Чтение онлайн

Мы отступили, но не слишком далеко — нужно было убедиться, что за нами погонится достаточно врагов. Демоны, разъярённые внезапной атакой, бросились в погоню, их ряды быстро росли. Сзади уже бежало не меньше сотни, включая еще несколько пятёрок и даже одного шестикругового.

— Всем вернуться на свои места! — Лин Чжэн вновь поднял руку, а убедившись, что все возвратились, резко её опустил. — Атака техниками!

И снова мир взорвался. Десятки атак обрушились на демонов, но на этот раз они успели среагировать. Шестикруговый демон зажег защитные татуировки и продолжал идти напролом. Однако даже он не смог устоять перед всем залпом — время действия защиты вышло, и сам демон отлетел на несколько метров, его тело покрылось ранами. Не смертельными — было видно, что он пытался встать. Вот ведь живучие твари…

— Готовим клинки с рунами! — скомандовал Лин Чжэн. — По команде! Ждем еще демонов, отбиваемся строем!

Я выхватил свой меч, чувствуя, как энергия из «изнанки» наполняет его. Линфей растворилась в тумане, появляясь то тут, то там, её клинок оставлял после себя мёртвых демонов. Мико стояла чуть сзади, её огонь выжигал тех, кто пытался обойти нас с флангов.

Шестикруговый демон поднялся, его глаза пылали яростью. Он бросился прямо на меня, но я уже был готов. В последний момент я активировал Шаги Лотоса, уклоняясь от его удара, и встречным ударом клинка разрезал ему горло. Демон захрипел, но не упал — его татуировки на плечах вспыхнули, и рана начала затягиваться.

— Чёрт! — выругался я, отпрыгивая назад.

Но тут в спину демону врезался Гу Лун. Его удар был настолько быстрым, что я даже не успел разглядеть движение — только вспышку энергии, и шестикруговый демон рухнул на землю, а его голова отлетела в сторону.

— Не задерживайся! — рявкнул Гу Лун, уже исчезая в гуще боя.

Мы продолжали рубить демонов, но их было слишком много. Несколько адептов стадии ядра уже погибли — один был разорван демоном с пятью кругами, другого завалили на землю и добили. Лин Чжэн, видя, что ситуация ухудшается, скомандовал:

— Все вместе! Атака!

Спустя миг стало темно. Две сотни разрезов пространства заставили стонать мир. Протяжный гул ударил по ушам, и я услышал в нем Дао, на долю секунды выпадая из реальности.

Многие демоны упали, разорванные на клочки, кто-то лишился разных частей тел.

— Всем назад! — голос Лин Чжэня прозвучал над полем боя. — Задание выполнено!

Мы отходили, прикрывая друг друга. Демоны пытались преследовать, но их ряды уже были расстроены, а многие лежали с ранениями. Последний залп коллективных техник отбросил оставшихся, и мы скрылись в лесу, удаляясь все дальше от Стены. Так вышло, что мы обошли лагерь демонов, и теперь скрывались на имперской земле.

Принц Айрон отозвал Кларка в сторону, когда адепты перемещались по лесу, и глазами указал на рыжеволосую девушку:

— Её зовут Мико, верно?

— Верно, — кивнул Кларк.

— Расскажи мне, что ты знаешь о её силе. Видел как она демонов сжигает? — принц цепким взглядом ловил каждую эмоцию на лице Кларка.

— Видел. Я клятву давал, и не расскажу чужие секреты, — почесал в затылке Кларк, — да и знаю я немного, только то что в бою видел и при всех обсуждалось.

— Тогда какой же это секрет, раз все знают? — давил принц, словно на ребенка, — эта информация очень важна для меня. Если мои догадки верны, это может очень усилить мои позиции.

— Ну она просто поджигает их, а демоны горят от своей же энергии. — пожал плечами Кларк, сказав то, что принц и так видел своими глазами.

— А откуда у нее такая сила в столь молодом возрасте? — прищурился принц, — может она упоминала уникальную родословную?

Кларк стоял молча, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не отвечать.

— Кто у нас там из огненных… Дракон? Феникс? Золотой Ворон? — перечислял принц, внимательно глядя на Кларка, — цвет пламени был красно-золотым… Может быть это родословная Ворона, да, похоже на то…

Кларк едва слышно выдохнул, но принц это заметил.

— Или все-же Феникс… — пробормотал Айрон, делая вид, что смотрит в лес.

По лицу Кларка пролетела тень напряжения, но когда он увидел, что принц на него не смотрит, просто перестал об этом думать и расслабился. Ведь и клятву Кларк давал, что не будет рассказывать о силах пацана, Керо, а о других членах команды уговора не было. Так что Кларк мог все рассказать, но не хотел этого делать по соображениям чести.

Однако, хотел он или не хотел, уже было не важно.

Принц знал своих людей слишком хорошо, чтобы те смогли что-то от него скрыть.

В детстве Айрон очень любил изучать семейные архивы и книги из императорской библиотеки. И сейчас, он вспомнил один из древних текстов, как он тогда думал — сказок. Про носителей родословных, что равны по силе своим предкам. Про те времена, когда божественные звери ходили по земле и оставляли множество потомков. Про простого парня, что встретил девушку-адепта с такой родословной, а затем стал настолько сильным, что создал собственное королевство.

Ведь такие девушки имеет крайне высокую концентрацию эссенции Инь в своем теле. И они щедро делятся этой энергией, со своим первым мужчиной, хотят они этого или нет — такова природа.

Еще долго после прочтения того свитка, Айрон мечтал встретить свою любовь, которая бы обязательно несла в себе силу дракона.

И сейчас Айрон понял, что это просто подарок судьбы — вот так, на ровном месте, встретить обладателя столь чистой родословной. В древнем тексте писали, что таких людей давно не осталось, но сегодня он увидел обратное.

Осталось решить пару недоразумений и забрать этот подарок себе. Заодно и девочке поможет — видно же, что ей трудно сдерживать свою вторую суть.

После небольшой передышки в глубине леса Лин Чжэн позвал к себе обладателей самых сильных маскировочных техник — Кассиана, Линфей и принца. Все же техники, которые использовались императорской семьей, были на голову выше остальных.

— Демоны прочесывают всю местность вокруг их лагеря. Если вы трое будете действовать совместно, у нас есть шансы добраться до Стены быстро и без потерь, — проговорил Лин Чжэн, обводя глазами троицу.

Я, как и многие адепты, был неподалеку, и все видел и слышал.

Линфей стояла с каменным лицом, сжав кулаки, а Кассиан лишь молча кивнул.

— Что, поработаем вместе, как в старые добрые? — тепло улыбнулся ей принц и начал чертить на земле: — Я предлагаю вот такое построение. Здесь и здесь мы используем техники, чтобы они наслаивались друг на друга и усиливались. Кассиан в одиночку с другой стороны, и там поставить тех, у кого есть личные маскировочные техники.

Было видно, что Линфей не хочет общаться с принцем, но он настолько гладко и естественно обсуждал тактические моменты с Кассианом, что Линфей сама не заметила, как тоже включилась в разговор.