Чтение онлайн

Спартак попытался ударить дубиной, но его остановил щит. Миори повезло больше. Она с яростным криком влепила камень точно в колено скелету. Хруст был такой, что и французам в их булочных не снился.

Астокарай вошла в раж и своей дубиной зарядила раз двадцать подряд по упавшему скелету. Часть ударов он принял на щит, но неукротимую ярость женщины-кошки ему было не выдержать. И вот на земле две кучки костной муки, что появились по воле не то Системы, не то магии.

— Ловко, — похвалил я. — Но ты потратила слишком много сил.

— Да… Я слегка перенервничала… — ответила Миори, восстанавливая дыхание.

Из-за дерева показался новый противник. Я не сразу заметил, что у него третий уровень. К счастью, Спартак — мой элитный повторюха — провёл трюк с уворотом и ударом дубиной под коленку повалил врага.

Я наступил на меч, прижимая костлявую руку к земле, и кивнул гоблину, чтобы он добил врага. Переломав кучу костей, Спартак, тяжело дыша, обрадовался, когда вместо скелета на земле осталась лишь кучка костной муки.

Перед глазами появлялись всё новые и новые уведомления. Я получал опыт. Миори и Спартак тоже. Всё вроде под контролем, но нельзя ослаблять бдительность.

Кошкодевочка то обстреливала врагов камнями, то избивала их дубиной. Всё зависело от её настроения и запаса сил.

Привлекаемые звуком битвы скелеты сворачивали к нам и постоянно появлялись то по одному, то по двое. Мы сражались, разбивали их, забирали трофеи. В редкие перерывы возвращались в поселение, скидывали железяки на склад, проверяли баррикады. Первый страх гоблинов отступил. Они издалека следили за тем, как ловко Спартак справляется со скелетами, и тоже стали рваться в бой.

Я не эксперт во владении щитом, но общее представление имею. Потому всё-таки решил его взять из отобранных у скелетов. Силы с ним закончатся быстрее, но я точно не подставлюсь под случайный порез ржавым мечом, от которого легко можно подхватить заражение крови. Да и гоблины, наблюдая, поучатся.

Мы вернулись на позиции. С нами к месту схватки выдвинулись наш гигант-защитник Ма и Шрам. Нужно дать ему поднять очередной уровень.

Первым противником, с которым мне пригодился щит, оказался топорщик. Атаковал он на редкость прямолинейно. Ударил сверху — я подставил щит.

Мощь удара оказалась довольно большой, а прочность моей защиты — никакой. Дерево было трухлявым, так что мой оборонительный инструмент разваливался на куски, словно щит — одноразовый артефакт. Лучше уклоняться, а не соревноваться с ними в стойкости.

Я ударил дубиной, снося череп с шейных позвонков. Это скелета не убило, но дезориентировало. Он стал махать топором во все стороны, крутиться на месте. Повернулся спиной — и я огрел его по хребту, отправляя на землю, и добил двумя ударами.

Мне понравился его топор… Не каменное орудие, а значит, продержится дольше. Дубина опять ушла в резерв. А оказавшееся бесполезным копьё я вообще прислонил к дереву.

Нам навстречу гремели костями всё новые и новые гады. Наши руки затекали от бесконечных ударов. Дыхание сбивалось. Солёный пот заливал глаза.

А скелеты не уставали. Не чувствовали боли. Не знали страха. Им вообще было плевать на всё. Они просто шли в сторону нашего поселения, притягиваемые невидимым магнитом. И я ничего не мог с этим сделать. Зевс — мстительная баба. Нужно закрывать само подземелье…

Гоблины тоже сражались. С каждым поверженным врагом они всё меньше дрожали при виде светящихся глазниц, но очень быстро уставали. Тогда мы разбились на смены, еле шевелившему конечностями Спартаку требовался отдых.

Миори держалась лучше. Кошкодевочка берегла силы и устраивала себе короткие перерывы между атаками. Ма тоже выглядел бодрячком. С его габаритами и силой было не так легко уклоняться, но вот убивать скелетов было проще, чем остальным. Он работал в паре со Спартаком, а Миори со Шрамом. Спартака вскоре сменил Болт, и они продолжили.

Один блокирует, уворачивается и сбивает неустойчивого скелета с ног. Ма обрушивает на него свою тяжёлую дубину. Два-три удара, и вместо врага у нас под ногами лишь горстка костной муки.

Когда Миори выдохлась, я вызвал Джазмена. Шрам выбыл следующим, его сменил Фонарщик. Кроме этой четвёрки, к нам подошла ещё тройка охотников из бывших дикарей, отправленная Шрамом учиться убивать скелетов.

— Молодцы! — подбадривал я их, раз за разом беря на себя нового скелета. — Давите их!

После двадцатого я перестал считать. Рубил, ломал, крушил. Работал механически, словно на конвейере.

Я устал. Гоблины тоже. Они всё чаще менялись, добавлялись новые пары и тройки, готовые сражаться за поселение. Но и скелетов шло всё больше. Появились первые ранения. К счастью, не смертельные. Я постоянно отвлекался от боя, следя за остальными.

— Нет, так дело не пойдёт. Нужно включать мозги…

Вдруг скелеты будут идти бесконечно?

— Шрам, Миори — вы за главных. Спартак! Ты прикрываешь поселение. Не дай бог, скелеты обойдут нас и нападут на раненых и женщин…

— Понял! — ответил Спартак и побежал обратно к поселению.

— А вы куда, вождь? — с беспокойством спросила кошкодевочка.

— Нужно сделать ловушку. Дать всем нам передышку. Есть одна идея. Посмотрим…

Я побежал прочь от места битвы… В сторону руин и навстречу скелетам. Они радостно стучали зубами при виде меня и меняли направление, устремляясь за мной следом. К счастью, я был всё ещё быстрее. Надеюсь, выносливости хватит на забег с толпой фанатов на хвосте.

Собрав за собой скелетов двадцать, я развернулся и двинулся в сторону вчерашней находки — выхода песчаника. Того самого места, где застряли два сбежавших дурня, что теперь отлёживались в лазарете. Испуганные и бесполезные.

В одной из моих любимых игр существовала тактика паровоза, когда быстрый дагер собирал много агрессивных врагов и они бежали за ним вытянутой линией. В конечной точке их собирали в кучу и убивали массовыми атаками, или же они набрасывались на ничего не подозревающих нейтралов, когда ведущий использовал навык «притвориться мёртвым».

Уже готовый выплюнуть лёгкие, я увидел знакомые места. Остановился и посмотрел на скелетов.

Прут, как паровозы. Убегать от них, похоже, бесполезно. Просто умру от усталости. А в моих планах этого нет.