Чтение онлайн

– Ты прав, - кивнул Соло.
– Хищники на такое неспособны.

Вуки что-то рявкнул и потянул куст на себя. Тот неожиданно легко отделился от земли, словно у него не было корней.

– Ишь ты - они, оказывается, и к камуфляжу могут прибегнуть, - удивился калриссит, глядя на то, как вуки переворачивает куст.
– Смотри-ка... Похоже, здесь работали ножом. И лианы они им перерубали.

– Ножом была убита и зубастенькая пташка, - мрачно кивнул Соло.
– Люк? Оказывается, у нас появились попутчики.

– Я чувствовал присутствие местных жителей, - ответил Скайвокер.
– Но они ни разу не подходили к нам достаточно близко.
– Он посмотрел вниз, на дройда-секретаря, с тревогой наблюдавшего за ними.
– Думаешь, этот как-то можно быть связано с дройдами?

Соло фыркнул.

– Ты вспомнил Эндор с его эвоками, решившими, что Трипио - это бог?

– Что-то в этом роде, - кивнул Скайвокер.Они могут подбираться достаточно близко для того, чтобы слышать болтовню Трипио и Арту.

– Все может быть...
– Соло с опаской посмотрел по сторонам.
– Когда они имеют обыкновение появляться?

– В основном это происходит на закате солнца, - ответил Скайвокер.
– По крайней мере до сих пор было именно так.

– Когда они появятся, дай мне знать об этом, - сказал Соло, пряча в кобуру бластер.
– Думаю, пришло время обсудить наши дальнейшие планы. Но это вечером, пока же - в путь. С наступлением темноты они разбили лагерь, и уже вскоре почувствовали присутствие неведомых гостей.

– Хэн, - прошептал Люк, - они уже здесь.

Хэн кивнул, вытащил из кобуры свой бластер и похлопал по спине задремавшего было Ландо.

– Сколько их?

Люк сосредоточился, занявшись разделением сливавшихся воедино сознаний.

– Пять или шесть, - наконец сказал он и, указав рукой в сторону, добавил, - Они идут оттуда.

– Это ты о первой группе?
– спросила Мара. "Первой группе?" - мысленно поразился Люк и тут же вновь сосредоточился. Да, Мара была права - за первой группой следовала вторая.

– Да, их столько в первой группе, - подтвердил Люк.
– Во второй группе их тоже пятеро или шестеро. Возможно, она состоит из представителей другого вида, впрочем, в этом я не уверен.

Хэн глянул на Ландо.

– Что скажешь?

– Не нравится мне это, - ответил Ландо, нервно барабаня пальцами по стволу своего бластера.
– Мара, как с ними уживались в прошлом?

– Не очень чтобы очень, - ответила Мара.
– Когда я была здесь в прошлый раз, с ними порой даже торговали, но все поговаривали о трехсторонних войнах, которые шли между ними и колонистами.

Чубакка принялся ворчать. Он предположил, что одна из групп может оказаться их союзниками.

– Забавная мысль, - усмехнулся Соло.Люк, что ты на это скажешь?

Люк напрягся, но так и не услышал ничего определенного.

– Увы, - пожал он плечами.
– Я чувствую голые эмоции. Ни подтвердить, ни опровергнуть эту версию я не могу.

– Они остановились, - прошептала Мара, глядя в одну точку.
– И первая группа, и вторая.

Хэн недовольно поморщился.

– Да, ничего не поделаешь... Ландо и Мара, вы останетесь здесь и будете охранять лагерь. Люк и Чуви, вы пойдете со мной на разведку. Они поднялись на крутой каменистый берег и вошли в лес, стараясь идти неслышно.

– Они чувствуют наше приближение?
– шепотом спросил Хэн.

Люк на миг сосредоточился.

– Не знаю, - ответил он, покачав головой.Такое ощущение, что ближе они не стали.

Чубакка что-то пробормотал.

– Возможно, - прошептал Хэн.
– Но держать здесь военный совет несколько глупо.

И тут Люк заметил слева какое-то движение - кто-то или что-то метнулся за ствол толстого дерева.

– Внимание!
– предупредил он, включая свой Огненный Меч. В бело-зеленом его свете они увидели небольшую фигурку, одетую в облегающий костюм с капюшо ном. Фигурка тут же юркнула за дерево, едва успев уйти от выстрела Хэна и прозвучавшего вслед выстрела Чубакки. Не успел дым рассеяться, как фигурка метнулась за ствол другого дерева, стоявшего неподалеку от первого. В тот же миг по лесу разнеслось странное щебетание - казалось, одновременно запела дюжина диковинных птиц...

Чубакка громко рыкнул и отвел в сторону ствол хэновского бластера.

– Чуви, ты что!.
– воскликнул Хэн.

– Он прав, - вмешался Люк, разом разрешив все сомнения.
– Эй, там, стой на месте! Приказ был уже излишним - неизвестный, похоже, и не думал бежать, он стоял на месте, повернувшись в их сторону лицом.

Люк сделал шаг вперед.

– Я - Люк Скайвокер, - сказал он громко.
– Брат Леи Органы Соло, сын владыки Дарта Вейдера. Скажи, кто ты?

– Я - Эхрихор из рода Бахтор, - важно ответил ногри.
– Приветствую тебя, о сын Вейдера.

Прогалина, на которую их вывел Эхрихор, была совсем близко - от нее их отделяло метров двадцать-двадцать пять. Здесь действительно присутствовали существа двух разных видов - пять одних и пять других. Они стояли за стволом огромного поваленного дерева. Перед деревом находились еще два ногри в маскировочных костюмах - капюшоны они сняли. К стволу дерева был прикреплен фонарик, в свете которого Хэн смог разглядеть местных жителей.

Зрелище было впечатляющее. Существа, стоявшие справа, были на голову выше охранявших их ногри и на голову ниже самого Хэна. Покрытые бугорчатыми пластинками, они больше всего походили на ходячие груды камня. Существа, стоявшие слева, были ростом с Чубакку. Они имели по четыре руки и своей лоснящейся синеватой кожей напоминали ту тварь, которую им пришлось убить в первый день их пребывания на этой планете.

– Компания просто отличная, - прошептал он Люку.

– Это минирсы и псаданы, - пояснил Эхрихор.
– Они хотели напасть на вас.

– Вы их отогнали, так?
– спросил Люк.

– Они хотели напасть на вас, - повторил ногри.
– Мы не могли допустить этого.

Они остановились посереди прогалины. Туземцы зашушукались.

– У меня такое чувство, что они нам не особенно рады, - заметил Хэн.
– А ты как считаешь, Люк?

Стоявший рядом Люк пожал плечами.

– Не знаю, что и сказать, - произнес он.Что все это значит, Эхрихор?

– Они дают понять, что им необходимо переговорить с нами, - ответил ногри.
– Только после этого они решат, воевать с нами или нет.

Хэн глянул на туземцев. У каждого из них было по ножу, из-за спин виднелась и пара луков. Ничего более существенного он не заметил.

– Тогда им придется снарядить против нас целое воинство, - усмехнулся он.

– Лучше, если боя не будет вовсе, - покачал головой Люк.
– Но как ты собираешься с ними разговаривать?

– Один из них успел изучить основы языка, на котором говорят в Империи, за то время, пока под горой строилось это хранилище, - ответил Эхрихор, указав на Минирса, стоявшего возле фонаря.
– Он попробует себя в роли переводчика.