Чтение онлайн

– Так чем же тебе помешал мой дар оружейника, Верховный маг Фаротхаэль?

– Это была вынужденная мера, Гиллэстель. Сколько ты создал артефактных клинков? Три? Иллитэль Синтарэн, ГаэрЛин"н и Тин-Талион. К тому времени твои клинки-синтары были уже известны в Амандоре, и ты находился в шаге от воплощения сир"риса. Такой Мастер оружия просто не мог долго оставаться незамеченным. Считай, нам повезло: я успел вовремя, иначе вся работа по твоей безопасности пошла бы насмарку.

– Жестоко, не находишь?
– заметил Дель.

– Игра с самого начала была жестокой для всех, Фидо. Возможно, по этой причине её первая партия и осталась за Светом. Надеюсь, когда-нибудь в обозримой Вечности вы сможете нас простить, Младшие князья.

Так игра ещё не закончена? Значит, в обозримой Вечности нам будет, чем заняться. Но вот простить....

– Как сказал Дель, для эльфа "никогда" - понятие конечное, Старший князь, - ответил я.

Фаротхаэль понимающе кивнул.

– Возможно, тогда ты назовёшь меня отцом и разрешишь увидеть твоих жену и дочь. Большего подарка, чем этот брак, ты не мог мне преподнести, Гиллэстель. Благодарю.

Я откровенно растерялся: а как же его собственный интерес?

– А ты разве....

– Нет, конечно, - улыбнулся отец.

Я не знал, что ответить. Мне было страшно глянуть в сторону брата: теперь признание отцом его брака с Тари выглядело ещё более призрачно.

/Всё в порядке, Гил/, - услышал я по Связи.

Я поднял глаза на брата: тот, улыбаясь в своей особой манере, смотрел на отца. Мне стало нехорошо.

/Дель, помнишь? Это разговор, не поединок!/

Но брат не ответил: он уже принял решение. Элутар, не стоило Фаротхаэлю, зная характер сына, так демонстративно отдавать предпочтение Флоре!

– Видишь ли, Гил, - начал Дель, - должен тебя разочаровать: на самом деле Старший князь Л"лиоренталь, даже если бы и хотел, просто не смог бы с тобой соперничать: по Закону он... как бы это сказать... не свободен.

Брат помолчал, ожидая ответа Фаротхаэля. Когда его не последовало, он продолжил:

– Наша мать - Тоэлин из рода Тоэрэн - всё ещё его супруга. В клане Сил"лемен об этом не знали, что давало отцу надёжную легенду для визитов в Андарель. Ваш союз с Флорелин тогда ещё не был признан, и это давало Тин-Талиону свободу для манёвра в клановых играх. Однако если бы Флора была свободна и дала согласие на брак.... Словом, соблазн был бы слишком велик. Я ничего не перепутал, Атар?

Лицо отца снова превратилось в безжизненную маску, как тогда, в кабинете Линдориэля, когда Тари невольно напомнила ему о потере магической Силы. Фаротхаэль прикрыл глаза ладонью. В тот момент я ему даже сочувствовал. Но ведь он сам сделал Деля таким, научив отвечать на удар ещё более сильным и точным ударом!

Не отнимая руки от лица, Верховный произнёс:

– Не сейчас, Фидо, прошу.

Тот смерил отца холодным взглядом, но всё же ответил:

– Как скажешь.

– Благодарю.

– Не стоит. Будь ты прежним, я бы принял другое решение.

Отец опустил руку и посмотрел на него.

– Будь я прежним, я бы тоже говорил иначе.

– Да-да, знаю, - усмехнулся Дель, - Тара предупреждала.

Верховный поднял левую бровь и сложил на груди руки. Быстро же он оправился от потрясения!

– Твоя мелиана? Я бы предпочёл продолжить наш разговор в её присутствии.

И увидев расширенные от изумления глаза брата, добавил:

– Не возражаешь? Тогда на сегодня довольно.

Я не мог скрыть восхищения. Дель предупреждал, что отец - сильный противник, но чтобы настолько! Верховный начал было подниматься, но что-то вспомнив, вновь опустился в кресло.

– Да, чуть не забыл!

Он вытянул руку ладонью вперёд, и меня тут же пронзил ледяной холод. Я не мог вздохнуть, от страшной боли во всём теле на глазах выступили слёзы. К счастью, длилось это недолго. Я хватал ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание, а Фаротхаэль невозмутимо продолжил:

– Это Ключ от замка и моих лабораторий, мальчик. Твой кабинет напротив моего, рядом с кабинетом брата: раньше он был закрыт. Комнаты тебе покажет Фидо. И готовьтесь к отчёту по Поиску, феальдины: клан по-прежнему превыше всего!

Отдышавшись, я взглянул на Деля. Тот улыбался. Вот пижон!

– А предупредить?
– спросил я.

– А зачем? Так же интереснее, правда, Атар?

Отец поднял левую бровь, и я отчётливо понял, кто главный пижон в роду Л"лиоренталей.

Наши комнаты оказались похожи, как две капли воды - вплоть до цвета обивки мебели и узоров на гобеленах. Правда, в моей пока ещё царил первозданный порядок. Я распахнул гардеробную и удивлённо застыл. Мы с братом выросли в разных мирах и просто не могли быть одинаковы во всём. Дель, к примеру, предпочитал одежду тёмных тонов, хорошо подогнанную по фигуре, и по привычке придерживался цветов клана: чёрный, синий, серебро. Я же любил более свободный крой и традиционные эльфийские цвета - зелёный, коричневый, золотистый. Так вот: заполнявшая гардеробную одежда полностью соответствовала моим вкусам. Неужели отец?

– А то кто же?
– усмехнулся Дель.
– У него было время подготовиться к твоему возвращению.

От брата я уже знал, что у Тари и мальчишек пока всё в порядке. Это означало, что можно расслабиться. Мы с наслаждением сбросили надоевший элас и отправились в душ. Впрочем, душем это только называлось. Вынырнув из-под водопада, я смотрел, как Дель готовится к прыжку со скалы. Для меня, выросшего на Побережье, всё это искусственное великолепие было несколько мелковато, но, учитывая, где мы находились, выглядело вполне пристойно. ФиДель вошёл в воду легко и чисто, как меч в ножны. Неплохо для сухопутного эльдамальца! Вынырнув, он отбросил с лица мокрые пряди и улыбнулся. Вблизи водопадов шум слегка оглушал, поэтому нам приходилось говорить, дополняя слова жестами.