Чтение онлайн

– Своеобразный органический микрофон, кивнул Бел Иблис.
– При этом электрони - ка не используется, что делает его невидимым для наших приборов...

– Целая серия микрофонов, - поправил Бремен, кивком головы указав на уходящие вдаль ряды деревьев.
– Чем раньше мы избавимся от них, тем лучше.

– Как все продумано!
– восхитилась Мон Мотма.
– Чувствуется рука Императора. А я все голову ломала - и откуда он все знает?
– Она покачала головой.
– Да, он и после своей смерти не оставляет нас в покое.

– Ничего, как-нибудь справимся, - усмехнулся Бел Иблис.
– Полковник, пришлите сюда людей. Нужно вырыть еще несколько деревьев.

ГЛАВА 18

Вдалеке, у самого горизонта, заиграли отблески света.

– Мэйззик летит, - заметил Каррд. Гиллеспи на минуту оторвался от стола с закусками и выглянул наружу.

– Кто-то летит - это точно, - согласился он, после чего поставил чашку на стол, проглотил парочку холодных бруаллки и вытер руки об одежду. Достав макробинокль, он пригляделся получше. Да, это он. Одно странно - с ним еще два корабля.

Каррд нахмурился.

– Два корабля?

– Посмотри, - ответил Гиллеспи, передавая Каррду свой макробинокль.

Каррд приложил бинокль к глазам. Да, к ним летело именно три корабля прилизанная чистенькая яхта и два вытянутых судна весьма зловещего вида.

– Ты думаешь, он привел с собой гостей?
– спросил Гиллеспи.

– Когда пару минут назад он связывался с Ависом, о гостях не было сказано ни слова, - ответил Каррд.

Тем временем неизвестные корабли резко пошли вниз и исчезли в одном из глубоких оврагов, пересекавших равнину.

– Хорошо бы с ними разобраться.

– И не говори, - согласился Каррд, вернув макробинокль на место и достав рацию.
– Авис? Ты наших гостей опознал?

– Ясное дело, - послышался голос Ависа.Коды у всех, конечно, условные... Это "Далекая Радуга" "Небесный Коготь" и "Хищник". Каррд поморщился. Модели этих кораблей были ему неизвестны, но их названия он, конечно же, слышал. Это были личный транспорт Мэйззика и два его любимых истребителя.

– Благодарю, - буркнул он в микрофон и отключил рацию.

– Ну?
– вопросительно посмотрел на него Гиллеспи.

Каррд вернул рацию на пояс.

– Мэйззик, - только и ответил он.

– А что это с ним такое?
– послышался голос Найлза Феррье.

Каррд обернулся. Корабельный вор стоял возле столика с закусками, держа в руках целую горсть жареных орехов пирки.

– Ничего. Я сказал, что он сюда летит, - ответил Каррд.

– Прекрасно, - кивнул Феррье и раскусил громко хрустнувший орех.
– Самое время. Теперь можно и собрание начать.

Феррье неспешно направился прочь, то и дело щелкая орехами. Проходя мимо Дрэвиса и Клинганна, он поприветствовал их кивком головы.

– Мне казалось, что его ты приглашать не станешь, - проворчал Гиллеспи.

– Я его и не приглашал, - покачал головой Гиллеспи.
– Я знаю, с кем я связывался, а с кем - нет Гиллеспи нахмурился.

– Ты хочешь сказать, что его пригласил кто другой? Тогда скажи, кто мог это сделать?

– Понятия не имею, - вынужден бьл признать Каррд провожая взглядом Феррье, который был уже возле группы Эллора.
– Если я начну спрашивать об этом у ребят, они примут меня за идиота. Вполне возможно, за этим ничего особенного не кроется. Кто-то решил, что здесь должны собраться все участники троганского собрания, только и всего.

– Но ведь этот "кто-то" знал, что ты не при глашал сюда Феррье, разве не так?

Каррд пожал плечами.

– Возможно, этот факт был воспринят как мое упущение. В любом случае привлекать внимание собравшихся к этому обстоятельству не стоит. Я боюсь, что это приведет к ненужной нервозности. Многие и без того считают, что я переигрываю, ты ведь понимаешь...

Гиллеспи забросил в рот последние бруаллки.

– Может, все и нормально, - согласился он без особого энтузиазма.
– А может, и нет.

– Мы к такому обороту событий готовы, - напомнил Каррд.
– Если Феррье приведет за собой имперские силы, мы узнаем об этом заранее.

– Очень на это надеюсь, - хмыкнул Гиллеспи, нацелившись еще на одно блюдо.
– Чего не люблю, так это бегать на полный желудок.

Каррд улыбнулся. В этот же миг рация, висевшая у него на поясе, громко запищала. Он снял ее, машинально подняв глаза к небу, и щелкнул переключателем.

– Каррд слушает.

– Говорит Торв, - назвался собеседник, по тону которого Каррд понял, что произошло что-то неладное.
– Вы не могли бы спуститься вниз?

– Конечно, - ответил Каррд, проверяя, с ним ли бластер.
– Кого-нибудь с собой прихватить?

– В этом нет необходимости - у нас здесь не проходной двор. Кого пригласили - того и пригласили.

Это означало - подкрепление уже вызвано.

– Все понял, - вздохнул Каррд.
– Буду у вас сию минуту.

Он отключил рацию и вернул ее на пояс.

– Что-то не так?
– поинтересовался Гиллеспи, поспешив опорожнить очередной стакан с вполне определенным содержимым.

– К нам кто-то проник, - ответил Каррд, оглядывая внутренний дворик. Похоже, ни один из контрабандистов в данный момент его персоной не интересовался.
– Сделай одолжение - проследи здесь за порядком.

– Хорошо. Ты только скажи, на что я должен обратить внимание?

Каррд отыскал взглядом Феррье, направлявшегося теперь в сторону Партаг, и ее приятеля ходимца.

– Смотри, чтобы Феррье никуда не исчезал. Основная часть базы находилась тремя этажами ниже - в той части крепости, где некогда располагались кухни и подсобные помещения, обслуживавшие гигантскую банкетную залу, в которой сейчас находился "Варвар". Конечно, кораблю здесь было тесновато, однако так он был невидим для посторонних глаз и мог быстро покинуть свою стоянку. У высоких двойных дверей Каррд увидел Финна Торва с пятью членами экипажа "Звездолома". Все они держали в руках бластеры.

– Докладывайте, - распорядился Каррд.

– Похоже, здесь кто-то есть, - мрачно сообщил Торв.
– Чин выгуливал вонскров возле корабля и заметил тень, кравшуюся вдоль южной стены.

Возле этой стены находился трап, по которому можно было подняться в корабль.

– А там кто-нибудь был?
– спросил Каррд, указывая на корабль.

– Лаштон сидел за второй командной стойкой, - ответил Торв.
– Авис посоветовал ему никуда не уходить с мостика и на всякий случай взять бластер на изготовку. Чин собрал команду из болтавшихся поблизости людей с "Небесного Пути" и занялся осмотром южных помещений. Данкин взял на себя север.