Чтение онлайн

Что необычного было со мной в тот вечер? Моя двоюродная сестра Пейсли сидела на пассажирском сиденье моей машины. И я даже была инициатором, кто пригласил ее на вечеринку.

Мы разговаривали и смеялись, пока я ехала через весь город к баптистской церкви, где должна была состояться вечеринка. Пейсли рассказывала о своих друзьях, оставшихся дома, в Атланте, а я — о своем волнении и нервозности по поводу поступления в колледж.

— Что ж, если тебе нужен кто-то, кто напоминал бы тебе о доме и семье, я прилечу в любое время.

Я улыбнулась Пейсли, прежде чем снова повернуться лицом к дороге.

— Спасибо. Я буду иметь это в виду.

Когда мы пришли на вечеринку, Пейсли помогла мне перетащить оборудование в зал. Шаг за шагом я объяснила ей, как все работает.

— А сколько стоит подобное оборудование? — спросила она, когда мы закончили установку.

— Много, — ответила я. — Для меня это слишком дорого. Большую часть оборудования я беру напрокат. Я бы хотела когда-нибудь обзавестись собственным, но... — Я пожала плечами. — К сожалению, этого не произойдет прямо сейчас.

Пейсли съежилась, но затем откинула волосы назад и улыбнулась.

— Может быть, я смогу уговорить своего папу купить это для меня, — сказала она, смеясь.

Вечеринка началась, и люди заполнили зал братства в маленькой церкви. Это был вечер ужина и музыки, и несколько пар уже кружились в объятиях друг друга на танцполе. В качестве плейлиста я выбрала в основном христианские группы, добавив несколько других популярных песен, которые, на мой взгляд, были приемлемы. Никакой браной речи, никаких разговоров о сексе или наркотиках, никакого насилия.

Оказалось сложнее, чем я ожидала, найти песни, которые никого бы не оскорбляли.

Но пока, казалось, все были довольны выбором. Я поставила на очередь следующую пару песен как раз в тот момент, когда заметила, что Рори платит пять долларов за вход, чтобы попасть внутрь.

— Привет, — сказал он, когда подошел к нашему диджейскому уголку. Его зеленые глаза оглядели комнату, губы изогнулись в саркастической улыбке. — Похоже, вечеринка обещает быть сногсшибательной.

Я рассмеялась.

— Здесь все действительно выходит из-под контроля. Возможно, мне придется приглушить музыку. — Рори нашел стул и придвинул его ко мне, его рука коснулась моей, когда он садился, отчего по мне пробежала дрожь.

— Нет, пусть они немного побесятся, — сказал он. — Нет ничего плохого в том, чтобы немного повеселиться. — Он посмотрел мимо меня на Пейсли, сидевшую по другую сторону от меня. — Привет, Пейсли. Не ожидал тебя здесь увидеть.

Я вздрогнула. Я так и не спросила его о том, что сказала Эштон.

Пейсли пожала плечами.

— Кейт пригласила меня потусоваться с ней сегодня вечером. Она показывает мне, как стать диджеем.

— Это здорово, — сказал Рори. — Может быть, мы все могли бы стать диджеями Кейт. Мы превратим службу ди-джеев «Мега Уоттс» в национальную команду. — Он улыбнулся мне и подмигнул.

— Я пока не уверена, готова ли к такому откровенному общению, — сказала я. — Мне еще нужно подумать о колледже.

— Я думаю, мы, девочки, можем справиться с этим самостоятельно, — сказала Пейсли напряженным голосом.

— Я знаю, что сможете, — ответил Рори. Он наклонился, коснувшись моей руки своей. — Кейт потрясающая. Она справится с чем угодно.

Вечеринка вокруг нас была в самом разгаре — настолько, насколько это вообще возможно на церковной вечеринке. Чьи-то бабушки и дедушки танцевали, в то время как большинство других гостей сидели за столиками, разговаривая или слоняясь вокруг фуршетного стола.

— Нам нужно немного больше энергии, — сказала Пейсли, обводя взглядом толпу. — Мы должны показать этим людям, как по-настоящему веселиться.

— Что предлагаешь? — Спросила я ее.

Пейсли вскочила на ноги.

— Рори, давай потанцуем. Мы заставим всех двигаться.

Рори покачал головой.

— Давай без меня.

Пейсли скрестила руки на груди и надулась.

— Ты же не собираешься заставлять меня выходить на танцпол в одиночестве, правда? Ты не можешь станцевать со мной всего одну песню?

Я быстро взглянула на Рори, пытаясь уловить хоть какие-то эмоции на его лице.

— Я пас, — сказал он. — А ты иди и покажи всем остальным, как это делается.

Пейсли снова надулась, но затем пожала плечами и направилась к танцполу, где танцевали несколько человек. Я наблюдала, как она потащила на танцпол седого мужчину, и рассмеялась.

— Похоже, она наконец-то нашла хорошего танцора, — сказала я.

— Она будет танцевать с кем угодно! — Рори помахал им на танцполе. Напряжение в моей груди спало — должно быть, Эштон что-то померещилось.

— Я вчера кое-что купила для тебя, — сказала я, внезапно почувствовав смущение и нервозность. Что, если ему не понравится? Или что, если из-за этого он подумает, что я слишком рано стала серьезной?

— Правда? — Спросил Рори, приподняв брови. — Что?

Я вытащила гитарный ремешок из сумки и протянула его Рори.

— Ничего особенного. Я подумала, тебе может понравиться такая мелочь... — Рори взял подарок и осторожно развернул его. Он ухмыльнулся, развернув бумагу и увидев черную полоску с красными, желтыми и серыми вкраплениями.

— Это потрясающе! — Он повертел ремешок в руках, чтобы посмотреть спереди и сзади. — Кейт, ты не обязана была мне ничего дарить.

— Знаю, — сказала я. — Но я хотела.

Рори потер затылок одной рукой.

— Теперь я чувствую себя виноватым, что ничего тебе не купил.

Я покачала головой.

— Все в порядке. Тебе достаточно просто побыть рядом, пока я работаю.

Мои глаза встретились с глазами Рори, и мне показалось, что вся комната и люди в ней исчезли. Мне захотелось поцеловать его снова — и не останавливаться. Голова Рори приблизилась к моей, заставляя мое сердце биться громче, отдаваясь в ушах, пока я совсем не перестала слышать музыку. Наши губы соприкоснулись, просто мягкое прикосновение, от которого по телу пробежали мурашки.