Чтение онлайн

– Я знаю, - кивнул Хэн.
– Их здесь пятнадцать штук.

Вуки зарычал, взмахнув передней лапой.

– Ты прав, - согласился Хэн, разглядывая хищника.
– Что-то подобное мы уже видели. Слушай, а не похожи ли эти твари на пантаков с Мантессы?

Немного подумав, Чубакка заворчал, выражая свое несогласие.

– Ну и ладно, - махнул рукой Хэн.
– Потом с этим разберемся. Люк?

– Я здесь, - послышалось из корабля.

– Вы с Марой займетесь разгрузкой оборудования, - распорядился Хэн, не отрывая глаз от хищника.
– Начните со спидеров. Ландо, ты из прикроешь. Смотри в оба.

– Все понял, - ответил Ландо. Из корабля послышались какие-то звуки, и уже через несколько секунд пара спидеров, поддерживаемая бесшумно работающими аэролифтами, стала медленно опускаться на землю.

В тот же миг раздался хруст веток, и хищник бросился вперед.

– Чуви!
– только и успел воскликнуть Хэн. Он выстрелил из бластера и поднырнул под прыгнувшего на него зверя. Чубакка, оглашая лес боевыми криками вуки, палил из своей пушки по тварям, выглядывавшим из-за деревьев. Выстрел послышался и с корабля.

Боковым зрением Хэн заметил стремительно приближающуюся к нему когтистую лапу. Он прикрыл лицо рукой и резко отшатнулся в сторону, понимая, что ничего другого сделать уже не успеет. В следующее мгновение хищная тварь сбила его с ног. Зверь навалился на него всем своим весом и впился когтями в его защитный жилет... Внезапно тяжесть исчезла. Хэн повернул голову и, увидев, что зверь запрыгнул на трап, выстрелил. Выстрел последовал и из люка.

Чубакка возбужденно зарычал. Лежавший на спине Хэн повернулся на бок и увидел, что к нему приближаются сразу три зверя. Парой выстрелов он уложил одного из них и хотел было взять на прицел второго, когда вдруг перед ним выросла пара ног, обутых в черные армейские ботинки. Вся округа озарилась изумрудным сиянием, и хищники рухнули наземь как подкошенные.

Откатившись в сторону, Хэн поднялся на ноги и осмотрелся. Рядом с ним стоял Люк, сжимавший в руках свой Огненный Меч. По другую сторону трапа стоял Чубакка, у ног которого лежали три мертвые твари.

Хэн посмотрел на хищника, валявшегося неподалеку. Теперь он мог рассмотреть его получше...

– Смотри - там их еще три, - предупредил его Люк.

Хэн увидел за деревьями двух припавших к земле хищников.

– Они нам уже не опасны. В корабле их нет?

– Один было забрался...
– ответил Люк.
– Скажи лучше, чем это вы их так разъярили?

– Мы - ничем, - ответил Хэн, возвращая бластер в кобуру.
– Просто вы с Марой стали выгружать спидеры.

Чубакка взволнованно заверещал.

– Ты прав, дружище, - согласно кивнул Хэн.
– Именно там мы с ними и встречались.

– Кто это?
– спросил Люк.

– Их называют гарралами, - ответила с трапа Мара. Свой бластер она так и не спрятала.
– Империя использует их в качестве сторожевых псов в лесистых районах, где использование дройдов затруднительно. Включенный аэролифт привлекает их как магнит - возникающий при его работе ультразвук напоминает им крик жертвы.

– Вот почему вначале они вели себя так спокойно, - кивнул Люк, выключив Огненный Меч.

– Этот звук они слышат за много километров, - добавила Мара. Спрыгнув с трапа, она присела возле одного из мертвых гарралов и стала прощупывать его шею, покрытую длинной шерстью.Если у них есть передатчики, на Горе Тантисс будут знать о нашем появлении...

– С ума сойти, - усмехнулся Хэн, склонившись над мертвым зверем.
– У них должны быть ошейники?

– Возможно, - ответила Мара.
– На всякий случай надо проверить и лапы.

В течение нескольких минут они осматривали трупы гарралов, но, к счастью, так ничего и не обнаружили.

– Возможно, это потомки тех хищников, которых привезли сюда для охраны Горы Тантисс, предположил Ландо.

– Может быть, эта планета - их дом, - пожала плечами Мара.
– Я никогда не интересовалась их происхождением.

– Это уже мало что меняет, - сказал Хэн, сбрасывая труп гаррала с трапа "Сокола".
– Если мы не можем воспольэоваться спидерами, значит, нам придется идти пешком.

Из корабля донесся низкий свист.

– Простите, сэр? Сказанное относится и к нам с Арту?
– спросил Трипио.

– Разве вы умеете летать?
– поинтересовался Хэн.

– Понимаете, сэр, мне кажется, что Арту не очень-то приспособлен для путешествий такого рода, - кротко заметил Трипио.
– Если использование грузовой платформы проблематично, нужно подыскать какое-то иное средство...

– Средство тут одно - вы, как и все остальные, пойдете пешком, - перебил дройда Хэн. Вступать в спор с Трипио ему не хотелось, поэтому он не собирался выслушивать его доводы.
– Если на Эндоре у вас это выходило, то и здесь как-нибудь выйдет.

– На Эндоре путь был куда короче, - напомнил Люк.
– Отсюда до горы недели две ходу.

– Нет, нет, ты ошибаешься, - покачал головой Хэн, прикинув в уме потребное для покрытия этого расстояния время.
– Восемь-девять дней - не больше. Если что-нибудь случится, мы потеряем еще пару дней.

– Неужели ты думаешь, что все пройдет гладко?
– спросила сидевшая на краю трапа Мара.
– Приключений будет море, я тебе это гарантирую.

– Ты сомневаешься в гостеприимности здешних аборигенов?
– усмехнулся Ландо.

– Они будут приветствовать нас огнем арбалетов, - ответила Мара.
– Здесь живут два племени - псаданы и минирсы. С тех пор как Империя захватила Гору Тантисс, ни те, ни другие не выказывали особой любви к людям.

– По крайней мере, они не состоят в союзе с Империей, - проворчал Ландо.

– Это для нас мало что меняет, - покачала головой Мара.
– Не забывай и об этих хищниках. Если нам повезет, мы окажемся там дней через двенадцать-три надцать, но уж никак не через восемь и не через девять.

Хэн обвел взглядом лес и заметил за деревьями что-то странное.

– Ладно, - сказал он, явно не желая продолжать спор.
– Двенадцать так двенадцать. Хватит болтать. Ландо и Мара, позаботьтесь о снаряжении Чуви, достань продукты из аварийных запасов - иначе нам продуктов не хватит. Люк и дройды отправляйтесь в этом направлении. Постарайтесь найти приемлемую дорогу - типа высохшего русла реки. Здесь вполне может быть что-то подобное, гора ведь не так и далеко.

– Так точно, сэр, - бодро произнес Трипио спускаясь по трапу.
– Идем, Арту.