Чтение онлайн

– Стой. Сейчас мы точно ничего не сможем сделать. Давай утром. Ты мне нужен вменяемым, – проговорил Нэт максимально спокойным голосом, разговаривая с Крисом, как с испуганным животным.

– Ты не понимаешь.

– Все я понимаю, но нужно успокоится. Иначе мы сделаем только хуже, – продолжал увещевать король. – Сейчас ляжем спать, а завтра часов в одиннадцать, а лучше двенадцать, соберемся с Эдом и подумаем, что можно сделать. А сейчас ты пойдешь спать, это приказ; если нужно, то выпьешь зелье.

Кристофер слабо трепыхался в руках Нэйтена.

– Время будет упущено!

– Ничего не случится за восемь, десять часов. Или мне уложить спать тебя тут? – Нэйтен показал на кровать, на которой некоторое время назад проснулся сам.

– Еще не хватало слухов, что король спит со своим советником, – постепенно стал успокаиваться Кристофер. – Ты прав. Сейчас нужно немного поспать. Завтра утром я приду и проверю все бумаги и защиту кабинета, не был ли нарушен охранный контур.

– Вот и молодец. Тебе нужно поспать. Если узнаю, что ты сейчас помчался расследовать, а не спать, то завтра насильно уложу тебя, несмотря на все твои возражения.

Кристофер уже стоял на пороге тайного хода, через который ранее зашел, пытаясь тайно вернуть перстень.

– Боюсь! – насмешливо воскликнул он, потом, чуть помолчав, тихо добавил. – Мы найдем подонков, которые это все организовали, я обещаю.

– Я знаю, и извини, – уже в закрывшуюся дверь сказал король.

Нэйтен с минуту постоял, пытаясь услышать тихие удаляющиеся шаги, но, так ничего и не расслышав, лег в постель и забылся тяжелым, нервным сном.

– Ну да, что же еще ты мог предложить. На большее явно не хватает мозгов. Будь добр, помолчи, после каждого твоего слова мне кажется, что глупее ничего предложить невозможно, но ты меня постоянно удивляешь.

Все это Кристофер проговорил на одном дыхании и, отвернувшись от Эдвина, пристально уставился на Нэйтена.

– Зачем ты его позвал?

В ответ Нэйтен недовольно покачал головой и вернулся к рассматриванию записки, которая осталась у Эдвина только чудом. Главнокомандующий не стал уничтожать записку как положено, а сунул ее в карман.

– Как минимум, у него осталась записка.

Этот спор велся уже не первый час. Выспавшись, придворный советник стал только более язвительным и теперь издевался над Эдвином и Нэйтеном, оттачивая свои ораторские способности, хотя сам не предложил ни одной стоящей идеи.

– Тогда скажи ты, что делать, раз такой умный, – Эдвин был готов сорваться.

– Отдать записку Брайну, а также установить слежку за всеми, кто появился во дворце за последние три-четыре недели, очевидно же, – ответил Кристофер, закатывая глаза. – Вряд ли нападение спланировали давно, а значит, нужно следить за новыми людьми.

– Спланировать могли давно, сейчас просто подвернулся удачный случай, это во-первых. Дальше, за эти дни и исполнитель, и заказчик могли убраться из замка. У нас нет столько людей, чтобы следить за всеми, – привел свои аргументы Нэйтен.

В этот раз Эд одобрительно хмыкнул и посмотрел на Кристофера взглядом “ну что, съел”. Кристофер только скривил губы и промолчал.

– По поводу отдать на экспертизу Брайну – это, пожалуй, идея. Только, если он увлечется, мы можем потерять единственное доказательство, – продолжил король. – Ладно, расходимся. Кристофер, продолжаешь расследование, обо всем докладываешь мне. Даже если я очень сильно занят, ну, ты понял, о чем я; думаю, ты и так все видел. А ты, Эд, усиль охрану, постарайся присмотреться к новым людям особенно. Делегация Истеры собирается пойти на уступки, но это не значит, что пришло время расслабиться. Крис, задержись.

Оба слушателя кивнули. Каждый из них был не согласен с решением Нэйтена, но не имел аргументов для возражения, поэтому Эдвин молча встал и вышел из кабинета, хлопнув дверью со всей силы. Кристофер остался стоять, ожидая дальнейших указаний. Как только тяжелые шаги утихли, Нэйтен снова заговорил:

– Отнеси записку Брайну, но проследи, чтобы она была возвращена.

Кристофер подошел к столу и забрал ту из рук короля.

– Почему ты при Эдвине сказал, что идея плоха? – спросил он удивленно.

– Он бы переживал за тебя. Без записки ты становишься главным подозреваемым. Ведь только вчера ты доказал, что можешь выкрасть кольцо.

– Эд рад бы был меня видеть поджаренным на медленном огне, так что не говори глупости.

– Ты плохо его знаешь, – Нэйтен, наконец, встал из-за стола и прошелся. За несколько часов ноги сильно затекли. – Если записка будет утеряна, нагну и тебя, и Брайна.

– Больной, – буркнул Кристофер и поспешил к двери, пока ему не дали еще ценных указаний. У самого выхода он развернулся и начал нашептывать под нос заклинания. Вокруг короля засветилась серая сфера. – Я добавил защитное заклинание.

Нэйтен только покачал головой:

– Опять твои эксперименты, цвет заклинания совсем в другом спектре. Зачем? Разве твои золотые щиты стали пробиваемыми? Или в мире объявили, что золотой больше не защитный спектр? Ладно, иди, у меня скоро важный посетитель.

Кристофер издевательски поклонился и вышел. Дверь за ним мягко закрылась. Не прозвучала ни одного звука. Нэйтен только покачал головой. Каждый из его друзей хотел бы помочь, каждому он верил, как себе, но заговор все сильнее отдалял их друг от друга, заставляя подозревать каждого. Покушение оказалось почти успешным, самым успешным из последних, а преступник, казалось, все продумал и был очень близко, иначе как бы он смог добыть печать. Нэйтен устало помассировал виски и перекинул черный хвост за спину. Работу с документами еще никто не отменял, а скоро придет леди Лорей. С ней нужно как можно быстрее разорвать отношения, по правде, она ему уже надоела своей глупостью. Хорошо, что все сложилось так. Во дворце было несколько прелестных дебютанток, нужно будет познакомится с ними, вроде никаких влиятельных родов за их спинами нет.

Брайн почесал нос и отложил бутерброд в сторону. Заглянув еще раз в книгу, он повторно сверил пентаграмму, которую чертил для поиска остатка магического следа. Книга была очень старая, с ней нужно было обращаться бережно, но он уже успел оставить пару жирных пятен от еды. Уэйн будет недоволен. С другой стороны, книги пишутся, чтобы их читали, а какое чтение без вкусного пирога и чашечки кофе. Некоторое время назад к нему пришел Кристофер, потребовал с него клятву неразглашения, потом вручил странную записку и потребовал найти ее автора. Эта самая записка и лежала сейчас в центре пентаграммы.

У соседней стены булькнуло зелье, Брайн отвлекся на него и рассеянно почесал голову. Ситуация была очень странная. На записке была королевская печать, а значит никто, кроме Нэйтена, не мог написать ее, но Кристофер не мог не знать этого: он как придворный советник обязан был проверять все такие документы. Зачем же тогда определять автора? Решив, что проверить сейчас зелье важнее, Брайн положил книгу и пошел к стене с лабораторными столами. Сейчас варилось около десятка зелий, нужных для всего замка, начиная с зелья от паразитов в саду и заканчивая сложной лечебной настойкой от редкого заболевания для любимой нянюшки короля. Многие из этих зелий доработал сам Брайн. Сейчас нужно было добавить следующий компонент в зелье разума, с его помощью лечились помутнения рассудка, а в малых дозах бессонница.