Чтение онлайн

– Ему мешает лес, - вздохнул Хэн. Подобная ситуация была ему уже знакома.
– Спасибо... Арту спрятал сенсор, после чего они с Трипио вернулись к своей беседе.

– Куда это они все подевались?
– спроси. Ландо.

– Ты о хищниках?
– отозвался Хэн.
– Убей не знаю. Наверное, они там же, где и все остальные

Ландо посмотрел по сторонам.

– Не нравится мне это, Хэн... Они ведь наверняка знают, что мы здесь. Чего они, интересно ждут?

– Может, Мара ошиблась?
– предположил Хэн.
– Местных жителей мы можем и не встретить - Империи они ни к чему, верно? Вот их и повывели.

– Не знаю, не знаю, - покачал головой Ландо.
– Ну а куда, по-твоему, подевались хищники? Уже два с половиной дня, как их нет.

– Ты прав...
– согласился Хэн. Ландо был прав и в другом - Хэн постоянно чувствовал, что за ними кто-то следит. Кто-то или что-то.
– Может, после того боя они передали своим, что к нам лучше не приближаться?

Ландо презрительно хмыкнул:

– Да эти твари куда тупее космических слизней. Ты ведь и сам это знаешь.

Хэн пожал плечами.

– Это только предположение.

Люк тем временем покончил со своей работой и отключил Меч.

– Вроде чисто, - сказал он, повернувшись к спутникам.
– Арту вытащили?

– Да, с ним все в порядке, - кивнул Хэн.Змеи есть?

– На этот раз нет.
– Люк указал Мечом на одно из деревьев, росших возле ручья.
– Зато, похоже, нас ждет новая встреча с зубастыми птичками.

Хэн поднял глаза. На одной из нижних веток дерева он увидел большое, величиной с блюдо, гнездо, сплетенное из травы и глины. За день до этого Трипио случилось задеть такое же гнездышко, и из него тут же полезли злые зубастые птицы. Чубакка до сих пор лечил от их укусов свою левую руку.

– Главное, его не касаться, - предостерег он.

– Не волнуйся - оно пустое, - сказал Люк, подойдя к дереву и постучав по гнезду Мечом. Птицы его оставили.

– Да, - согласился Хэн, сделав шаг вперед.
– Точно.

– Что-нибудь не так?

Хэн посмотрел Люку в лицо.

– Да нет, - ответил он как ни в чем не бывало.
– Все нормально. А в чем дело?

Чубакка, стоявший за спиной Люка, тихо зарычал.

– Надо идти дальше, - добавил Хэн, прежде чем Люк успел ему что-то ответить.
– Скоро ведь темнеть начнет. Люк, вы с Марой возьмете дройдов и пойдете вперед. Чуви и я будем замыкающими Люку эта идея, похоже, не очень понравилась - Хэн видел это по его лицу. Однако он кивнул и со вздохом сказал.

– Хорошо. Идем, Трипио.

Они вновь продолжили путь. Трипио, как и следовало ожидать, это обстоя тельство расстроило. Ландо выразительно посмотрел на Хэна, но вслух ничего не сказал. Он присоединился к отряду Люка.

Чубакка вопросительно заревел.

– Мы попробуем понять, что произошло с пташками - только и всего, ответил Хэн, рассматривая гнездо. Оно было совершенно целым - понять, почему птицы решили оставить его, было трудно.
– Слушай, ты ведь чувствуешь запах крови. Попробуй что-нибудь отыскать. Вуки не удалось блеснуть своими охотничьими талантами по-настоящему. Мертвая птица лежала прямо за стволом дерева, крылья ее при этом были широко разведены в стороны.

– Что ты на это скажешь?
– спросил Хэн, глядя, как Чубакка поднимает с земли мертвую птицу.
– Хищник?

Чубакка отрицательно заворчал. Выпустив когти, он провел ими по ране, находившейся под левым крылом птицы, и грозно рыкнул.

– Нож?
– нахмурился Хэн.
– Ты уверен? Может, все-таки это был коготь? Буки зарычал, обращая внимание Хэна на то, что хищник в лучшем случае оставил бы от птицы перья да кости.

– Тоже верно, - согласился Хэн.
– Выходит, здешний народец не дремлет... Может быть, и сейчас они где-то рядом.

Чубакка бросил птицу под куст и задал естественный для этой ситуации вопрос.

– Чтоб я так знал, - развел руками Хэн.Может, они ждут подкрепления.

Вуки заворчал, указывая лапой на птицу. Хэн пригляделся получше. Чубакка был прав: характер и место раны говорили о том, что птица была убита в полете. Убита с одного удара.

– Ты прав - подкрепление им ни к чему, кивнул он.
– Пойдем догоним остальных.

Соло настаивал на том, что продолжать движение нужно до самого наступления темноты, однако, после того как дройд Скайвокера вторично застрял в едких корнях, он сдался и согласился сделать привал.

– Что ты на это скажешь?
– спросила Мара у Скайвокера, когда он, сбросив с себя тяжеленный рюкзак, принялся разминать мьпшщ.
– Может быть, его лучше понести?

– Нет, конечно, - ответил Скайвокер, глядя на то, как возятся с лежащим на боку Р-2 калриссит и вуки.
– Чуви считает, что он может все исправить.

– Ему только по палубе и кататься. Тебе нужно его заменить.

– Порой я и сам об этом подумываю, - ответил Скайвокер, усаживаясь возле Мары.
– Хотя на самом деле таких, как он, поискать. Видела бы ты, как мы путешествовали по татуинской пустыне.

Мара посмотрела на Соло, расстилавшего свой спальник.

– О чем говорил с тобой Соло? Или это тайна?

– Они с Чуви нашли возле пустого гнезда мертвую птицу, - ответил Скайвокер. Гнездо находилось рядом с тем местом, где я разрезал лианы, помнишь? Так вот - эта птица была убита ударом ножа.

Мара вздрогнула, вспомнив об историях, слышанных когда-то на этой же планете.

– Может быть, это минирсы, - сказала она.
– По части ножей они мастера...

– Может быть, ты знаешь и о том, как они относятся к Империи?

– Я кажется, уже говорила о том, что они не любят людей, - ответила Мара.
– Эта нелюбовь очень давняя. Первые колонисты появились на планете задолго до того, как о ней узнал Император.

Она посмотрела на Скайвокера. Тот, слегка нахмурившись, глядел прямо перед собой. Мара сделала глубокий вдох и вывела Силу из тела. Теперь ее со всех сторон окружали звуки и запахи древнего леса. Деревья, кусты, животные птицы...

Где-то на самом краю сознания она почувство вала присутствие другого разума. Чуждого, неведомого ей разума.

– Их четверо, - пробормотал Скайвокер.Вернее, даже пятеро. Мара нахмурилась и попыталась сосредото

читься получше. Скайвокер не ошибся - разумов было несколько. Правда, сама она не могла отделить их одного от другого.

– Обращай внимание на отклонения, - посоветовал Скайвокер.
– На их различия, понимаешь? Иначе не разберешься.

Мара попыталась последовать его совету и, собственному изумлению, обнаружи - ла вместо одного разума два, затем три...

Внезапно все они исчезли.