Чтение онлайн

Никак не могу забыть произошедшее в библиотеке. Я, правда, не думал, что всё так обернётся. Наши миры слишком разные. Но там со мной была не пасторская дочка. Нет. Это был кто-то совершенно другой. 

Я собираюсь подойти к ней, когда тот самый «пастор» возникает прямо передо мной и, добродушно похлопав меня по плечу, говорит:

– Отличная работа, Нейт. Наши усилия наконец начинают окупаться.

Моё лицо ничего не выражает, и я продолжаю идти, но уже не к ней, а в сторону шкафчиков. Люси провожает нас взглядом полным любопытства.

Декан не отстаёт:

– Как учёба продвигается?

– Ты не сказал мне, что моим репетитором будет она.

Декан засовывает руки в карманы и его взгляд устремляется к потолочным балкам:

– А я должен был?

Я делаю шаг к нему.

– Ты никогда не говорил, что она здесь, в Мэннинг.

– Я считал, что это не важно. А что, репетиторство не помогает?

Её губы на моих…Я ощущаю привкус соли, когда сжимаю зубами её сосок...

– Нет…я просто…это было неожиданно, вот и всё.

Его взгляд становится резче. Я всё ещё помню, как он посмотрел на меня тогда и, наверное, никогда не забуду.

Он сцепляет руки на груди.

– Что ты ей рассказал?

– Ничего, но она сама рано или поздно догадается.

– Может да, а может нет, но я не хочу, чтобы ты подверг риску своё место в команде. Ты меня понял?

Я отвечаю сквозь стиснутые зубы:

– Да.

Он улыбается:

– Хорошо, потому что если ты продолжишь в том же духе, то у тебя будут все шансы попасть в высшую лигу.

В раздевалке все трещат без умолку - явный эффект от победы.

Тренер находит меня на скамейке, когда я переодеваюсь.

Тайсон, проходя мимо, вытягивает руку, чтобы я дал ему пять.

– Бывай, Король Комптон.

Тренер закидывает одну ногу на скамейку, опирается кулаками в бёдра, словно он сам Коллонел Крустер.

– «Король Комптон»?

– Кажется, у меня появилась кличка.

– Мило.

Чарльстон кивает мне, пробегая мимо, и тренер не пропускает этот обмен любезностями.

– Похоже, вы разобрались с вашими разногласиями.

Я ухмыляюсь.

– В каком-то смысле.

До меня доносится возбуждённый гул толпы из зала. Вообще-то это наша третья победа подряд и тренер прекрасно понимает, чья это заслуга.

– Благодаря тебе, мы снова на коне.

Я начинаю расшнуровывать кроссовки.

– Не мне, а команде, сэр.

Он смеётся.

– «Команде»! Вот давай только без этого, Нейт. Без тебя и твоих успехов мы все были бы унылым говном, я не прав?

– Я просто пытаюсь быть командным игроком.

Тренер кивает и садится рядом со мной.

– Знаю, сынок. Я видел это на поле. Ты стал получать на десять очков меньше, но вместе с командой мы зарабатываем целых двадцать, так что, в итоге всё уравнивается, да?

– Согласен.

– Я знаю, откуда ты, Комптон. Там играют по другим правилам и это нормально. А баскетбол в колледже? Это всё большое шоу - NBA местного разлива, с кучей плаксивых богатеньких детишек и «папочек», скрывающихся в тени.

– И вы пытаетесь стать для меня таким папочкой?

– Боже упаси! Нет. Я первым чую, когда пахнет жареным. Кстати, насчёт твоей маленькой леди…

Я делаю непонимающее лицо и переспрашиваю:

– «Маленькая леди?»

– Может я и старый, но не слепой. Видел, как она убегала от тебя утром на той неделе.

– Я просто помогал ей.

– Да мне всё равно, пускай ты хоть оттрахал её во всех позициях, но, если декан узнает - будет рвать и метать.

– Вы ему рассказали?

Тренер хлопает меня по ноге.

– Эй, я не такое трепло, да и мне надо, чтобы ты был живой и забрасывал ещё больше трёхочковых, а не хоронил себя под научными книжками.

Моя рука взлетает к волосам, и я вспоминаю прикосновение её пальцев, нежно поглаживающих мою шею, и приятную мягкость её рта.

– Но это же проблема, да?

Тренер кивает.

– Декан работает в Мэннинг только с этого года, но, как я уже говорил, мы знаем друг друга ещё со студенчества. Он любит это место, но свою дочку он любит ещё больше. И если ему придёт в голову мысль, что с ней происходит что-то…ну...

– Я буду осторожен.

Тренер встаёт.

– Не будь дураком, Комптон. Сделай выбор – девчонка или баскетбол. Не люблю читать нотации, но ты сам понимаешь, что не можешь иметь и то и другое.

* * *

Ещё один день проходит в агонии. Радость от победы ещё не прошла, но то, что произошло между мной и Люси всё ещё мучает меня.

Наконец, мне удаётся пересечься с ней у входа в кафетерий. Я пытаюсь казаться невозмутимым, расслабленным; лямка рюкзака небрежно перекинута через плечо.

Мы стоим в шаге друг от друга. Она крепко сжимает книжки в руках, в её волосах красная лента. Я видел её раньше.

– Привет.

– Привет.

Спокойно. Веди себя адекватно.

– Ты без Эмбер?

– Без Эмбер.

Она смотрит в сторону, явно чувствуя неловкость. «Ты теряешь её, чувак!»

– Ты видела игру?

– Да. Ты был хорош.

Нет, я так больше не могу! Беру её за руку и затаскиваю в переулок между зданиями. Мимо нас пробегают студенты, спешащие на урок.