Чтение онлайн

Я окинул взглядом мертвый город. Красиво, конечно, и наверняка полно всяких древних сокровищ, но нам сейчас не до того. Вообще не до этого!

— Бездна… — выругался я. — То есть мы зря время потеряли?

— Это легендарная цепочка квестов, Скиф! — возмутился Инфект. — Но… да, это не Руины Ушедших. Может, осмотримся еще немного?

— У нас нет времени, — отрезал я. — Каждая минута на счету. Инфект, ты уверен на сто процентов?

Он вздохнул.

— Да, уверен.

— Ладно. Валим, пока сюда не явились жрецы Бездны. Уверен, она за нами наблюдает.

Мы вернулись на поверхность, где нас терпеливо ждал Акулон. Я отозвал питомца, сел и задумался.

— И что теперь? — спросил Инфект, отряхивая песок с одежды.

— Погоди-ка, — вдруг сказал я. — Шитанак в своей песне упоминал место, «где солнце дважды заходит». Что, если это не метафора? И это место совсем не то?

— В смысле?

— Что, если есть место в пустыне, где из-за особенностей рельефа солнце действительно заходит дважды? Сначала за одну гряду, потом появляется в расщелине и заходит за вторую?

Инфект оживился.

— Это возможно! — Он открыл карту, изучил. — Так, смотри… В горных районах на границе пустыни такое вполне реально. Но как мы найдем эту точку? Ты же сам сказал, что времени в обрез. Где искать-то?

— Понятия не имею…

Вздохнув, я полез в инвентарь. Не ради чего-то конкретного, а чтобы погулять взглядом по имеющимся предметам — авось натолкнет на мысль.

И обнаружил странность.

Та самая лампа, которую я выбросил в пустыне, лежала в моем инвентаре.

— Что за… — пробормотал я.

— Что-то не так? — обеспокоился Инфект.

— Да тут… — Я достал лампу и внимательно на нее посмотрел. — По ходу, Притяжение сработало. Но почему на обычный хлам?

Ладно, раз уж так получилось… Я потер лампу, следуя классическим канонам. Ну мало ли…

— Сильнее три, — издал смешок Инфект, наблюдая за моими потугами.

— Да ну тебя к…

И в этот момент из горлышка лампы хлынул плотный дым, который тут же принял очертания гуманоидной фигуры. Высокий, мускулистый, с характерными рогами и хвостом — самый что ни на есть джинн. Только вот выглядел он не как сказочный персонаж, а как демон из Преисподней. Видел таких в легионах.

— Приветствую тебя, смертный, — произнес джинн низким баритоном. — Я Зар’Туул. За освобождение из заточения готов исполнить одно твое желание.

— Одно? — удивился я. — Не три?

Джинн кисло усмехнулся.

— Времена изменились, друг. Слишком много хитрецов научились втискивать в одно формальное желание сразу десяток разных просьб. «Хочу, чтобы все мои желания исполнялись» — и вот тебе бесконечный цикл. Да и в лампе я просидел не тысячу лет, а всего-то двадцать один год. Не настолько я щедрый, чтобы раздавать желания направо и налево.

— Ты же из Преисподней? — спросил я, с интересом разглядывая демона.

— Был из Преисподней, — мрачно поправил он. — Изгнан. А что?

Я коротко рассказал ему о судьбе его мира: о предательстве Люция, войне с демониаками, о Пекле и прорвавшихся оттуда тварях. Ну и о своей роли в этом. Правда, чтобы он поверил, пришлось ненадолго превратиться в Ааза.

— В твоих жилах на самом деле течет кровь Азмодана… — Лицо джинна потемнело. — И ты не врешь, на ложь у меня аллергия. А значит, мне больше некуда возвращаться, — тихо проговорил он. — Где, говоришь, сейчас демоны?

— На моем острове. Если хочешь, могу тебя взять с собой.

— Хочу. Но сначала освободи меня.

— Ты свободен, Зар’Туул.

— Нет, — скривился он. — Я обязан исполнить желание. Загадывай.

Инфект написал в личку: «Руины!!!»

— Мы ищем Руины Ушедших, — сказал я, особо ни на что не надеясь. Это в сказках джинны всемогущие, а этот — обычный слабый демон. — Желаю, чтобы ты помог мне их найти.

— Это легко, — ответил Зар’Туул и указал направление. — Там, примерно в пятидесяти километрах отсюда. Явных следов нет, все скрыто под песком, но мы, демоны, хорошо чуем тех, кто, как и мы, причастен к Хаосу.

— Жди в лампе! — велел я джинну.

Когда он исчез, я, подхватив лампу и Инфекта, активировал Ясность и рванул в указанном направлении, внимательно глядя под ноги Оком изначальных. И действительно вскоре под песками увидел контуры каменного сооружения.

Приземлившись, отменил убыстрение и воскликнул:

— Есть! Инфект, готов к раскопкам?

Бард рухнул на колени, и его стошнило.

— Что за фигня? — Он поднял голову. — У меня сердце в пятки провалилось!

— Смотри под пятки! Сердцем смотри! Там какие-то руины! Наши?

— Ну… — протянул Инфект, вглядываясь в интерфейс. — Да, наши… То есть Ушедших.

Он активировал какую-то археологическую способность и указал мне на несколько участков вокруг.

— В этих Местах раскопок можно что-то найти. И здесь тоже. А вот та точка… — Он прищурился. — Она очень яркая, прям светится. Так же было, когда я искал другие фрагменты. Ну-ка…

Инфект принялся за раскопки, а я себе места не находил: то списывался с Иритой и парнями, выясняя, в порядке ли они и Кхаринза и не появлялись ли Спящие, то смотрел в небо, ожидая увидеть там Бездну, то за горизонт — переживая, что явятся твари Пекла, а то и сам Враг.

И только спустя полчаса, скрашенных беседой с джинном Зар’Туулом, я услышал вопль Инфекта:

— Есть! Есть последний фрагмент!

Я ждал самого худшего. Явления Глашатаев во главе со своей хозяйкой, открытия портала, через который к нам рванули бы твари Пекла, еще какой-нибудь пакости, которую бы вбросили от «Сноусторма», например внезапного предательства джинна Зар’Туула… Короче, любой подлянки, которая просто обязана появиться в тот момент, когда ты думаешь, что все хорошо.

Но обошлось. К тому же я не стал испытывать судьбу — в убыстрении схватил радостно вопящего Инфекта в охапку и отправился на Кхаринзу. И даже в эти исчезающие микросекунды я боялся, что прыжок не состоится или нас закинет не туда. Только увидев знакомые стены замка, я выдохнул и отпустил ошеломленного Инфекта.

— Же-е-есть… — Он рухнул на колени, уперся рукой в брусчатку, и его снова вырвало. Подняв голову, он кивнул в сторону спешащих к нам друзей. — У Дьюлы какой ранг Строительства? Нужен минимум третий.