Чтение онлайн

– Молодец, — похвалили одновременно братья, когда я осталась в гордом одиночестве.

И тут я вспомнила об Огнике: психологические травмы, нанесенные в детстве, очень глубоки. Вытащив его из-под скалы и восстановив дыхание доверительно научила.

– Нахалов учи сразу, хорошие манеры — это самое главное в жизни.

– Слушайся старших, — так же хором пропели кольца и крепко пожали обе руки.

Плутая по ущельям и пропастям, мы окончательно заблудились. Поворачивая, каждый раз упорно натыкались на тупик невозвратных душ — самое страшное место во всем подземном мире, кто попадал сюда, назад уже больше не возвращался. Смертным холодом тянуло из-под двери, ведущей туда, ужас, медленно колтыхаясь у самого пола, заключал в оковы страха всех приблизившихся к этой черте существ, без различий и расовых границ. Мы с Огником старались держаться подальше от этого места, но оно упорно преследовало нас.

– Я боюсь. Я устал, — канючит барлог.

– Огник, не раскисай, Смотри, справа четвертый мир, а слева — шестой. Твой тоже должен быть где-то здесь. Я устало присела на горячий пол. — Где-то здесь, но где именно?

Шевельнувшись, правое кольцо ехидно поинтересовалось, долго ли я намерена пугать местных жителей?

– Там твое место на троне уже заняли. — Оно явно, что-то знало. — Пошли, надерем зад узурпатору.

– Между прочим, он законный наследник, — как всегда, белое было на стороне закона.

– А наплевать. Кто сильней, тот и законней. Элфани не трусь, бросай этого миротворца и дуй в Морию. А хошь, барлогов захватим? Во будет эффект, вместо одного — все, — в предвкушении занятного зрелища, кольцо запрыгало на пальце. Светлый братец попробовал исподтишка дать ему щелчка. Но темный, вовремя одумавшись, затих.

– Ну что зовем барлогов или сама порвешь изменника?

– Разве я могу призвать огонь бездонных глубин, — я озадаченно посмотрела на кольцо.

Оно, поиграв отблесками багровых зарниц, нехотя пояснило:

– Да кого угодно, с моей помощью, кого угодно.

– Так что же ты молчало, я тут брожу в потемках, а оно молчит.

– Нечего было меня кусать. Ладно проехали, учу в первый и последний раз — барлоги, ко мне, и они послушаются, ну если трудно, давай по слогами. Только предварительно залезь вон на тот утес. Ты, повелительница темных сил, несколько маловата в росте.

От вспышки яркого света я мгновенно ослепла. Закрыв руками, глаза крикнула:

– Всем притушить свет, — потупив сияние глаз, барлоги почтительно склонились. Изрыгая пламенные языки, они деликатно засопели.

– Кто ребенка потерял? Зовут Огником. — Из дымной толпы к нам рванулась грозовая тень и схватила моего подопечного на руки. Она радостно засмеялась. От её ликования, у меня начало тлеть платье.

– Во имя семи подземных богов, спасибо!

– Да ладно, — я засмущалась. — Чего там. Дети должны быть дома. — И обращаясь ко всему собранию неожиданно сказала. — А его отец погиб как герой, с именем любимой на устах. — Это уже для поднятия самооценки моего друга.

Пожилой барлог приблизившись тихонько спросил, а нельзя ли получить некую компенсацию за потерю кормильца и, приняв мой отрицательный ответ, философски заметил:

– Был и нет, один пепел остался.

Довольная собой, я весело заявилась обратно. Мория встретила меня тишиной. Резной потолок, высоко взметнувшийся в темнеющую даль, хранил загадочное молчание. В тронном зале на моем месте, нахально развалясь, сидел знакомый гном. С десяток девушек, присев на подлокотники, чесали длинными золотыми гребнями его бороду, подносили дымящиеся кушанья и вполголоса что-то пели по морийски. Выражение довольства на его рожице было видно издалека. Похоже, гном был счастлив. Они тоже. Такая вот всеобщая идиллия и никакого феминизма. Даже в носу защипало. Сдернув арбалет с плеча, я пустила стрелу прямо промеж его наглых глазок. Но наткнувшись на невидимую преграду, она со стуком отскочила и больно уколола меня в коленку.

– С возвращением, Солнечная. Заждались уже, — повозившись, он поудобнее устроился на троне.

От подобной картины мне ничего не оставалось, как развести руками. И это предопределило последующие события. Взяв в крепкий захват мои запястья, меня тотчас обезоружили. А заклинание, ударив по ушам, временно выключило.

Придя в себя в ярко освещенном чертоге, я вскрикнула от страха. Гладкий стол с острыми углами, голые безликие стены, белые полотенца, правая рука зажата в тяжелые чугунные тиски. Несколько раз дернув плененную руку и поняв всю бесполезность сопротивления, я закусила губу.

– Пытать будут.

Пройдя в Мордоре полный курс пыточной грамоты, я хорошо знала более пятидесяти способов издевательств. Но какой применят ко мне? Сквозь страх промелькнуло любопытство. Так просто наблюдать пытку со стороны и как неприятно самой оказаться в главной роли. Поискав глазами горящий горн для клеймения, колодки или стандартный набор для переламывания костей, ничего не обнаружила.

– Ясно, принесут с собой. Неожиданно кто-то нежно поцеловал меня в затылок.

– Успокойся Эльфи. Будет не больно. Если страшно, держись за мою руку. Договорились? — Рядом стоял незнакомый эльф. Рваный шрам через всю щеку, немного уродовал его.

– Отпустите, пожалуйста. Меня взяли по ошибке, а если зомби нажаловались, так они сами виноваты, — сделав невинное лицо, я давила на жалость.

– Скоро все будет кончено. — Это было произнесено так твердо, что совсем не осталось надежды на счастливый финал.

Может ещё и демоны наябедничали, хотя вряд ли, мы же им все крылья спалили, а пешком они ходят медленно. Обреченно отвернувшись от неприступного эльфа, я хмурым взором встретила палачей. Их было трое. Все в одинаковых чистых фартуках, они радостно улыбались. Гном, человек и оркиха. Огромные кузнечные клещи они деликатно прятали за спиной, их угрожающий блеск выдавал грязные намерения мучителей. Примериваясь, гном завертелся вокруг стола, и, выбрав удобное положение, серьезно обратился к коллеге.

– Волшебник Морред, пожалуйста, приступайте.

Вперед выступил давно небритый человек. Он, взмахнув посохом, начертил в воздухе какие то знаки. С каждым пассом его рук, мне становилось все тяжелее осознавать происходящее. Анестезия подействовала быстро и надежно, погрузив меня в полусон-полугрезы. Упав головой на плечо эльфа, я уже не сопротивлялась.

– Начинай Гимли. — Пощупав мой пульс, волшебник уверенно кивнул главному мучителю.

Клещи раскрылись и поплыли к моим пальцам.

Ногти рвать будут или пальцы ломать, ой, пожалуйста, не надо.

– Я все расскажу, все что знаю и не знаю, а хотите совру, вы даже не заметите! — В последний раз попытавшись избежать пытки, взмолилась я.

– Может не надо?!

Взяв за подбородок, эльф отвел мой страдающий взгляд от застывших в нерешительности палачей.

– Приступайте. А ты смотри мне в глаза, — повелительно произнес он, но было заметно, что эльф тоже здорово волновался. Продолжая насильно удерживать мое внимание, он ещё крепче сжал объятия и, наклонившись к уху, горячо зашептал. — Все будет хорошо, завтра домой, пир закатим, фрейлин разгоним…