Чтение онлайн

— Он точно человек? — выкрикнул один из копейщиков герцога. В глазах мужчины был откровенный ужас, причём было непонятно, чего он боялся больше — наступающих волнами Опустошителей или огромного хохочущего мужика, весь в кишках и зелёной крови, который своей огромной секирой раскидывал тварей так, словно играл в кегли.

— Собственно, теперь нет вопросов, как они выжили в горах — спокойно ответил маг, беспрерывно кастующий плетения. Все, на ком ты видишь узоры, сильные шаманы, способные виртуозно управлять своим телом. Физические атаки на них действуют довольно плохо. От магии спасают, пусть простенькие на вид костяные амулеты, которыми они просто увешаны с ног до головы. Плюс на всех висит особое магическое плетение. Что-то вроде жажды крови. Неразумные обращают на них внимание больше, чем на остальных.

— А чего они не возьмут в руки щиты? — недоумевал боец первой линии.

— В горах не построишь стену щитов, только индивидуальное мастерство. Ведь на тропинке, в ряд можно построиться максимум втроём — ответил ему эльфийский лучник — там численное преимущество особого значения не имеет. Такой шаман может сражаться часами без устали, просто будет ломать своих противников одного за другим.

— Ты глянь на них — усмехнулся герцог Вильсон, осматривая поле битвы с небольшого холма — они нашли друг друга.

Манрок вместе с тысячей тяжёлых пехотинцев, смешался с горцами и веселился на всю катушку, разрубая Опустошителей на части. Амарог, увидев этот дурдом, лишь закатил глаза и продолжал руководить своими бойцами как мобильным резервом, не допуская серьёзных прорывов.

— И это всё, что они могут? — орал Рагнар — парни, поднажмём! Глядишь, я титул герцога получу, или на худой конец князя!

Горцы радостно взревели и устремились вперёд, врубаясь в ряды Опустошителей.

— Как-то всё слишком просто — с сомнением сказал один из помощников герцога Вильсона.

— Соглашусь — спокойно кивнул Авелор, который находился в ставке герцога.

— Мы чего-то ждём или кого-то? — спросил Вильсон прищурившись.

— Того, с кем мы точно не справимся — посмотрев ему в глаза, ответил эльф. Авелор молча передал запечатанный конверт, где мерцала магическая печать.

Герцог бережно принял весточку от монарха. Вскрыв конверт, быстро ознакомился с посланием. Зачитав до конца, резко посмотрел в небо. На мгновение из скрыта вышел небольшой корабль и снова исчез. Герцог вопросительно посмотрел на Авелора.

— Всё готово — буквально одними губами ответил эльф. Вильсон удовлетворённо кивнул и повернулся к своим помощникам.

— Готовимся к бегству — услышав эти слова, полковник от удивления выронил фляжку с водой.

— Ваша светлость, но как же позиции? Слишком хорошо держимся! Потери практически минимальные, даже ниже расчётных, если уж на то пошло… — увидев взгляд герцога, осёкся, вытянулся по стойке смены — будет сделано в лучшем виде!

Морозов позаботился о хорошей связи, поэтому приказ передали крайне быстрыми темпами. Как только прозвучал финальный сигнал, воины герцога начали отступать, чётко следуя плану, прикрывая друг друга. Буквально весь штаб с интересом смотрел на горцев, будет ли упрямиться вождь. Ко всеобщему удивлению, никакого возмущения не было. Рагнар в очередной раз раскинул кинувшихся на него тварей, после чего громко засвистел, показал несколько знаков руками.

Шаманы в первой линии, стоящие за спиной у вождя, достали из сумок огненные кристаллы и начали методично закидывать всё пространство перед собой. В итоге образовалась полоса огня шириной больше десяти метров, которой перепрыгнуть могли только некоторые особи пауков. Таких, к счастью, осталось крайне мало. Все они погибли в первые часы сражения.

Стихию необузданного разрушения подхватили эльфийские стрелки, поменяв свои обычные стрелы на зачарованные, прикрывая отход пехоты. Цепочка взрывов следовала одна за одной, выкашивая ряды Опустошители.

Раздался пронзительный свист. Стрелки сорвались с места, будто участвовали в мировом забеге на скорость. Собственно, так это и было. Только призом здесь была собственная жизнь.

Все же некоторые не успели добежать до спасительного барьера считаные метры, таких оказалось почти сотня. Тела эльфов разрывало буквально на части из-за массированного обстрела. В этот момент герцог постарел ещё на несколько лет, понимая, что сейчас на месте сотни погибших могли бы быть тысячи.

— Это те, о ком вы говорили? — Авелор молча кивнул.

— Барьер явно протянет недолго — вздохнув, заметил герцог.

Вдали среди Опустошителей, он рассмотрел быстродвижущиеся фигуры.

— Их довольно много, не меньше полутора сотен. Думаете, наши маги справятся?

— Это уже не наша забота — ухмыльнулся Манрок, придерживая за плечо разгорячённого Рагнара. Вождь горцев был хоть сейчас готов снова вернуться в бой.

Пока объединённые войска отходили на новые позиции, герцог и остальные старшие офицеры с тревогой наблюдали за приближающимся противником. Полторы сотни фигур притормозили недалеко от барьера и начала его методично расстреливать. Внезапно из скрыта показались ещё не меньше двух сотен, которые начали огибать защитные плетения по флангам. Герцог побледнел, понимая, что его парни просто физически не смогут уйти так далеко, в то время как огневая мощь была просто всеподавляющей.

С соседних холмов послышался грохот, который усиливался с каждой секундой. Противник, который больше похож на быстродвижущиеся тени, резко начал маневрировать и отстреливаться в ответ. Атакующий порыв паучков явно был сбит, и все эти три сотни уже больше сосредоточены на обороне.

— Мощно — хмыкнул Рагнар. Три Катафракта, а это были именно они, превратились в шары огня после прямого попадания.

— Сейчас здесь будет адски жарко — сказал Авелор, прижимая руку к своему уху, где был небольшой передатчик — она уже здесь.

Все с интересом посмотрели на остроухого. В ответ эльф лишь снова посмотрела в небеса. Эскадра из семи кораблей королевства сбросила маскировку и начала вести беглый огонь, отгоняя Опустошителей как можно дальше. С флангов из укрытия начали выкатываться танки Серебряного Авангарда.

— Она это кто? — требовательно спросил Рагнар.

— Терпение, мой большой друг — спокойно ответил эльф — сейчас всё увидишь.

Один из кораблей заложил вираж, резко пошёл на снижение. Когда до земли оставалось не больше сотни метров, из корабля выпрыгнула фигура, приземлившись прямо на один из Катафрактов, заодно располовинив его на равные части. Остальные быстро отступили, анализируя новую угрозу.

— Имя нам Легион! — кровожадно улыбнувшись, выкрикнула Фейри Магнус.

Тиара на голове рогатой светилась так же ярко, как и огромная коса в руках девушки, будто в предвкушении битвы.

Из темноты выстрелил луч, устремляясь в голову Магнус, но весь поток энергии разбился о щит гигантских размеров, который держал Ваир. Здоровяк буквально материализовался перед военачальником из тени.

— Неплохо — благосклонно кивнула Фейри.

— Я спас твою задницу, так-то — заметил Ваир.