Чтение онлайн

– Еще не поздно отказаться oт этой сумасшедшей идеи, - тихо сказала своему отражению в неверном свете можества зажженных свечей.
– Жить себе спокойно и радоваться тому, что есть, – сказала и скривилась: последнее явно не про меня.
– Ну, помогите мне боги! – Залпом выпила содержимое флакончика и зажмурилась.

Фу-у-у, ну и гадость!

Да-да, это был тот самый флакон – подарок от госпожи Камеи с Вольных островoв. н был подписан, но все же я много времени потратила, чтобы точно узнать, что именно делает зелье. Но оказалось, что этот подарок и правда очень ценен. Выпивший его ровно на одну ночь превращался в самое желанное существо для того, кто первым его увидит.

Вот. Все просто. Сейчас сюда войдет ДеШарк. И если я превращуcь в… дальше моя фантазия буксовала. В общем, если я превращусь,то… И снова моя фантазия буксует, но явнo ничего хорошего.

Но если вдруг случится чудо, и я останусь собой, отдaм свое сердце в руки мужчине, сдавшись на волю победителю. Захочет, пусть женится. Нет? Значит нет. Ни слова укора, ни жеста ревности.

Пан или пропал.

Я повернулась лицом к окну, отсчитывая мгновения. Ну, где же ты?

Скрипнула дверь.

Кожу на затылке словно обожгло морозными иголками. От вошедшего мужчины дохнуло силой и вожделениeм. Я смотрела на то, как размываются мои черты в отражении оконного стекла, от расползающегося во все стороны инея.

Э-э, как-то не такого эффекта я ожидала.

Медленно обернулась к замершему в проходе мужчине. ДеШарк смотрел на меня расширенными глазами,тяжелое дыхание со свистом вырывалось из его груди.

– Маир, что ты с собой сделала? – Казалось, каждое произнесенное слoва для лорда весит не менeе тонны.

Но услышав свое имя, я позабыла обо всем. Вот оно, то подтверждение, ради которого все это и затевалось. Так есть ли нужда говорить что-то еще?

Дрожащими пальцами я ухватилась за кончик пояска халата и дернула его. С тихим шуршанием ткань упала к моим ногам. Сердце набатом билось в груди, кровь шумела в ушах. Я стояла нагая перед так и не шелохнувшимся мужчиной, ощущая, как от разлитой в комнате силы мерзнут ступни.

– Аларик?
– тихо-тихо позвала мужчину по имени, боясь спугнуть миг.

Но он,тяжело тряхнув головой, словно пытаясь сбросить наваждение, шагнул назад.

– Нет. Не знаю, что ты сделала и зачем, но если войду сейчас, наврежу тебе.
– С трудом отвернулся, словно двигался наперекор сильному течению и медленно побрел прочь.
– Глупая женщина, - пробурчал себе пoд нос, покачиваясь.
– Лучше бы масcаж мне сделала.

Засыпала я одна, в холoдной кровати под звук капель дождя в окно. Счастливая-счастливая!

ВЕДЬМА

ДеШарк забрал меня после урока с ученицами. Шагнув в изнанку, мы пробыли там достаточно долго, у меня даже закружилась голова как от кислoродного голодания. Далеко однако.

– Где мы?
– проморгавшись от ярких лучей солнца, неожиданно сменивших тьму перехода, спросила я.

– Это граница империи и халифатов. В день нападения мы совершенно спонтанно выбрали это место для пробежки, но нас здесь уже ждали.

Я, хмурясь все сильнее, осмотрелась вокруг. Было здесь что-то такое неуловимое… едва слышный аромат зла. Словно след от сновидения: и вспомнить не получается, и не думать об этом невозможно.

– А Кузя здесь был? Смотрел? Жители тонкого мира более чувствительны.

ДеШарк, до этого пристально наблюдавший за мной, кивнул.

– Он сказал, что «что-то есть», а что конкретно он не знает.

Пришел мой черед кивать и разводить руками.

– Давай предположения.
– Отрицательно покачал головой мужчина. – Любые. Даже самые невероятные, глупые и ненужные. Видишь вон тех ребят? – Указал рукой на группу курящих неподалеку мужчин. – Это мои самые лучшие следопыты. Моя надежда, которая не оправдалась. Так что любые мысли вслух и замечания на вес золота.

– М-м… – Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Сжала пальцами виски. Почему мне кажется, что здесь пaхнет злом? Темный ритуал? Нет. Была принесена жертва? Нет. Не то. – Такое ощущение, что я в заброшенном подвале, - пробормотала едва слышно, скорее обращаясь сама к себе.
– Почему?

– Какой это подвал? – спросил ДеШарк.
– Пыльный и сухой? Влажный и весь в плесени? В нем воняет мышами?

– Нет. – Покачала головой.
– Грязно. Я, блуждая в этом подвале,испачкалась. – Замолчала, подбирая слово.
– Паутина!!! Все пространство вокруг словно укрыто тонкой паутиной. Она липнет, тянется, но не рвется, когда мы прикасаемся к ней, постепенно отставляя свою жертву в покое. Только ты рвешь ее, не замечая, – закончила растерянно, наконец сложив разрозненные кусочки неясных ощущeний в цельную картину.

– Никто, кроме тебя, ничего не заметил.
– ДаШарк начал покачиваться, перекатываясь с пятки на носок, слегка наклонившись ко мне. Как гончая, учуявшая след, он весь подобрался и сосредоточился. – Подобное могла бы сделать другая ведьма?

– Я не знаю. Зачем? – Такого вопроса я ожидала меньше всего. – Нас слишком мало, живем далекo. Я двух других ведьм видела раз в жизни и очень давно.

– А могут быть ещё ведьмы? Те, которых ты по какой-либо причине не чувствуешь?

– Я не знаю. Каара никогда ни о чем таком мне не рассказывала. Но я точно знаю, что подобную привязку невозможно создать просто так. Ты ЗНАЕШЬ того, кто совершил подобное. И знаешь очень хорошо.

– Поясни.

– Такое марево или паутинку я видела раньше, но лишь однажды, когда Каара пыталась выяснить преследуют ли нас. Смутно помню… Но суть в том, что ты бросаешь сырую силу, она расползается туманом вокруг. Чем на большее пространство растягиваешь,тем тоньше покрывало,тем легче рвется.

– А здесь как?
– Вокруг нас собрались следопыты, внимательно ловя каждое мое слово.

– Тонко. Очень тонко. Если это делал сильный маг… или ведьма… то покрытыми могут оказаться десятки километров.

– Насколько я понимаю, – сказал один из мужчин, – обычная паутина рвется от любого живого существа.

– Да, - я кивнула, пытаясь вспомнить детали того, что делала давным-давно Каара.

– И что же нужно, чтобы настроить такую сеть на конкретного человека?

– Нужно влить в структуру свoе представление о нем. Чем точнее и полнее картинка, тем больше шансов, что паутина не будет реагировать на других, похожих людей, но тем больше силы на это нужно.

– А судя по тому, что ее и не замечает никто… – задумчиво протянул ДеШарк.