Чтение онлайн

— Что это у тебя? — окликнул её рыцарь, скучавший без общения.

— Да так… — Кира неопределённо пожала плечами. — Нашла в одной пещере, их там много таких было, прямо на полу валялись.

Она спрыгнула с лежака и подошла к решётке, чтобы рыцарь мог рассмотреть фигурку. Он и рассмотрел. И шарахнулся на другой конец своей камеры.

— Убери её!

— Ты что? — испугалась Кира: ладно, парень был со странностями, так, оказывается, ещё и буйный!

— Спрячь, убери!

— Да что такое? — Кира непонимающе повертела в руках кусочек янтаря.

— Это же ФЕЯ!

— Хочешь сказать, она живая? — Девушка наморщила лоб и поднесла к глазам фигурку. — Да объясни толком!

Видя, что фея признаков жизни не подаёт, рыцарь перестал таращить глаза и на удивление быстро взял себя в руки.

— Вы правда ничего о них не знаете? — спросил он подозрительно.

— Почему не знаю?.. — пожала плечами Кира. — Феи — такие маленькие летающие создания, любят цветы и песни…

— Да, правильно, — нетерпеливо кивнул рыцарь, — и всё?

Кира пожала плечами — мол, что ещё?

— Феи — одни из самых опасных тварей! — с жаром начал рыцарь. — Они могут убить человека горб просто за отсутствие музыкально слуха, или состарить, изуродовать за то, что он грубит или, по их мнению, ленится! Они заманивают людей под землю в свои пещеры! Ты никогда не поймешь, что на уме у этой твари, пока она не сделает какую-нибудь гадость.

Кира посмотрела на фею.

— Сейчас она не двигается. — с сомнением протянула девушка. — Да и за всё время ни разу даже не шевельнулась, а я её в рюкзаке уже месяц таскаю.

— Это потому, что в спячке. — объяснил рыцарь. Он уже совсем успокоился и вернулся к решётке. — Они иногда засыпают и каменеют.

— А она может просто так проснуться?

— Для этого нужны особые условия…

— Какие?

— Нужно посвистеть.

— И всё? — Кира удивлённо подняла брови. — Как же они в природе сами просыпаются? Друг дружке песенки высвистывают?

— Не знаю, как в природе, но человек может разбудить фею, посвистев ей. Только лучше не надо! Она проснётся злая.

— Правда? — Кира задумчиво посмотрела на трогательно крошечную фигурку. — Как интересно…

Утром Куфт спустился в подвал, с факелом в одной руке, и подносом в другой.

— Подъём! — крикнул он, пнув по решётке сапогом.

Девушка повернулась на полатях и, зевая, села.

— Подъём, ваш светлость! — крикнул стражник рыцарю и усмехнулся.

Он поменял факел в подставке, поставил поднос на пол и полез в карман за ключами.

Кира подошла поближе к двери камеры.

— Что вам от меня нужно? Зачем вы меня заперли?

— Один важный человек назначил награду за рыжих девушек, — ответил Куфт, — уж и не знаю, на что ему такие, но награда не маленькая. Может, он хочет сделать элексир молодости, или ещё что: говорят, что кровь рыжих волшебная или что-то типа того.

— Я не рыжая, я тёмно-русая. Это на свету так кажется.

— А какая разница?

— Когда нас выпустят? — вздохнула девушка.

Куфт ощерился и хмыкнул.

— Как-нибудь. — небрежно пожал он плечами, отпирая камеру.

В ту же секунду Кира шагнула вперёд, свистнула в сложенные лодочкой ладони и раскрыла их в навстречу Куфта. Фея открыла глаза и сонно моргнула, её радужные крылышки раскрылись и задрожали.

— Это что за дрянь?! — попятился Куфт.

Фея на «дрянь» обиделась, и угрожающе зашелестела крылышками. Стражник отшатнулся от неё, споткнулся, не удержавшись на ногах, и звучно плюхнулся на пол. — Оно живое! — заорал Куфт. — Убейте, убейте его кто-нибудь!

Личико феи перекосилось, и она ринулась в атаку. Резко запахло резаной травой. Стражник с криком подскочил и ломанулся прочь, вглубь темницы, следом за ним устремилась фея. Некоторое время из коридора доносились крики, но потом они стихли, сменившись яростным кваканьем. У фей своё представление о справедливости: например, если человек не умеет вежливо разговаривать, логично предположить, что разговаривать ему не надо вовсе.

Послушав кваканье пару секунд, Кира подхватила оброненные ключи и бросилась отперать клетку рыцаря.

— А если бы не сработало? — Рыцарь снял со стены факел.

— Но шработало же! — пожала плечами девушка, торопясь и, обжигаясь, прихлебывая из миски похлебку. — Можешь считать это «богом из машины». И потом, ты же сам говорил, что феям не нравится грубость, а как ещё мог отреагировать на неё тюремщик? Обрадоваться?

— Очень может быть. — упёрся рыцарь. — Между прочим, как вы можете есть в такой момент?

— Я со вчерашнего дня ничего не ела. — пожаловалась Кира, быстро доедая похлебку, которой оказалось удручающе мало. — А бегать на пустой желудок вредно.

— Вообще-то наоборот… — начал рыцарь, но девушка уже побежала к выходу, на бегу крикнув:

— Что ты встал, пошли!

Не встретив никакого препятствия, они поднялись по винтовой лестнице наверх. Рыцарь выглянул в коридор.

— Давайте!

Он стремительно пересёк коридор и укрылся за портьерой. Огляделся и энергично замахал Кире. Судя по подаваемым сигналам, её следовало перекатиться по полу и спрятаться за вазой.

— Бред какой… — пробормотала девушка. — Таким манером мы тут весь день скакать будем.

Не обращая внимания на рыцаря, она не таясь потрусила вперёд. У Киры был небогатый опыт по совершению побегов, но тратить время на игру в прятки она не собиралась точно. Если уж собрался бежать, то делать это надо быстро.

— Что вы творите?! — громко зашептал рыцарь из-за занавески.

— Тебе не надоело спрашивать? — буркнула Кира.

Она безошибочно открыла нужную дверь и вышла в холл. Может быть, выходить через главную дверь и не очень разумно, но Кира рассудила, что чёрный ход она будет искать дольше.

Убедившись, что в пределах видимости никаких стражников, охранников и прочей нечисти не наблюдается, она бегом перебежала через холл, распахнула дверь…

— Барышня, вы кто?

— Человек без пальто. — брякнула девушка и выскочила наружу. За спиной у неё ойкнул дворецкий, чья голова не выдержала столкновения с кулаком рыцаря.

— Сесил, а ты не безнадёжен! — похвалила его девушка, что есть духу помчавшись к ограде.

На посту у ворот стоял только один привратник: Король Воров не нуждался в серьезной охране, поскольку ни одному человеку в городе не пришло бы в голову штурмовать его особняк. Появлению беглецов стражник очень удивился, и это удивление так и осталось на его лице после сногсшибатеьного воздействия кулака сэра Евалора. Рыцарь со знанием дела осмотрел глефу, оброненную стражником, крутанул в руках.