раньше.

– Дженнер, ты - умный ублюдок. Думаешь, что мне нужно подстрекать к восстанию или к двум?

Звериный оскал появился на губах мужчины.

– Почему нет?

Это могло бы сработать. Разногласия между ковенами были достаточно распространенным явлением. Она была бы так занята тушением мелких пожаров, что подозрения о паре Михаила и воскресения его силы отошли бы на второй план, и она могла бы дать Ронану немного пространства.

– Конечно, это все может аукнуться и тогда мы серьезно вляпаемся.

Дженнер рассмеялся. Поистине угрожающий звук без намека на шутку.

– Я думал, что ты можешь исправить что угодно, Ронан.

Пару недель назад он тоже так думал.

– Мне понадобится помощь.
– Он знал больше, чем несколько дампиров, которые распускали грязные слухи, и он должен бдительно следить за событиями. Недели будет не достаточно, чтобы пустить под откос стремления Шивон. Ему понадобится целый месяц, а может и больше, прежде чем он сможет быть уверен, что Михаил - и Клэр - защищены. И он даже не учитывал, что пройдут дни после его обращения, прежде чем полностью восстановится.
– Я должен знать, что могу рассчитывать на тебя. Ведь если Шивон выяснил, что мы затеяли, то поимеет обе наши задницы.