Чтение онлайн

Вечеринка была в полном разгаре, музыка гремела из машины неподалеку, а в центре травяной поляны горел костер. Несколько парней стояли вокруг бочки с пивом, подзывая нас с Пейсли, когда мы проходили мимо. Я ожидала, что Пейсли остановится, но она лишь быстро улыбнулась им и осталась рядом со мной.

Пейсли схватила меня за руку и потянула к группе танцующих девушек, чьи бедра покачивались в ритм музыки.

— Давай, — сказала она. — Потрясемся!

Я засмеялась, позволив Пейсли увлечь меня в круг танцующих. Она подняла руки вверх, двигаясь в такт музыке, а ее макси-платье развевалось вокруг ног. Я присоединилась, отпустив себя и поглощенная энергией, которая текла по моим венам.

После нескольких песен я задыхалась от усталости и замахала рукой, пытаясь охладиться.

— Мне нужно выпить! — закричала я Пейсли через музыку.

Пейсли кивнула, ее лицо покраснело, а глаза заблестели. Мы протиснулись обратно через толпу и направились к холодильникам, стоящим на краю долины. Я взяла бутылку пива и протянула одну Пейсли, но она выбрала бутылку воды. Я пожала плечами, вернула пиво на место и взяла бутылку воды для себя. Пиво все равно не было моим любимым напитком, да и мне нужно было поехать домой после вечеринки, так что вода — лучшее решение.

— Это круто, — сказала Пейсли, оглядывая толпу в долине. Вокруг нас целовались пары, девушки танцевали группами, а парни хвастались у бочек с пивом, смеясь и спотыкаясь друг о друга.

Я глубоко выдохнула и откинула влажные волосы с лба.

— Да, — согласилась я. — Наверно.

Пейсли приподняла брови, делая глоток воды. Она вытерла рот и сказала:

— Дай угадаю. Рори?

Мне не хотелось обсуждать Рори с Пейсли. Я все еще не могла понять, что на самом деле происходит между ними и какое место я занимаю в этой ситуации.

— Слушай, — сказала Пейсли, когда я не ответила. — Тебе не о чем волноваться насчет меня и Рори. Честно. Я бы не поступила так с тобой.

Она говорила искренне и смотрела мне в глаза.

— Ладно, — сказала я. — Я верю тебе, Пейсли. Но не уверена, что он чувствует то же самое.

Пейсли улыбнулась, и на ее лице отразилось облегчение.

— Хорошо. А теперь давай о твоих проблемах с Рори. Он тебе нравится?

Я стала ковырять этикетку на бутылке воды, чувствуя, как горит шея.

— Ну, нравился. То есть, все еще нравится?

— Тогда тебе нужно быть честной с ним, — сказала Пейсли. — Скажи ему, что чувствуешь. Не играй с ним. Рори не такой... то есть, он не выглядит как тот парень, который любит игры. Так что просто скажи ему о своих чувствах, и как ты хочешь, чтобы ваши отношения развивались. Он будет уважать тебя за это.

Она звучала намного старше своих лет, как будто у нее был достаточно большой опыт в отношениях, чтобы точно понимать, о чем говорит. А что мне терять? Она была права. Мне нужно было просто быть честной с Рори. Либо его чувства будут взаимны, либо нет. В любом случае, было бы лучше узнать это прежде, чем мы двинемся дальше.

— Ты много знаешь об отношениях, — заметила я.

Лицо Пейсли помрачнело.

— Я знаю, что мой брат говорит обо мне, но я не такая, как он и другие думают. У меня были парни, да, но это не значит, что я делала с ними всё, что можно. Я просто действительно вижу людей.

— Извини, — сказала я. В голове всплыло изображение ее заплаканного лица, когда она плакала из-за глупых комментариев в Facebook. — Я не хотела подразумевать…

Пейсли подняла руку и покачала головой. Ее глаза были немного затуманены светом от костра.

— Все в порядке. Давай поговорим о чем-то другом, ладно?

Я кивнула.

— Спасибо за совет насчет Рори.

Пейсли улыбнулась.

— Не за что. — Она посмотрела на машину, припаркованную в долине, где парень подключал больше песен на своем iPhone, чтобы играть их через колонки. — Здесь отличная вечеринка, но они могли бы сделать лучше, если бы ты была DJ.

Я засмеялась.

— Серьезно, — продолжила Пейсли, — у тебя круто получается. Это заставляет меня хотеть вернуться домой и открыть свой бизнес. Как ты начала? Какое оборудование лучше взять? Как давала понять, что доступна к сотрудничеству?

Я подняла одну руку и начала смеяться.

— Ладно, ладно. Один вопрос за раз.

Пейсли присоединилась ко мне в смехе, и тепло разлилось по телу. Вот это-то мы и теряли все эти годы — настоящая дружба. Мы были кузинами по крови, но теперь еще связаны гораздо большим.

Через пару часов я вытирала лицо, глядя в зеркало в ванной. Было около двух часов ночи. Мы с Пейсли вернулись домой с вечеринки в долине полчаса назад. Мы ели мороженое в гостиной, стараясь не говорить слишком громко, чтобы не разбудить Ба и Деда. Чтобы подготовиться к собеседованию мне нужно лечь пораньше, поэтому мне действительно нужно было поспать.

Но в теле было так много энергии, что не хотелось закрывать глаза. Ночь с Пейсли была веселой, на удивление.

Я смотрела на свое отражение в зеркале, прикусывая губу. Все эти разговоры о бизнесе DJ заставили меня задуматься, стоит ли вообще идти на собеседование за стипендию. Оно было всего через несколько дней, и, хотя никто не гарантировал, что я его получу, подача на стипендию означала, что я могла бы отвернуться от того, чем мне действительно хотелось бы заниматься. Мне не интересовала математика, и уж тем более я не хотела быть учителем математики. Я хотела заниматься музыкой и бизнесом. Работать в «Мега Уоттс Мобиль DJ» было в кайф, а перспектива учиться математике следующие четыре года в колледже Гринсборо — нет.

Может, стоит признаться в этом Пейсли и узнать, что она об этом думает? Она дает хорошие советы.

— Пейсли? — прошептала я, заглядывая в старую комнату Андреа. Ночник светился в углу, отбрасывая свет на кровать рядом.

Только вот кровать была пуста.

Я вошла в комнату.

— Пейсли? Ты тут?

Она легла спать раньше меня, когда я пошла в ванную, так что я не знала, где она может быть, если не в своей комнате.

Свет за окном привлек мое внимание. Я подошла ближе и выглянула.

На подъездной дорожке я увидела фигуру, стоявшую рядом с машиной. Уличный фонарь достаточно освещал это место, чтобы я могла разглядеть, что это была Пейсли, одетая в пижамные штаны и футболку, с руками, скрещенными на груди.

Морозный ветерок пробежал по спине, когда я узнала машину, у которой она стояла. Это была машина Рори. В тусклом свете я могла различить лишь очертания его головы.

Что делает Пейсли, разговаривая с Рори наедине в два часа ночи? Она клялась, что между ними ничего нет, но это совсем не похоже на «ничего».