Чтение онлайн

– Что все очень плохо! – Элифас ударил бронированным кулаком по обломку балюстрады и песчаник осыпался к его ногам желтоватым крошевом. – Возможно… это из-за его дара? – Мастер Первого Аркана взглянул на Библиария с надеждой. – Он вернул сегодня не меньше сотни воинов! И меня в их числе. Может…

– Может, – на удивление легко согласился Авл Кельс. – А может, нет.

– Как ты справляешься со своими эмоциями, брат? – Элифас едва не кричал. – Скажи!

– Никак! – прошипел в ответ Библиарий. Он внезапно шагнул к своему брату, ловко перехватил его в поясе и опрокинул на землю. Элифас, не ожидавший подобного, не успел среагировать.

Авл навис над Мастером Первого Аркана. Кончики их носов едва не соприкоснулись. Элифас попытал сбросить с себя другого космодесантника, но не преуспел.

– Думаешь, только тебе тяжело видеть нашего отца… таким? – Дитя Бездны говорил сквозь зубы, в его глазах плясало пурпурное пламя. – А теперь подумай вот о чем. Даже Алый Король не смог ему помочь.

Элифас перестал вырываться и умерил свой гнев. Он второй раз в жизни видел Авла таким. Библиарий поднялся и протянул ему руку. Мастер принял помощь.

– И все же как? – уже спокойнее спросил Мастер Первого Аркана. – Как тебе удается быть таким… спокойным?

– Я запретил себе думать об этом, – психическое пламя в глазах библиария улеглось. – Лишние мыли, они ни к чему. Они заставляют жалеть нашего отца. Но он – Солей Враск, Алхимик, Кристаллический лорд Мистилтейна, Покоритель Лутайры. Один из двадцати величайших героев галактики. Ты считаешь, он этого достоин, жалости?

– Ты прав, брат, – Элифас поджал губы и опустил глаза. – Прости мне мои эмоции.

– Нечего прощать, – Дитя Бездны коснулся плеча брата. – Просто цени каждый миг, пока находишься рядом с ним.

Когда Элифас снова посмотрел на Враска, примарх уже был собой. Его зеленые глаза лучились великой мудростью, на губах играла таинственная полуулыбка. Он сжимал в руках «Прима Материя» и «Затмение Середнида», готовый без промедления нести кару Императора бессчетным своим врагам.

– Вы закончили, сыновья мои? – Солей перевел взгляд с Элифаса на Авла. Но Мастеру Первого Аркана все равно казалось, что примарх продолжает смотреть на него. – Надеюсь, что да. Мы здесь еще не закончили.

Одновременно с его словами две «Гончие» Умбра Ира зашевелились по флангам от позиций легионеров. Стволы плазменных бластганов уткнулись в горизонт, турболазеры загудели, набирая заряд.

Это будет уже четвертый штурм. Все повторится снова. Богомашины испепелят артиллерию противника и большую часть арьергарда. Те, что прорвутся, попадут под шквальный огонь легионеров и Солярной Ауксилии, закрепившейся в городе у рваной раны в боку умирающего линкора. Враги будут гибнуть тысячами, и все равно некоторые воины Империума падут. Некоторых отец уже не сможет вернуть…

Балор Келл как-то пошутил, что будь у Враска более многочисленный легион, он со своим даром мог бы в одиночку покорить всю галактику. Простодушный повелитель Авангарда Терры не подумал о том, что Солей понял его слова по-своему. Ведь он не знал, каким страданием наполнялась грудь Алхимика, когда вставали лишь восемь из десяти его сыновей. Он имел силу, чтобы возвращать их. Но не имел сил, чтобы вернуть всех.

– Второй Аркан, на передовую, – воксировал примарх. – Ревнители остаются во втором эшелоне. Кейр Мун!

– Да, господин! – отозвался старый полковник, командовавший контингентом Ауксилии, который базировался на «Гневе Нуаду». Всех этих закаленных воинов Балор предоставил в распоряжение Солея на южной стороне флагмана. Всех, кто выжил.

– Как там ваши лазганы и мельты? – примарх уже двинулся к оборонительной линии, Элифас и Авл последовали за ним. Оба отметили, что обычно молчаливый примарх довольно часто обращался к ауксилариям между штурмами. Потому что понимал, насколько важен сейчас моральный дух смертных. А еще он понимал, что лучше всего этот дух поднимают стрекочущие рядом болтеры легионеров и речи того, в чьих венах течет кровь самого Императора.

– Готовы испарять ксеносов и предателей, господин! – отозвался полковник. Мун был хорошим командиром и одаренным тактиком. Он пришелся по душе Враску.

– Это именно то, что я хотел услышать, – примарх повел плечами, проходя сквозь р воинов, чтобы встать в первом ряду. – Позволишь мне и моим сыновьям помочь доблестной Ауксилии?

Кельс услышал, как смертные, засевшие в редутах и на крышах обвалившихся зданий, тихо рассмеялись.

– Почту за честь! – воксировал Кейр Мун. Он посмотрел на примарха и отсалютовал ему цепным мечом. Солей ответил глубоким кивком.

– Тогда за Империум и Императора, воины! – мощный баритон Солея Враска прокатился по руинам древнего города. – И помните. Смерти нет!

***

– Ты прав, брат, нужно суммировать данные, – Балор глубоко вздохнул и оперся на «Гибельный». По покрытому свежими шрамами лицу блуждала усталая улыбка. – Вот только никаких данных у нас нет.

Лидеры легионов, Ауксилии и Механикум собрались в оперативном штабе двадцать минут назад по инициативе Солея Враска. Одиннадцатый примарх настаивал на том, что нужно покинуть эту проклятую планету, пока есть возможность. Балор не соглашался.

– Мы знаем лишь, что эти ксеносы невероятно сильны. Онивладеют технологиями, которые значительно опережают имперские, – Келл говорил громко, отрывисто. – Их тела модифицированы биологически и аугметированы на каком-то непостижимом уровни. Они сами, каждый боец, каждое существо – они и есть оружие!

– Это уже кое-что, не так ли? – Враск прищурился, глядя на брата. Они стояли по периметру круглого металлического стола, вырезанного из гильзы для твердотельной пушки Титана. – Их сила заключается в этой необычной аугметике, которая, как сказал Генетор из команды Аластара, внедрена на стадии плода.

– Это так! – вмешался Генетор. Его звали Маркус Карфан, он происходил из мира-кузни Риза и считался одним из лучших в своем деле. Как магос оказался на Ковчеге Максима Тихона и как согласился работать с Ордо Редуктор, оставалось тайной за семью печатями.

– У меня здесь недостаточно оборудования, но их генотип совершенно уникален! – магос был на удивление слабо аугметирован для своего статуса. Его голова была полностью человеческой, не считая нескольких имплантов в районе горла, чтобы общаться на языках Кант Механикум. – Предварительные анализы показали, что локусы из гомологичных хромосом смоделированы при коньюгировании в процессе профазы. Я не могу определить происхождение, но хромосомные перестройки не свойственны…