Чтение онлайн

Недолгий путь и вот он уже у цели. В спальне было темно и душно. Прислуга была уверена, что в комнате никого нет и не будет, поэтому никто не заходил и не открывал окна, чтобы проветрить. Шторы были плотно задернуты. Стараясь двигаться как можно тише, Кристофер подошел к кровати и протянул руку. Миг, и все вокруг завертелось. Он оказался на кровати, в грудь больно упиралось колено, а рядом с лицом засверкало магическое пламя.

– Ты! – магическое пламя засверкало сильнее. – Где печатка?

Узнав голос друга, Кристофер расслабился. Было понятно, что Нэйтен в ярости, но даже так маг мог доверить ему свою жизнь.

– Правый карман брюк, – как можно спокойнее ответил он, стараясь не делать никаких движений и даже не дышать.

Король, не убирая руку с пламенем, начал обыскивать второй рукой штаны Кристофера. Найдя перстень, он убрал его в свой карман.

– А теперь по существу, ты пришел меня убить?

Кристофер закашлялся, такого вопроса он не ожидал.

– Чего? – просипел он. – С какого перепугу мне тебя убивать?

– Ты ночью пробрался в мою спальню, кольцо, означающее королевскую власть, находится у тебя. Только что на меня было совершено почти удачное покушение, а щит, который ты должен был держать, все время отсутствовал. Очень вовремя его не было, – проговорил Нэйтен, усиливая давление на грудь мага. – Но у тебя ничего не выйдет, сейчас я вызову стражу, и тебя казнят.

– Если бы мне нужно было тебя убить, то я это сделал бы, пока ты был без сознания, а не спасал твою задницу! – Кристоферу стало безразлично на угрозу, он щелкнул пальцами, гася атакующее заклинание в руках Нэта. – Что ты пил? Да после твоей смерти мне не прожить и дня! С теми слухами, что ходят по дворцу, я стану главным подозреваемым мгновенно. Я жив, пока жив ты! Как ты вообще до такого додумался?

– Не заговаривай мне зубы. Ты бы выкрутился в таком случае, а если все это твоих рук дело, то уж точно был бы готов ко всему.

Нэйтен отпустил Кристофера и отошел на небольшое расстояние, повторно зажигая магический огонь.

– А знаешь, мне безразлично, давай, зови стражу. Все равно рано или поздно все сдохнем. Но хотя бы меня не долго будет окружать общество таких ослов, как ты. Хочешь, я даже сам могу позвать? – прошипел Крис, приподнимаясь на локтях. – Могу даже изобразить раскаяние.

Несколько минут они буравили друг друга взглядами. Потом Нэйтен отвел глаза и потушил магически огонь.

– Хорошо, допустим, ты правда не врешь мне. Объясни тогда, зачем тебе нужен был перстень?

– Потому что ты несколько дней был без сознания, а мы не могли показать миру, что наш король смертельно ранен. Пришлось просить Джея подменить тебя под иллюзией. Но никто бы не поверил, если бы не было перстня. А подделать столь мощный артефакт невозможно. Вот я и позаимствовал его на время, – Кристофер окончательно поднялся и теперь сидел на кровати, прислонясь спиной к изголовью. – Это всего лишь один вечер. Но истерская делегация рассеяна, они не ожидали твоего появления.

– То есть, ты хочешь сказать, что у нас есть предатель. И он находится достаточно высоко, чтобы знать, что я плохо себя чувствовал? – король прошелся из угла в угол.

– Не обязательно. Во дворце всегда есть множество слухов. Не все у меня получается контролировать. Но да, есть вероятность, что он достаточно высоко. Тот, кто стрелял в тебя, знал, что ты прислал мне и Эду записки с приказом снять щиты, – медленно проговорил придворный советник, сжимая переносицу.

– Записки? – Нэйтен выглядел удивленным.

– Да, записки, приказ о снятии щитов, подтвержденные печатью. Мы не могли ослушаться, иначе лишились бы магии, – внезапно разозлилися Кристофер. – Наш гениальный стратег решил покрасоваться перед всей армией. Весь величественный, на белом коне, смелый, смеющийся в лицо опасности! Красивый жест!

Последние слова маг почти прокричал. Останавливало его только то, что крики могли привлечь лишнее внимание. Глубоко вздохнув, он продолжил:

– У нас даже не было шанса обсудить твой приказ. Из-за твоей прихоти тебя чуть не убили, стоило это того?

– Но я не посылал вам записки и не давал такой приказ, – дождавшись, когда Кристофер закончит, ответил Нэйтен. Он был очень удивлен. – Я думал, вы будете меня прикрывать, поэтому и был настолько сосредоточен на другом, что практически не держал щит.

Теперь уже Кристофер выглядел слишком потрясенным.

– Как не посылал? Я сам проверил печать. И Эд тоже подтвердил.

– Я не посылал.

– Тогда у нас проблемы. Я немедленно пойду… Я пойду…

Придворный советник замолчал. Впервые в жизни он чувствовал себя полностью растерянным и не понимал, с чего начать. Записки сразу же после прочтения сгорели, магический след нападавшего они так и не смогли отследить, да и не до того было. Короля спасло то, что он забыл снять защитный артефакт, который повесил перед прошлым нападением, инициированным Крисом самим. Не было ни одной ниточки, которая могла бы вести к виновнику.

– Ты давно спал нормально? – ворвался в мысли Кристофера вопрос Нэта.

– Наверное, в камере, – не особо сосредоточившись на ответе, сказал Кристофер: его мысли метались, он не мог сосредоточиться на ни на чем. – Не отвлекай меня.

Нэйтен подошел и тряхнул своего друга со всей силы.

– В камере ты был больше трех недель назад! Ты в своем уме?

– Наверное, нет, – все так же не обращая внимания, ответил Крис. – Если ты не посылал эти записки, то у предателя есть доступ к перстню. Ты снимал его?

– Нет. Я не помню, чтобы снимал перстень.

– Плохо, значит, мы не сможем понять, как на записке появился отпечаток, – нахмурился Кристофер. – Никакие документы не пропадали у тебя в последнее время? Может, ты не уничтожал ошибочные? Нужно понять, как!

– Нет, нет. Да успокойся ты, мы выясним. Зачем нагоняешь панику.

– Ничего не нагоняю, ты понимаешь, что можно сделать с такими возможностями? Да ничего ты не понимаешь, нужно сейчас же как-то найти все пропавшие документы…

Придворный маг не выдержал неподвижной позы и начал судорожно ходить вдоль кровати. Руки его все время то начинали дергать волосы, то теребить одежду, то просто безвольно опускались. Он невнятно бормотал какие-то предположения, тут же опровергая себя, и от этого становился все более нервным. Нэйтен в удивлении смотрел на своего друга, раньше он никогда не видел Кристофера в таком сильном волнении. Придворный советник всегда был немного безразличным, насмешливым, относящимся ко всем свысока, считающим, что лишние действия могут только повредить, даже немного ленивым, но не таким. Отсутствие сна явно плохо сказалось на нем, поэтому Нэйтен в один из разворотов переловил мага и хорошенько тряхнул его.