Чтение онлайн

— Основной удар будет через Стреклинд, Ваше Величество — докладывал только прибывший из дальнего развед выхода майор — при этом противник пытается отрезать нашу армию в этой части Долины. Часть дорого уже под контролем Опустошителей. В воздухе пока стабильный паритет.

— Дважды пытались атаковать нашу родовую крепость — добавил Ферзь — быстро смекнули, что это ключ к городу.

— Да разве это секрет — мрачно ответил Влад — усиление гарнизона собрал?

— Так точно, командующий. Только добровольцы.

Морозов в сопровождении офицеров штаба вышел на площадку перед городскими воротами. Перед ним стояли семь тысяч солдат и офицеров. Вперёд вышел командир сводного отряда и отрапортовал, что полностью готовы к выполнению задачи.

Влад молча смотрел то на полковника, то на людей за его спиной.

— Не надо громких слов, Ваше Величество — широко улыбнувшись, сказал полковник — мы всё знаем!

Морозов молча кивнул и вскинул руку к головному убору, как и все присутствующие офицеры.

— Сколько из них вернутся обратно? — с тревогой спросила Мирра, провожая взглядом ряды воинов, уходящих в сторону крепости.

— Никто не вернётся….

Крепость продержалась семь суток под постоянным обстрелом. При этом из самого города постоянно проводили вылазки, а также вели частный артиллерийский огонь. Наутро седьмых суток с городской стены Стреклинда стали видны разрушенные крепостные стены, внутренние строения полыхали огнём.

Семь суток военные инженеры укрепляли город всеми возможными способами. Также порадовали Серые береты, прокопав, пусть и единственный, но, довольно широкий тоннель. С учётом что работал он только на приём, поток грузов был вполне ощутимый.

Правда, новости, полученными от князя, были неутешительными. Больших резервов ждать не приходилось. Пауки давили везде и сразу. Суррей, постепенно отводил войска, также опираясь на города Долины.

Из утреннего тумана выкатил небольшой колёсный броневик с огромным белым полотнищем на флагштоке.

— Парламентёры? — удивился Крест, когда его вызвали на стену.

Их было всего двое, водитель и пассажир.

Выбравшись из десантного отделения, пассажир встал возле ворот и терпеливо ждал.

Когда ворота открылись, посланник передал письмо, сразу укатив обратно.

— Старомодный какой-то способ — сказал Морозов, выпрыгнув и курьерского корабля — ты бы ещё на пергаменте приглашение написал, или на бересте.

— Шутка юмора — улыбнулся Шиани из своего глубокого кресла — мне нравится твой настрой.

— Чего хотел? — Влад взял стоящий подле стола обычный стул и, развернув его спинкой вперёд, уселся на него.

— Посмотри вокруг, хороший вид с этого холма — пропустил вопрос магистр — всё выжжено до черноты, твой дом тоже догорает. Хочешь, могу показать, что происходит чуть дальше?

Молодой монарх продолжал молча смотреть на пригласившего.

— Предложение всё то же самое — хмыкнув, сказал Шиани — забирай кого хочешь и вали. Иначе пополнишь мою коллекцию.

Магистр махнул рукой, недалеко от места переговоров упал скрыт, демонстрируя десяток обезображенных тел.

— Я решил немного развеяться и прогулялся до твоего дома — расслабленным голосом сказал Шиани — на штурме было весело, твои люди меня немного позабавили, хотя сильных противников не нашлось. У тебя вся армия такая, так это лишь вопрос времени и ресурсов. Магия здесь сильна, спору нет. Но этого недостаточно, ты ведь это прекрасно понимаешь. Даже ты мне не ровня, я могу выпустить тебе кишки здесь и сейчас.

— И чего ждёшь? — спросил Морозов, крутанув боевой нож между пальцев.

— Ты станешь мучеником — серьёзно ответил магистр — это значит, все будут биться до конца. Это долго и муторно.

— Это всё? — уточнил Влад.

— Тебе мало? — усмехнулся Шиани.

— Встретимся на поле боя — Морозов встал со стула.

— Ты сам выбрал — пожал плечами паук.

Когда корабль Морозова улетел, улыбка на лице магистра сменилась на гримасу боли и ярости. Шиани сбросил маскировку, в правом боку зияла сквозная дыра, в которую мог поместиться кулак взрослого мужчины. Магистр в порыве ярости испепелил тела убитых солдат Морозова, среди которых был тот самый полковник, оставивший в боку Шиани посмертный подарок.

Шиани с трудом поднялся из кресла, к нему тут же подошли двое помощников, помогая добраться до медицинского модуля.

— Я не сильно побледнел, пока разговаривал? — хрипло спросил Шиани, пока его укладывали в модуль.

— Вы провели переговоры великолепно, мой господин, однозначно спровоцировав Стратега на необдуманные действия. К тому же Морозов был здесь достаточно долго, хотя бы частично, но ментальное воздействие должно было подействовать — с готовностью ответил генерал.

Морозов откровенно полыхал, это было заметно даже невооружённым взглядом. Всполохи чёрного огня расходились от него с каждой минутой всё больше.

— Ментальное воздействие заблокировано — сообщил браслет.

— Ну, разумеется — недобро усмехнувшись, подумал Влад — старый хрыч не преминул воспользоваться моментом.

— Ваше Величество, всё нормально? — осторожно спросил гвардеец.

— В полном — ответил Морозов, хотя мерцающий браслет Стратега говорил об обратном — скорректируй курс на высоту один — семь -девять.

Как только корабль приземлился, Влад спустился по трапу, его аура Стратега, переплетённая чёрным огнём, стала распространяться всё сильнее, а находиться рядом с монархом стало просто опасно для жизни.

Морозов шёл к центру холма, срывая с себя сначала плащ, затем элементы брони. В итоге остался в одном стандартном комплекте одежды. На небольшой поляне стояла станция связи.

— Слушаю, Ваше Величество! — тут же ответил офицер связи.

— План «три тройки», поднять вторые флаги.

— Принято!

— Гнида членистоногая! — прорычал Влад, явив из кольца большой сигнальный кристалл небесно-голубого цвета — будет тебе бог войны! — и раздавил его.

Пыль от кристалла упала на землю, формируя замысловатую печать.

Шиани расслабленно лежал, стараясь не тревожить бок. Войска двинулись на штурм городских стен с трёх сторон. Внезапно Катафракт магистра вывел сообщение о том, что замечены сильные энергетические колебания.

— Магистр, открылась цепочка порталов! — вышел на связь один из штабных.