Чтение онлайн

Кому напомнить? Мне?!

– Я помню, сколько лет моему сыну, Верховный. Он справится. Если сомневаешься, проверь его Пределы Силы.

И без того холодное лицо эльфа застыло, словно маска. Маг, лишённый магии! Я прекрасно помнила, что чувствовал Гил, потеряв дар по его воле, поэтому сказала:

– Прости.

– Тара?

– Всё в порядке, Дель. Мы же всегда рядом, помнишь?

/И не вздумайте снова устраивать отцу проверку на прочность! Будь у него прежняя Сила, он уже выдал бы вам на мелкие расходы/, - мысленно добавила я.

Ноэ"Тхафар не смог сдержать улыбки. Надо же, я и забыла, с кем имею дело!

– А вот подслушивать нехорошо. Тем более Архимагу.

Младший князь

Гиллэстэль

Помню ли я отца? Дель считает, что должен, раз память вернулась. Наверное, он прав. И всё же облик родителя почему-то ускользал от меня, едва я пытался его представить. Как же красиво он использовал меня против брата! Тогда, в Андареле, Фаротхаэль отделался общими фразами и даже не назвал своего имени, а я, опытный Охотник, Мастер Следа, просто поверил незнакомцу на слово. Впрочем, не удивительно: отец, прекрасно изучив одного сына, легко переиграл второго. "Клан превыше всего!" Теперь и я это знаю.

Феальдин по рождению, но не по воспитанию, я не был готов к Внешнему Поиску, и Верховному пришлось преподать мне ускоренный курс молодого бойца. Правда, позже он забрал у меня все приобретённые навыки вместе с памятью и даром создавать "живое" оружие. Однако вспоминать пройденное легче, чем изучать новое, и мне не раз доводилось удивлять брата, когда тот пытался сделать из меня "настоящего Духа". Дель готовился к Связи с Фаротхаэлем, а я всё никак не мог понять, почему победа в споре с отцом так важна для него. Мне казалось, что эльфу, достигшему Времени Зрелости, бойцу и командиру, что называется, "от Элутара", уже не нужно никому ничего доказывать. Позже я понял причину: Верховный признавал только равных себе. При виде нас отец даже не изменился в лице - потеряв магическую Силу, он сохранил потрясающую силу личности.

– Жду вас в кабинете, Младшие князья, - бросил Фаротхаэль, едва Тари и Зарти в сопровождении Архимага исчезли в портале.

Когда за Верховным закрылась дверь, я повернулся к брату, ожидая пояснений.

– Это кабинет Линдориэля. Отец имел в виду свой, - сказал Дель.

Я посмотрел на заваленный бумагами стол.

– А где же хозяин?

Дель пожал плечами.

– Да где угодно. Например, в Одиноком замке на Побережье.

– Погоди, разве он не глава клана?

– Глава, и довольно жёсткий. Я же рассказывал тебе о его поединке с отцом. Просто наш дед ценит одиночество и тишину, и предпочитает наслаждаться этим за полмира отсюда.

– Даже в такой важный момент?

– Что ты называешь важным моментом, Гил? Уж не наше ли с тобой возвращение?

Я внимательно посмотрел на ФиДеля: вроде не шутит. У меня не было слов. Брат улыбнулся.

– Да всё в порядке, Гил, здесь же Ноэ"Тхафар. Просто гениальные идеи посещают Линдориэля исключительно в собственном замке. Кстати, неустойчивое Равновесие отца - результат воплощения одной из его идей. Ладно, ты готов к поединку?

Я поднял бровь.

– Ты не забыл, о чём просила Тари?

– Тара - женщина, и она....

– Умница, - закончил я.

– Погоди, Гил. Я хотел сказать, она умеет прощать.

– А ты?

– Меня этому не учили.

– Тебе кажется.

Мы замолчали, глядя друг на друга.

– Хорошо, - сказал наконец брат.
– Ты готов к разговору?

– Всегда, - улыбнулся я.

– Тогда вперёд.

Замок Семи Башен поражал великолепием: дорогой камень отделочных панелей, мозаика самоцветов, хрусталь зеркал и светильников, мебель редких пород дерева. Дерева?! В Андареле использовалась только плетёная мебель из особой лозы, требующей регулярной обрезки. Я остановился, не веря своим глазам. Дель рассмеялся и потянул меня за руку.

– Пошли-пошли, это имитация.

– Имитация? А выглядит, как настоящее!

– Всё остальное и есть настоящее. Да пошли же!

Как позже пояснил Дель, мастера из клана Кеменоль, клана Земли, могли воспроизвести любой природный материал с сохранением его свойств. Чем меньше таких подделок было в замке - тем влиятельнее считался род. Исключение делалось только для дерева - настоящее не использовалось совсем. И ещё: эльдамальские эльфы отказались от оренмаров, научившись выращивать дворцы. Причём невозможно было различить, что было заложено создателем, а что Замок "додумал" сам. Словом, с нашим родовым гнездом могла сравниться разве что резиденция Правителя ГаэрЛин"на, остальные андарельские дома выглядели куда скромнее.

В Семи Башнях жила большая часть рода Л"лиоренталь, поэтому и размеры замка были соответствующие. Чтобы добраться до кабинета отца, нам пришлось несколько раз воспользоваться внутренней сетью Перемещения. Замковые порталы располагались в окнах, зеркалах и даже картинах. На первый взгляд, странно, на самом же деле весьма разумно: вряд ли кто-нибудь станет испытывать на прочность каждое зеркало или окно. Кстати, считать залы, лестницы и коридоры я даже не пытался: всё равно не запомню. ФиДель только посмеивался, глядя на мои усилия, и наконец снизошёл:

– Ладно, напомнишь, чтобы я передал тебе планы замка и сеть порталов.

И выразительно постучал пальцем по виску. Пройдя через Библиотеку, мы свернули в короткий коридор, в который выходили две массивные двери - одна против другой. ФиДель остановился между ними.

– Справа - кабинет отца, слева - Младшего князя.

– Твой?

– Я же сказал: Младшего князя. Мой в Восточном крыле.

Я пожал плечами, устав удивляться. Брат положил руку на резную ручку и, обернувшись, предупредил:

– Не вздумай повторить, пока не получишь Ключа.

Кабинет Верховного не слишком отличался от кабинета Линдориэля, разве что своими размерами да окном во всю стену с видом на замковый парк. Ближняя часть парка была погружена в тень, а дальней уже коснулись лучи Анора, и на залитых солнцем лужайках лежал тёмный силуэт зубчатой громады замка. Западная сторона! Должно быть, отсюда открывался прекрасный вид на закат. Я отвёл взгляд от окна. Шкафы с книгами, большой рабочий стол, несколько кресел у камина, хенеэльдегон Дальней Связи. Фаротхаэль появился неожиданно и совсем не оттуда, откуда я ожидал: оказывается, часть кабинета была скрыта за книжными шкафами. Верховный окинул взглядом ФиДеля, чуть задержавшись на его лице. Мне показалось, в глазах князя мелькнула боль: заметил шрам. Когда пришёл мой черёд, я ответил спокойным, чуть холодноватым взглядом, как это принято между незнакомцами. Когда молчание затянулось, брат решил вмешаться: