Чтение онлайн

— Карамелька, — с трудом сдержавшись от удара по лбу, я присел, чтобы быть с ней на одном уровне. — Ты, конечно, миленькая. Правда. Но ты гоблин. А я — человек. Мы разные. Очень разные. Тебе нужен хороший парень-гоблин, понимаешь?

Она помотала головой. Губы сжались в упрямую линию.

— Не хочу гоблина. Хочу вождя. Тогда Карамелька тоже станет человеком, — отрезала она, развернулась и направилась к моему шалашу.

— Стоять! Что значит «станешь человеком»?! — крикнул я ей вслед, но она уже скрылась внутри.

Ещё и своевольная! Ишь! И мой шалаш заняла!

— Вот же… — потёр я лицо руками. — Проблемы у меня. Вместо того чтобы империю строить, меня тут сексуально домогаются.

И что теперь делать? Выкинуть её за ногу? Жалко…

— Эйнштейн! — посмотрел я на лежащего гоблина. — Вставай! Отличная работа! Теперь садись обратно к камню и начинай изучать… — я открыл список, — «Разведение огня». Это важно.

— Эйнштейн изучит! Эйнштейн умный! — закричал гоблин, потирая шишку на лбу.

— Молодец. Только голову не сломай. Все остальные — за мной! Нужно собрать камни и дерево, нам нужны дома. Хочу видеть к утру минимум три новые лачуги!

Гоблины радостно загалдели и побежали собирать ресурсы. Сумеречный бонус делал своё дело — мои подданные работали быстро и весело.

Я остался в центре поселения. Стоял и отстранённо наблюдал за развернувшейся суетой. На душе было легко. Да, впереди куча проблем. Да, Карамелька сейчас сидит в моём доме и строит непонятные планы. Но мы прогрессируем. Быстро прогрессируем. По крайней мере я на это надеюсь. Посмотрим на вкладку опыта:

Текущий уровень: 2

Опыт: 65/200

Хм. Для второго уровня нужно было всего 100. Для третьего — уже 200.

— Дионис, — позвал я мысленно. — Это каждый раз плюс сто будет или удвоение?

Ответа не было несколько секунд, но потом:

«И ты побеспокоил меня ради такой мелочи? Хосподи-и-и-и, помоги… Умножай на два! Третий уровень — двести. Четвёртый — четыреста. Пятый — восемьсот. И так далее. Мы так ограничиваем одиночек, которые бросают поселения и пытаются быстрее взять максимальный уровень, чтобы убивать соперников. Обычно оно работает первые месяцы, но потом они встречаются с целыми армиями. Слыхал выражение? Если плюнешь в коллектив, он утрётся, если коллектив плюнет в тебя, ты утонешь! Е-хе-хе. Учись у меня вселенской мудрости, чемпион!»

Я присвистнул. Значит, с каждым уровнем будет всё сложнее. Придётся выбирать стратегию прокачки.

Сейчас я подтягиваю отстающие характеристики — Силу и Ловкость. Может, ещё Живучесть. Но потом… Я выбрал класс искателя. Восприятие, Скорость, Выносливость — вот мои ключевые параметры.

«О, у меня есть стопроцентно выигрышная стратегия! Бери магию, она всех порешает!»

Дионис напоминал пьяного гостя, что всё никак не желал уходить и буквально застрял в дверях.

— В смысле? Разве она мне доступна? — удивился я.

«Конечно! В этом мире полно магии. Просто люди и гоблины — немагические расы от природы. Вам её ещё предстоит открыть. Но поверь, не прокачивать магию — большая ошибка».

— И как её открыть?

«Это уже твоя задача, чемпион. Ищи, исследуй, экспериментируй. Мир большой, возможностей — куча. Только не тупи, ладно? А то другие чемпионы уже, наверное, что-то мутят. Я, к сожалению, не имею права подсматривать».

— Ладно, учту, — кивнул я.

Гоблины притащили очередную партию камней и толстых веток. Я открыл меню строительства и приступил к созданию первого дома. Колодец подождёт до завтра, ручей недалеко.

Посмотрел на усыпанное яркими звёздами небо. Ночь будет долгой, но продуктивной.

Вдруг из темноты донёсся пронзительный визг. Женский. Гоблинский. Я рванул на звук.

Карамелька стояла у моего шалаша, а над ней кружило… что-то большое. Крылатое. С огромными глазами, светящимися в темноте, и мощными когтями.

Птица. Нет, не совсем птица. Что-то среднее между совой и… чем-то более страшным. Размах крыльев — метра три, клюв — словно мясницкий крюк.

Тварь пикировала, схватила Карамельку за плечи когтями и попыталась взлететь. Но птица недооценила добычу: гоблинша оказалась слишком тяжёлой. И они рухнули на землю. Тварь захлопала крыльями, пытаясь удержать равновесие.

Карамелька визжала, пытаясь отбиться голыми руками.

— ЭЙ! — крикнул я и бросился в битву с ножом в руке.

Хищник развернул голову на сто восемьдесят градусов — жуткое зрелище — и издал леденящий душу крик. Но я уже был рядом.

— Отпусти её, крылатая сволочь! — замахнулся ножом, целясь в шею твари…

[Обнаружена угроза: Молодой совун. Уровень 5. Агрессивный.]

Судя по уровню, новая тварь опаснее убитого барсука. Вряд ли за её убийство мне дадут сразу третий уровень, так что желательно не получать травмы. А раз так…

Нет, я не развернулся, собираясь броситься наутёк. И не приказывал и без того кричащим от отчаяния гоблинам атаковать совуна, вряд ли они послушают. В моих руках не возник «калаш», и даже оставленный дома пистолет по воле Диониса не перенёсся мне в руки.

Новый враг помечен молодым, значит, он слабый. Инстинкты и чутьё разом кричали: я справлюсь. Выжил ведь после встречи с барсуком.

Логическое мышление вернулось с большим запозданием: я в два раза тяжелее Карамельки, и когти твари вонзились в её хрупкие плечи. Злобный хищник подставился под мою атаку. Крыльями он ничего не сделает, и веса в нём меньше…

Все эти полезные мысли пронеслись позднее, после того как я снёс злобного совуна. Я навалился на него сверху, прижал коленом к земле и левой рукой схватился за подвижную часть клюва. Птица отчаянно забилась, пытаясь освободиться. Мелкие зубы впились в ладонь, обжигая болью, но было слишком поздно: в податливую шею вонзился нож. Система выдала уведомление о нанесении критического удара по слабому месту, и я продолжил в том же духе.

Разница в уровнях давала о себе знать. Совун чуть не опрокинул меня, отпустив ревущую Карамельку. Окажись он хоть чуть-чуть сильнее, мне бы пришёл конец. Но я продолжал удерживать рвущуюся на свободу тварь и наносил удары по тонкой, гибкой шее. Во все стороны летели перья, оглушительный визг резал уши, по левой руке разливалось нехорошее онемение. Скоро силы окончательно меня покинут, совун вырвется, и поселению конец…

Почему-то последняя мысль придала мне дополнительных сил. Нож удачно прошёлся по тонкой костяшке и что-то повредил. Огромная птица, наконец, перестала дёргаться. Отходя на безопасное расстояние, я следил за сгибающимися и разгибающимися крыльями да дёргающимися в конвульсиях лапами.