Чтение онлайн

— Зачем мне вмешиваться? Рождаются и умирают цивилизации, люди. На месте нового возникает старое, а на месте старого возникает новое. Я наблюдаю за всем этим и восхищаюсь. Когда-то я был влюблён в древний великий Хатта-Ара под предводительством Арайи, а сейчас испытываю отвращение к правителям и порядкам.

— Благодарю, отец. Я бы сошёл с ума без твоих наставлений.

Каин открыл портал в Наймар для Элиана, слегка смущённый его словами.

Демон ураганом ворвался в библиотеку, чтобы как можно скорее найти Ианну. Женщина стояла посередине залы с кипой книжек в руках до самого подбородка и была ни жива ни мертва, но советник не сразу обратил на это внимание.

— Ианна, мы ошиблись, нужно смотреть в другом направлении.

— Мне уже… сказали. — Тихо ответила она и подпрыгнула, когда из-за стелажей, усмехаясь, неспешно выплыл Натаниэль, параллельно с интересом разглядывая названия рукописей у женщины.

— И вот эта. — Он с силой хлопнул поверх уже внушительной горки ещё один большой тяжёлый экземпляр. Ведьма, не удержав их, всё-таки выронила.

Теперь Элиан обнаружил на полу множество фолиантов, содержащих сведения по принципам работы некромагии и языкознанию.

— Здравствуй, Каа-ра. — Ядовито улыбаясь произнёс Таман и картинно поклонился.

Демон видел Натаниэля впервые и ему тоже стало немного не по себе, что некромант, очевидно, и понял.

— Я не причиню вам зла. — Он слегка постучал по посоху и камень едва замерцал голубым мертвенным светом, за окном поднялся ветер. Было сложно оличить: то ли это были его завывания, то ли кто-то стенал. — Они ещё спят. — Успокоил их Натаниэль.

Элиан начал приходить в себя, не сразу привыкнув к новому знакомому, о котором столько всего слышал. Мужчина попросил уже собравшую с пола вещи Ианну немного подождать в комнате для исследований, приглашая мужчину присесть. Тот отказался.

— Я ненадолго.

— Слышал, ты знаешь, как помочь правителю.

— От кого слышал? — Спросил некромант, хотя ответ ему и так был известен.

— Каким образом это можно сделать?

— Мы уничтожим Хатта-Ара, я получу духа в обмен на помощь, подниму из могил тех, кто сотворил заклинание и запечатал тайны земель — так мы разрушим магию. Или, если не получится, придётся заняться красной пустыней и её жителями. — Таман говорил об этом обыденно и демон даже немного упокоился.

— Будет ли Адлаир способен противостоять Кайге в таком состоянии?

— Атей поведёт его. Малгаяр же займётся стеной перед Сэххишем, если подумают вмешаться. — Непринуждённо ответил некромант.

— Почему Каа спит?

— Потому что его убаюкивают. — Натаниэль оскалился в некоем подобии улыбки. Элиан смотрел на того и не понимал, как они — полные противоположности, могли быть настолько близки с Зангом.

— У нас гораздо больше общего, чем ты думаешь. — Скосил на демона глаза некромант и ухмыльнулся, отметив нервозность Элиана. Обычно это он сам залезал к кому бы то ни было в мысли, но сегодня и его мысли были открыты для постороннего.

— Что за шакалова магия, которой ты пользуешься? — Возмутился советник.

— Разная магия… очень разная. Выбираю по настроению. — Насмешливо произнёс Таман. — Прочитай мне тот Хатта-Арский стих про луну, я тоже хочу утешиться. — Неожиданно попросил Натаниэль и Элиан опешил. — Или не буду никому помогать.

— «Луна слепящая жаждой его взойдёт на небосклоне сшибленный солнцем шар.

Озаряя пути и ветры неся во след подгоняя корабль до кромки земли»

— Это так неожиданно… — Зарделся некромант. — Спасибо, что выбрал для меня такое замечательное произведение.

— Вообще-то это ты сам его только что выбрал. — Сказал демон, но Таман его уже не слушал, направляясь к выходу из библиотеки.

— Рад был знакомству Каа-ра. — Бросил он, не оборачиваясь и не сбавляя скорость шагов.

Элиан был и поражён и сердит. Он, решив больше не придавать значения поведению Натаниэля, вновь встретился с Ведьмой, всё ещё трясущейся аки осиновый лист.

— Ианна, ты в порядке? — Заботливо спросил советник, положив руку женщине на плечо. — Что он сказал тебе?

— Сказал, что я неуч. — Она хлопала глазами, размышляя: зареветь или всё же немного повременить.

— Я думал, он напугал тебя.

— Напугал. Тем, что я впустую потратила годы в Академии. А ещё заявил, что если до конца недели не выучу как следует древний Хатта-Арский, то он отправит меня к праотцам пустынь… попрактиковаться. — Ведьма ещё сильнее побледнела.

— Таман сумасшедший, и об этом всем известно. Раз основная наша задача решилась, я пойду. Возникнут проблемы, зови.

— Хорошо. — Запоздало ответила Ианна, провожая расстроенным взглядом советника.

К вечеру следующего дня в Наймар прибыли послы с официальном отказом от Кайге, который продолжал стоять на своём и уже собрал войска. До владыки дошли слухи об абсолютной немощности и слабости умирающего Наймарского правителя. Он предвидел скорую победу. Кроме того, Заннаэгнеф в плену, а Элиан, который, как когда-то утверждали доносчики, и вовсе ребёнок, не знающий тягот, не владеющий собственной силой.

Демон холодно ухмыльнулся. Нет ничего опаснее, чем недооценивать врага. Он вышел к Адлаиру, который, неожиданно выглядел гораздо лучше, взгляд его тоже был ясным.

— Мне кажется, — произнёс Каа, — что Хатта-Ара — параллельный мир, до которого всё доходит с задержкой в тысячелетие. — Правитель как следует закрепил простой кожаный наруч, зубами подтянув шнурок.

— Я вижу, ты уже встречался с Натаниэлем?

— Да, но сейчас ты разговариваешь с Атеем. Каа по-прежнему в плену яркой луны.

Элиан, сперва не обративший внимания на голос, теперь понял, что, пусть он и похож на голос Адлаира, всё же другой.

— Я хочу спросить. Что произойдёт после с тобой и Малгаяром, когда вас освободят? Ведь судьба Аяра решена.

Дух задумался.

— Мы уже свободны и вольны делать то, что пожелаем. До поры до времени необходимо остаться с Каа, защитить его. Однако в ближайшем будущем, по-видимому, вернёмся в долины Астрала.

***

Каин с интересом смотрел на то, как движется огромное войско великого Адлаира в сторону Хатта-Ара, вот только правитель был пуст. Демон не мог этого не заметить. Значит дух всё-таки управляет им. Но какой из всех? Верховный приготовился наблюдать сражения и первое началось уже на самой границе, где Атей себя и проявил. Кесса усмехнулся. — Ты всё такой же, избегающий лишнего кровопролития и жестокости.