Чтение онлайн

— Тоже мне, спасатель — фыркнула Магнус, выходя из-за щита.

— Может, не стоит? — осторожно уточнил Вир.

Ещё один выстрел из темноты, только в этот раз луч попал на лезвие косы, отзеркалив весь урон в стрелка. Катафракт, держащий в руках пушку с более длинным стволом, чем остальные, получил сквозную дыру в груди, после чего медленно завалился набок.

— Солидно — озадаченно произнёс Ваир, по-другому посмотрев на Фейри, сосредоточив взгляд на тиаре — помрёшь ведь, если продолжишь носить.

Магнус молча продемонстрировала знак принадлежности к императорской семье, отчего лицо рогатого вытянулось от неподдельного изумления

— Прости…те — Ваир лихорадочно пытался подобрать слова — я не знал! Вин, собака сутулая, не уведомил, что среди нас представитель императорской фамилии.

— Да ладно тебе, расслабься — улыбнулась Фейри.

— Вы уверены, что эта хорошая идея? — откашлявшись, спросил Ваир — может, стоит задействовать моих парней для поддержки?

— Нет — твёрдо ответила Магнус — это решение домена, даже не моё. Все единодушно решили, что надо показать монарху, чего мы стоим. Так что расслабься, уверена, твои подчинённые ещё успеют попасть в смертельную битву.

— Как пожелаете — склонил голову Ваир.

— Наш выход — тихо сказала Магнус, щёлкнув пальцами.

— Что происходит? — озадаченно спросил Рагнар, наблюдая, как несколько Катафрактов буквально развалились на части. Остальные пришли в движение, стреляя на ходу. Вот только самих противников не было видно.

— Вождь — один из шаманов вручил Рагнару неказистый артефакт. Активировав его, гигант лишь радостно оскалился.

— А рогатые не промах — ухмыльнулся Рагнар. Все, кто следил за битвой, были с ним согласны.

Вильсон лишь в очередной раз поразился способности Морозова договариваться с разными фракциями. Ведь сейчас в битве участвовала элита домена. Это было видно не только по экипировке солдат, которая буквально сияла в магическом зрении. Все до единого были теневиками.

Да, противник явно знал об этой особенности и даже имел готовую тактику противодействия, нанося потери рогатым. Но это особо не помогало, Катафракты падали один за другим. К тому же воинам на передовой всё же помогали, но стараясь не афишировать этот момент.

Как маг Вильсон не обладал серьёзным ударным потенциалом, его дар заключался в другом. Герцог практически видел плетения, их узоры, насыщение. А главное, изъяны. Поэтому магически команды под его началом были крайне эффективны в обороне, разрушая плетения массового поражения ещё на этапе создания или отправке в сторону его войск.

И сейчас герцог видел, как с соседних холмов периодический вылетали сгустки энергии, практически невидимой во всех спектрах. Стрелки сеяли хаос в рядах Катафрактов, в основном действуя на флангах, но если было хоть одно подозрение в угрозе жизни одной интересной дамы, снайперы начинали отстреливать вокруг неё всех без разбора.

Когда всё закончилось штаб с интересом наблюдал, как хрупкая девушка с огромной косой в руках орала на рогатого офицера, выше её на две головы, из-за того, что он без спроса влез в битву. Тот лишь стоял, понуро опустив голову, периодически оправдываясь тем, что лучше полчаса слушать этот ор, чем получить орден Сутулова посмертно от Морозова.

Шиани слушал доклад своих подчинённых уже больше часа. Морозов неприятно удивлял последние несколько дней всё больше и больше. Молодой Стратег довольно умело комбинировал свои войска, не давая использовать преимущество технологий в полной мере, что вылилось просто в огромные потери среди Опустошителей и не только.

Магистр недовольно сморщился. Ко всему прочему обнаружился этот проклятый корпус Серых Беретов, за который, между прочим, Шиани и получил звание магистра. Не хватало стать посмешищем на совете, если об этом узнают. Радовало в этой ситуации только одно. Все, кто был в курсе, будут держать язык за зубами, ведь преференции они получили, будучи в команде ещё не слишком известного и признанного коммандера.

— Мало мне этих подземных крыс — вздохнул магистр — так ещё эта выскочка нарисовалась.

Шиани прокручивал запись битвы, где в первых рядах билась девушка с тиарой на голове. В его штабе все единодушно признали в рогатой представителя младшей ветви императорской семьи, да и энергетический фон от артефакта был именно такой. Это значило лишь одно, где-то на планете имеется серьёзное армейское подразделение, хорошо, если пока ещё в отключке или только просыпается. Значит, времени не так много.

— Магистр, я считаю надо ускориться. Пусть мы задействуем больше сил из метрополии, но в итоге мы можем потерять ещё больше при затяжной кампании — буквально прочитав мысли своего господина, высказался один из генералов.

— Все согласны? — обвёл штабных взглядом Шиани, остальные молча кивнули — что предлагаешь?

На центральный монитор вывели план нового удара с учётом дополнительных сил, список которых был гораздо больше, чем тот, о котором размышлял магистр.

— Ты не был замечен в тенденциях перебдеть — удивлённо произнёс Шиани.

— Не в этот раз, господин — твёрдо ответил генерал, не отводя взгляд.

— Что-то чувствуешь? — нахмурился Шиани.

— Как будто всё это уже было, причём очень давно — признался подчинённый.

— Мы будем выглядеть слабаками — заметил магистр.

— Победителей не судят, мир будет наш. А любителей шептаться за спиной мы задушим голыми руками, господин — чётко, по-военному ответил генерал.

Шиани поднялся из кресла и посмотрел каждому из своих помощников в глаза. Да, все они, включая магистра, преследовали одну цель. Но внутреннюю конкуренцию никто не отменял. Все были полны решимости довести дело до конца, ни капли сомнений.

— Хорошо — кивнул Шиани — действу согласно новому плану. Вызывай войска. Пожалуй, мне тоже стоит размяться…

Морозов стоял перед огромной картой на столе, где фигурки меняли своё положение буквально каждый час. А в последнее время просто исчезали, бесследно.

Спустя двое суток, после того как Магнус при поддержке Легиона разгромила большой отряд Катафрактов, Шиани продемонстрировал все свои возможности. Со второго рубежа войска королевства буквально смыло. И лишь ценой больших потерь и раскрытия определённых резервов удалось предотвратить катастрофу. При этом флот «похудел» вдвое, давая возможность расставить армейские части.