Чтение онлайн

Лорды недоверчиво таращились. Но молчали. Они у Ари в заложниках, что ли? Она не умела терять инициативу и насмешливо вопросила:

— А гвардия? Тоже тебе присягнула?

— Гвардию я вырезал потеряв двух человек. Это вообще единственные потери за всю компанию.

Лорд Чтозахня, лохматый юноша, громко засмеялся.

— Он врёт…

Я прыгнул на стол и отрубил ему обе руки. Одновременно. Очкастая Какжетак завизжала, бледный Вотивсё начал отползать по лавке. Ари замерла вскинув руки, а сияющая светляками Тара уже летела на меня.

Как хорошо, что я ее вижу. Три ледяные стрелы в тёплый животик. Тара упала так и не долетев. Она свернулась в позу зародыша. Даже просто дышать ей было невыносимо трудно. Я спрыгнул со стола и улыбнулся Ари.

Стенающий Чтозахня быстро истекал кровью. Минуты три и труп. Ари же опустила руки и встала на одно колено.

— Великий лорд, вы не можете призвать меня, но я могу служить вам в качестве наёмника. Примите мою присягу.

Как она быстро и точно соображает. Но я почему-то знал, если Тара умрёт от усталости, эта белая дева в золотом венце, рано или поздно, убьёт меня. Но сейчас важнее лорд Чтозахня.

— Исцели его.

— Да, великий лорд.

И Ари обрушила на умирающего потоки живительного света. Не знаю, смог бы я ей противостоять в бою, все-таки маг 17 уровня, но подчинившись, она как минимум спасла жизнь лохматому Чтозахня.

Я же перевернул Тару на спину и поискал пульс на шее. Эта «дурочка в комплекте» не должна помереть от моей руки. Я ведь тоже могу исцелять. Пусть и не так круто, как Ари. Три «исцеления» помогли. Мордашка Тары порозовела. Симпатичная, в общем, мордашка.

— У меня тоже есть скрытник.

Сообщил я ей.

— Он здесь?

Какой хороший вопрос. Как таких лечат? В смысле как мне её хоть на время обезвредить? Может каким-нибудь бесчестным способом? Я положил её голову на сгиб локтя, а другой рукой взял за подбородок и поцеловал в губки. Нежно.

Она дёрнулась, как рыба бьёт хвостом, и замерла. Не кусалась, не плевалась, лицо не отворачивала и кинжалы в меня не воткнула. Спишем на растерянность.

Итого. Понаблюдав за мной, Ари в критический момент приняла решение. Правильное. Герою лучше служить лорду, чем конфликтовать с ним. Теперь надо определить кого из этих бледных властителей заселить в замок Будугава. То есть необходимо познакомиться с ними поближе.

Тара смотрела мне в лицо тревожными глазами. Замешательство. Я бережно отвёл прядь каштановых волос, открыв чистый белый лобик жертвы и аккуратно вернул её голову на пол. Надеюсь «Тара в замешательстве» уже не станет пытаться меня зарезать.

Ари завершила большой курс исцеления и теперь сузив глаза наблюдала. Лорд-скотина соблазнял ее драгоценную младшенькую. Чтозахня спал, положив морду на стол. Две розовые культяпки торчали из него в разные стороны.

— Руки восстановятся?

— Нет, великий лорд. Сами по себе нет.

Какжетак и Вотивсё тихо притворялись мебелью.

— Ари, расскажи мне о них.

— Сейчас мы в замке принадлежащем лорду Какжетак. Она добрый и хозяйственный лорд. Герои — рубаки. Топор, молот и меч. Все очень суровые мужики.

Какжетак зарделась.

— Только они у нее типа мебели. Не сражаются. Под Будугава пошла без звука, дань платит исправно. Любит читать. Декламирует стихи. Амбиций нет. Идеальна для династического брака.

— Какую династию представляет?

— К сожалению, никакую.

— Я филолог…

Неожиданно вмешалась Какжетак. Какое-то знакомое слово. Что оно означает? Дева смотрела сквозь очки маленькими голубенькими глазками. Большие щёки, нос — кнопка. И необъятная грудь. Если она любит читать, значит набита информацией. А у меня много вопросов.

Ари молчала ожидая моей реакции, Какжетак намертво стушевалась. Ей же просто страшно. Знает ли она, что висит голая на штанге в изумрудном аквариуме среди зубастых гадов? Спросить, что ли? Нет.

— А этот?

— Лорд Вотивсё осторожен до трусости. Хозяйство в норме. К слабым не жесток. Герои — два мага и лучник. Под Будугава пошёл без звука. Дань платит исправно. Ведёт дневник. Живёт с крестьянкой. Амбиций нет. Войска обучены лучше всех.

Вотивсё понял, что больше никого резать не будут и приободрился.

— Ребята, я на трон не лезу. Мне главное мир и покой.

Ари опять молчала в ожидании. Мир и покой. А такое возможно? Самое смешное, я мог ему обеспечить и мир, и покой, а вот он мне — нет. То есть этот тихий мужичок хотел от меня много больше, чем сам мог кому-либо дать.

Тара уже стояла за спиной Ари. Не пряталась, но снимать с неё светляков я не спешил.

— Что с безруким, Ари?

— Лорд Чтозахня — придурок.

Сказала и замолчала. Я чуть подождал.

— И это всё?

— Всё, великий лорд. Абсолютно бесполезен как с хозяйственной, так и с военной точки зрения. Его замком сейчас управляет моя подруга, варвар 20-го уровня. Все три героя лорда Чтозахня убиты Будугавом.

Ага. Последняя неизвестная сирота оставшаяся от Будугава — дева варвар уровнем вдвое выше меня.

— Почему она не здесь?

Ари правильно поняла вопрос.

— Там сейчас проблемы с гоблинами. Замок этого лорда в предгорьях.

— Что не поделили с гоблинами?

— Да ничего не делили. Этот придурок просто оскорбил шамана.

Что-то ни одна из кандидатур меня не впечатлила. Однако есть еще вопрос.

— В тюрьме у Будугава сидел лорд Нунаконецто. Что расскажешь о нём?

— Его замок стёрт с лица земли. Это был первый поход Будугава.

— Так орда, это четыре замка?

— Да, великий лорд.

— Я ожидал большего. Тара, пойдешь вслед за Ари в наёмники?

Скрытница посмотрела на старшую подругу и кивнула. Хорошо.

— Хочу эту деву варвара.

— В каком смысле, великий лорд?

— В прямом. Хочу команду наёмников из трёх дев. Варвар, маг, скрытник. Для выполнения нетривиальных задач. Плачу по золотому в день. За всех. Предоставляю еду, кров и защиту от случайностей.

— Для наших мест весьма щедро. Но надо с ней поговорить.

— Лорд Какжетак, вы могли бы пристроить моего быка и двух коней на вашей конюшне. Будугав очень любит, когда ему чешут бока щеткой.