Чтение онлайн

Никс приземляется последним, но, в отличие от меня, делает это без всяких усилий. Я вся в снегу после своего падения. Он подходит, стряхивает снег с моих плеч и выковыривает его из углублений моего шлема. Потом улыбается.

— Весело играешь в снегу, Китарни?

— Просто чудесно, — ухмыляюсь сквозь стук зубов. — Уже не дождусь, когда ты купишь мне ту самую кружку «У Пру».

Он смеётся и кланяется.

— Признаю поражение. Я знал, что Сераксэс быстрая. Но не представлял, насколько. В бою она будет смертоносной.

У меня всё падает внутри. Мысль о том, что мы с Сераксэс однажды полетим в бой вместе, всегда таится где-то на задворках моего сознания, но потом в голову врываются все рассказы о том, как другие драконы и их всадники погибали на войне. Сераксэс и правда быстрая, но страх, что найдётся кто-то ещё быстрее, сжимает мне сердце стальной хваткой.

Я стряхиваю с себя эти мысли. Нам просто придётся быть лучше. Вот и всё.

— Добро пожаловать на Северный Гребень, — голос моей матери звучит над нами, пока она пробирается ко мне сквозь снег. — А теперь нужно найти всё, что осталось от портала в Орабелль.

В её глазах живёт надежда, и я сделаю всё, чтобы не разбить её веру в то, что портал, возможно, ещё можно восстановить.

— Чего мы ждём? — улыбаюсь я.

Хотя Сильвейн не видела портал уже много лет, она уверенно шагает к поляне дальше вглубь. Я тут же иду за ней по пятам, молясь, чтобы мы нашли хотя бы крошечное доказательство того, что портал когда-то действительно был здесь. Она резко замирает, и я врезаюсь ей в спину, быстро шагнув в сторону, когда понимаю, что она не реагирует и просто смотрит вперёд.

По земле разбросаны гладкие камни. Я бы решила, что это обломки какого-то здания, но их слишком мало, чтобы здесь действительно что-то стояло. Однако они вполне могли быть частью арки, в которой держалось стекло портала.

Я обхожу мать, опускаюсь на колени рядом с камнями и сгребаю с них снег. Эти камни точно были обработаны и уложены здесь намеренно.

— Вот здесь он и стоял, — тихо говорит Сильвейн у меня за спиной.

Я бросаю на неё взгляд через плечо.

— Твой отец уничтожил его со своей стороны.

Значит, от стекла, возможно, вообще ничего не осталось, и воспроизвести его будет не с чего. Когда отец разрушил портал в Мальволио, он сделал это с нашей стороны, так что осколки можно было собрать и тщательно восстановить.

Демон.

Как бы я ни ненавидела это признавать, может статься, этот портал уже никак не открыть. Но я пока не откажусь от надежды. Хотя бы ради матери.

— Ищите осколки стекла, — велю я. — Возможно, гномам хватит даже одного маленького кусочка, чтобы его воссоздать.

Не говоря ни слова, Никс и Камари расходятся в стороны, прочёсывая местность. Мать дарит мне слабую улыбку, потом присоединяется к ним. Но когда я встречаюсь взглядом с Трэйном, сердце у меня болезненно сжимается. В его лице куда больше скепсиса, чем я ожидала увидеть.

— Ты не думаешь, что мы вообще что-то найдём? — я поднимаюсь, когда он подходит ко мне.

— Нет.

— Тогда зачем вообще было сюда лететь, если ты…

— По той же самой причине, что и ты, — он склоняет голову набок, наблюдая, как остальные продолжают поиски. — Ради Сильвейн. Она слишком долго держалась за надежду, что однажды у неё ещё будет шанс снова встретиться с Энвером. Я думал, она уже отказалась от этой мечты. А потом вернулась ты, и теперь эта надежда снова полностью её поглотила.

— Звучит так, будто ты винишь меня в том, что она снова надеется, — морщу я нос, и он бросает на меня недоверчивый взгляд.

— Аурелия, ты должна бы понимать это лучше других, — цокает он языком. — Я не виню тебя за то, что Сильвейн осмелилась надеяться на воссоединение с мужем. Я просто не хочу видеть, как она сломается, если мы ничего не найдём.

— Она… — я дую на руки, пытаясь их согреть. Даже в перчатках пальцы у меня ледяные. — Она уже ломалась из-за этого раньше?

— О да, — кивает он. — Было время, когда я думал, что она уже не оправится. Потеря тебя и Энвера едва её не уничтожила. Я не знаю многих, кто смог бы пережить такую утрату и выйти из неё ещё сильнее, — Трэйн поворачивается ко мне и понижает голос: — Я отчаянно хочу, чтобы существовал способ вернуть Энвера Сола в наш мир.

— Но?

— Я не могу потерять Сильвейн снова. Не тогда, когда сейчас она нужна нам больше, чем когда-либо.

Мы смотрим вдаль как раз вовремя, чтобы увидеть, как Никс, ползая на руках и коленях, сметает снег с камней.

Трэйн прав. Возможно, это глупая затея, но, если мы не сможем найти способ освободить моего отца… я не хочу потерять мать.

— Пошли, — толкаю Трэйна локтем. — Помоги мне искать.

Хочет он копаться в снегу или нет, Трэйн идёт за мной. Вместе мы перебираем обломки, и спустя почти час поисков у нас всё равно ничего нет. Ни единого осколка стекла.

Я решаюсь взглянуть на мать и вижу, как свет гаснет в её глазах.

Так не должно закончиться. Я отступаю чуть дальше, надеясь, что расстояние поможет мне лучше понять расположение всего вокруг. Отец разбил портал с другой стороны, так что, если хоть какой-то осколок стекла всё-таки проскочил сюда, в зависимости от силы удара он мог упасть вовсе не рядом с камнями. Может, его отбросило дальше.

Терять мне нечего, и я перевожу внимание с обломков на окружающую местность. Я не оставляю неперевёрнутым ни одного камешка.

— Аурелия, — зовёт меня мать. — Темнеет. Нам стоит устроиться на ночь.

— Идите, разводите лагерь, — я продолжаю копаться в снегу. — Хочу ещё осмотреть это место.

— Аурелия…

— Я скоро приду, — обрываю её, зная, что она хочет, чтобы я прекратила поиски.

К счастью, спорить она не начинает. Она и Камари уходят разводить костёр, а Никс устраивается рядом со мной.

— Где мне искать? — спрашивает он, и от его готовности помочь у меня на душе становится теплее, несмотря на мороз.

— Вон там, — указываю подбородком влево.

Никс кивает и начинает рыться в сугробе.

Мы продолжаем копать, разгребать и отбрасывать ногами пласты снега и льда с нашего пути, цепляясь за надежду, что всё же что-нибудь найдём. Проходит ещё час, и солнце начинает садиться. Скоро оно спрячется за горами, и температура упадёт ещё сильнее. Я знаю, что это мой последний шанс найти осколок стекла от портала, потому что завтра утром мы улетаем в Троновию, чтобы присоединиться к остальным и встретиться с королём Сореном.