Чтение онлайн

– Атар....

– Я знаю, кто это, Фидо, - оборвал Верховный.
– С памятью у меня всё в порядке.

Фаротхаэль резко отвернулся и отошёл к окну. Его силуэт чётко обозначился на светлом фоне, словно тёмный отпечаток на полотне моей жизни. Почему отец не позволил мне быть рядом? Мы с ФиДелем обменялись взглядами: кажется, я стал лучше понимать брата. Верховный опустился в кресло и указал на стоящие напротив, приглашая к разговору. Он расположился перед нами, сложив на груди руки, нога на ногу, его окованный серебром сапог, покачиваясь, пускал солнечные зайчики по натёртому полу. Эльф как эльф: бледное красивое лицо, в глазах - обычная для Старших усталая обречённость, и только где-то в льдистой глубине дышит умело скрываемый огонь.

– Я думал, это никогда не кончится, - сказал он наконец.

– Для Перворождённого "никогда" понятие конечное, Атар, - заметил Дель.
– Что именно ты имел в виду?

– Ваше отсутствие: твоё и Гиллэстеля.

– Ты это заметил?

Верховный улыбнулся мягкой, не свойственной ему улыбкой, чем явно озадачил ФиДеля.

– Что ты хочешь услышать, Фидо? Признание того, что без вас моя жизнь не имеет смысла? Считай, ты его услышал.

Мои брови удивлённо взлетели. Ещё бы: признание, которого так долго добивался брат, прозвучало так легко!

– Что тебя удивляет, мальчик?
– повернулся ко мне Верховный.

– Множественное число, - ответил я.
– Ты сказал: "без вас", Старший князь.

– Так и есть, - снова улыбнулся тот и посмотрел на брата.

– Скажи честно, Фидо: ты ведь всегда это знал?

Дель холодно взглянул на отца.

– Знал? Я мог только надеяться, а Гилу не досталось и этого.

– Я тоже был кое-чего лишён, правда, мне было проще: я понимал причину. Всё, что вас интересует, Младшие князья, найдёте там, - Фаротхаэль кивнул в сторону стола.
– Аттансы по-прежнему внизу слева, Фидо.

– Я помню, Атар.

– Надеюсь. А теперь то, чего вы там не найдёте.

Верховный поднялся и прошёлся по кабинету, жестом позволив нам не вставать.

– Я всю жизнь был под прицелом, Младшие князья, - начал он.
– Думаю, вам не нужно объяснять, почему. Поначалу безопасность меня не волновала: я был слишком занят работой, кроме того, за моей спиной всегда стоял отец. Линдориэлю приходилось прикрывать меня по всем направлениям. Чего ему это стоило, я понял, когда появились вы.

– Ты сказал об этом Линдориэлю?
– спросил ФиДель.

– О чём?
– поднял бровь Верховный.

– Ты не меняешься, Атар, - вздохнул брат.

Фаротхаэль озадаченно смотрел на него. Похоже, он задолжал не только нам, но и собственному отцу, и понял это только сейчас.

– Должно быть, ты прав, Фидо. Я подумаю, - сказал Верховный, снова устроившись в кресле.
– Но речь не об этом. Ваш дар оказался слишком очевидным, чтобы его скрыть, и слишком неопределённым, чтобы оценить его силу. Словом, нужно было выиграть время. К тому моменту мои возможности возросли настолько, что делали бессмысленными попытки устранения. Но вами мы рисковать не могли.

– Поэтому вы нас разделили, решив рискнуть только одним из нас, - закончил я.

– Ты был нашей страховкой, Гиллэстель, единственной надеждой Эльдамаля на случай....

– Я понял, Старший князь.

– Нам пришлось оборвать все связи, ведущие к тебе - иначе план бы не сработал. А рядом с Фидо были мы.

Элутар! Представляю себе их родительскую заботу!

– Судя по тому, что Дель сбежал от вас на Терру, вы слегка перестарались, - заметил я.

– Видишь ли, мальчик, я не мог подпустить твоего брата к себе, чтобы не подвергать дополнительному риску.

– А как насчёт просто поговорить?
– усмехнулся ФиДель.

– Я не силён в разговорах, ты же знаешь, Фидо, - Верховный слегка развёл руками.
– Что до твоего побега.... Он мог привлечь внимание, так как указывал на вполне определённые способности. Кроме того, я не мог допустить, чтобы дар остался без защиты. Словом, ты вынудил меня рискнуть безопасностью Гила.

Как просто: во всём виноват Дель!

– Но наша встреча с тобой, Старший князь, была случайной, - возразил я.
– По словам Светозарного, эльдамальский гость проявил интерес к его "живому" мечу, но прибыл в Андарель совсем по иному поводу. Думаю, идея использовать одного сына против другого возникла у тебя позже.

– Князь Ар-Маэгрил стал излишне разговорчив, - заметил отец.
– Однако ты прав: мне пришлось принимать решение подключить тебя к поискам брата уже на месте.

– А как же Дева Света, Старший князь?

Наши взгляды встретились, вернее, столкнулись. Ещё бы: отец отнял у меня несколько лэдов жизни, в том числе и детство Сильвен! На этот вопрос Верховный ответил не сразу. Какое-то время он задумчиво рассматривал носок сапога, затем поднял глаза на меня:

– Я просил руки Флорелин, дочери князя Ар-Маэгрил. Такова официальная легенда моего посещения Андареля.

– Да, конечно, - кивнул я.
– К тому времени Флора уже была моей супругой. Если ты этого не знал, значит, князь Ар-Маэгрил не так уж и разговорчив.

Услышав это, отец подался вперёд.

– Что ты сказал?

– Флорелин Ар-Маэгрил - супруга Гила, Атар, и Тин-Талион признал их брак, - подтвердил Дель.
– Кстати, ты должен своему сыну восемь лэдов жизни его дочери и целую коллекцию нерождённых мечей. И всё это не считая твоего долга мне.

Фаротхаэль откинулся на спинку кресла.

– Однако, - только и смог вымолвить он.

А я вдруг отчётливо вспомнил свою холодную тоску и щемящую пустоту на месте иссякшего Источника дара. Сир"рис тут же просигналил о готовности, и мне пришлось успокаивающе коснуться пояса. Не знаю, заметил ли этот жест отец. Впрочем, заметил, конечно, просто не подал вида.