Чтение онлайн

Мужчина в очередной раз закрыл лицо ладонью, пробираясь сквозь последние деревца, а ступив на ровное, устланое старой пожухлой травой поле и наконец распрямившись, увидел того самого человека в окружении нескольких воинов, о котором слишком много заочно знал. Волосы Александра, чёрные как и волосы Адлаира, разве что с едва заметной сединой, длинными до колен шёлковыми лентами развевались на лёгком ветру. Ростом правитель был ненамного ниже, но имел телосложение больше худощавое. Его кожу можно было по цвету сравнить с белым фарфором, а светло-карие, почти жёлтые глаза смотрели не без интереса на гостя. Наряды ллаифа походили на наймарские, разве что сшиты полностью из редкого Хатта-Арского шёлка.

Первым заговорил правитель Сэххиша, сделавший несколько шагов навстречу:

— Не могу сказать, что не наслышан о тебе, Каа Адлаир, но всё-таки приветствую на моей земле. — Он слегка поклонился и подал тому руку.

— Взаимно, Александр. Лично встречаешь гостя? Польщён.

— Сочти это за знак уважения. Не думай, что не знаю, зачем явился. — Потомок ллаифа убрав одну руку за спину, ладонью второй указал на видневшуюся вдалеке крепость до которой за отвлечёнными разговорами добрались они достаточно быстро.

— Вижу, не очень выходит читать мои мысли? — Усмехнулся Александр, ощутив, как мелкие иголочки демонического дара покалывают его голову.

— Рискну заметить, что Каа Сэххиша тоже не преуспел. — Адлаир прекрасно видел, что тот старательно плетёт заклинания одно за другим, умудряясь не сбивать темп беседы.

— Будь уверен, что пока ты здесь не пленник, нет повода для переживаний.

— Не сомневаюсь. — Демон чувствовал, что есть в них нечто общее, близкое, связывающее воедино, но до конца не разобрал. Словно он находился с кем-то из братьев: Элианом или Зангом. Может ли это быть из-за матери Александра — Мехесы? Однозначно нет. Родство в Астрале никогда не передаётся с женщинами. Кроме того, в изгнаннице не было даже капли королевской крови. В раздумьях пребывал и ллаиф и решился на откровения первый:

— Сказать честно, не столько планы, сколько сам Каа меня озадачил. Впервые за долгое время нахожусь в смятении.

— Твой отец Энадэн? — Бестактный вопрос, однако, на который Александру придётся ответить.

— Не думал, что моя каждому известная биография всё ещё вызывает множество вопросов. Ты ведь о другом? Да, мой отец — ллаиф.

Оба мужчины дорогу до приёмной залы, где их уже ожидал накрытый по всем правилам гостеприимства стол, провели молча.

Крепость в Сэххише была на первый взгляд гораздо уютнее наймарского замка. Полы здесь покрывали алые Хатта-Арские ковры, а на стенах в изобилии висели картины в золотых вычурных рамах. Вот только изображения на них удручали: множество кровавых сцен сражений, невольничьи рынки и рабы в кандалах под плетью хозяев. Сам город тоже производил впечатление сплошного воинского гарнизона.

Вокруг туда-сюда сновали разномастные люди, пришедшие на бесплатную пирушку не пойми в честь чего, призванные развлекать оных шуты и танцовщицы. Играла весёлая музыка, которая заглушала разговоры окружающих. Как только демон позволил себе присесть, тут же чудесная темноволосая девушка подала ему бокал знаменитого Сэххишского вина. Мужчина сделал глоток, оценивая тонкий и глубокий вкус напитка. От того, что завозили в Наймар он разительно отличался. Перекупщиков следует наказать.

— Меня интересует несколько основных вопросов. — Начал Александр, пристально вглядываясь в невозмутимое и не выражающее никаких эмоций лицо демона. — Книга Судеб действительно существует? Каким образом иномирянка попала сюда? Что будешь делать с девчонкой? — Примерные ответы правитель знал, но возможность услышать их из уст самого Адлаира упускать не желал.

— Книга действительно есть, как и пророчество в ней. Что именно? Даже тебе об этом не узнать. Чужеземку занесло в один весьма странный портал прямо посреди моря. А что делать — разве великому Каа Сэххиша не известно?

— Могу предположить. Вряд ли бы ты по своей воле выбрал дороги Сэххиша, моя дурная слава даёт фору, не так ли? Но, к превеликому сожалению, с Хатта-Ара началась война, а кроме как иномирянкой на Адлаира надавить им нечем. Опасаешься за жизнь девчонки, очевидно. А иначе как осуществишь задуманное? Посягнуть на королеву будет во сто крат сложнее, но брак ваш, слышал, так и не состоялся в Наймаре, а право на заключение союза правителей за пределами их территорий имеют только другие владыки. Решил убить двух зайцев сразу — получить блага для себя, а заодно до места добраться.

— Так и есть. — Каа ждал главного разговора, а Александр всё медлил.

— Уверен, что я не заинтересуюсь иномирянкой? — Ллаиф преследовал ту же цель — открыть врата забытого и разрушенного мира, но ради его благ: знаний и богатств. Девчонка, очевидно, должна сыграть в этом не самую последнюю роль.

— Нам по пути, а дальше делай, что хочешь.

— Вот какое дело, Адлаир, — усмехнулся Александр, — я ведь только день назад подписал мирный и взаимовыгодный договор с Кайге. Мне бы стоило тебя сейчас заковать в кандалы и бросить в одну из темниц, а девчонку самолично повести в пустыни, но ведь она не с тобой. Как жаль.

— Заключил договор с Хатта-Ара? — Демон удивлённо вскинул брови. Хитрая лисица в этот раз оказалась на шаг впереди. Немыслимо. Но главное — Ллея в безопасности, под присмотром Ианны и под защитой амулета. — Решишь применить пытки?

— О, нет. С тобой этот номер не пройдёт. — Александр засмеялся и поднял бокал. — Твоё здоровье, Каа.

Думаю, — продолжил тот, — нужно подождать. Иномирянка сама придёт сюда.

— С чего бы это ей понадобилось соваться в Сэххиш? Ради меня? Маловероятно.

— Вот и проверим. — Ллаиф жестом приказал подойти страже, которая тут же окружила демона. — Проводите Каа Адлаира в его покои. Охраняйте окна и двери… чтобы ничто не могло побеспокоить сон нашего дорогого гостя. — Александр улыбнулся своим мыслям. Сам Адлаир в его руках! Глупый Кайге даже находясь на границе с Наймаром ничего не мог сделать столько времени. Конечно, сейчас демон практически безоружен, но стоит относиться к нему всё-таки с большой осторожностью. Ведь где-то за пределами Сэххиша ещё есть генерал Заннаэгнеф Каа-ра, меч которого способен разрубить тончайшие заклинания — персонаж интересный, но не менее опасный. А что же там второй брат? В подземелье, кажется. Про Элиана Александр знал мало, а слухи его постоянно поражали. В любом случае, Адлаир здесь, скоро появится девчонка, а может быть и эта ведьма, доставившая в прошлом столько хлопот.

— Благодарю за тёплый приём. — Демон проницательно посмотрел на заметно повеселевшего Александра. Спорить не хотелось. Он встал из-за стола и направился в одну из дальних комнат. Правитель приставил к нему столько воинов — даже смешно. Каа был спокоен. Девчонка ненавидит его так сильно, что и носа своего не только в Сэххише, но и ни в каком бы то ни было другом месте не показала. Ианна рано или поздно начнёт действовать. Имея право вернуться в Наймар, скорее всего приведёт генерала. Впрочем, придётся отпустить на какое-то время и Элиана. Ведь бесплотных Занг видеть теперь не способен, а они нужны как никогда. В любом случае, Александр радуется слишком рано.

После того, как Адлаир пересёк границу, минула неделя. Ианна начала беспокоиться. Да и чужеземка, первые пару дней находившаяся в приподнятом настроении, теперь постоянно выскакивала на улицу, лишь услышав любой посторонний шорох. Дальше ждать не имело смысла. Ведьма пребывала в раздумьях: с одной стороны стоило бы следить за девчонкой, что может попытаться сбежать, но с другой на кону сейчас было возвращение правителя Наймара. Конечно, одной ей не справиться и по предусмотрительно оставленной Адлаиром инструкции на случай его непредвиденной задержки, следует незамедлительно отправиться за генералом, которому нужно освободить ещё и первого советника. Ианна, разумеется, ждала встречи с Зангом, но не при подобных обстоятельствах та должна была произойти.