Чтение онлайн

— Ты же хотела узнать все о своем отце? Мы едем туда, где ты сможешь это сделать?

— А прямо сейчас рассказать ты не можешь?

— Я не единственный участник этой истории. Будет честно, если тебе расскажет другой человек.

— Кто? — требовательно спросила я.

— Потерпи немного, мы почти приехали.

Я замолчала, устало откинулась на сидении и закрыла глаза. Открыла, когда машина остановилась, и в изумлении уставилась на здание перед нами.

— Куда ты меня привез? Это же резиденция принца.

Та самая, в парке при которой мы недавно встретились. Только сейчас Макс припарковал машину не перед главными воротами, а прямо у входа, перед лестницей, ведущей к большим двустворчатым дверям, украшенным замысловатой резьбой и тяжелыми серебряными ручками.

Макс, уже распахнувший дверцу машины, посмотрел на меня и пожал плечами.

— Да.

Он уже опустил ногу на землю, когда я остановила его. Схватила за плечо и, потянув на себя, со злостью спросила:

— Макс, черт возьми, кто ты?

Он осторожно отнял мою руку и спокойно ответил:

— Сана, обещаю, я все тебе расскажу, только давай сначала зайдем внутрь.

И вышел из машины. Мне ничего не оставалось, как выйти вслед за ним. Я хлопнула дверцей и спустила свое раздражение, тихо сказав себе:

— Ну, конечно. В резиденцию принца, как к себе домой. Почему бы и нет.

Макс не обратил на это внимания, а может, просто не услышал, потому что уже поднимался по лестнице. Он нажал на кнопку звонка, и за дверьми раздалась изящная негромкая мелодия. Двери почти сразу распахнулись, и Макс прошел внутрь так, будто делал это каждый день. Впрочем, похоже, это было недалеко от истины, потому как встретивший нас дворецкий — статный невозмутимый мужчина средних лет — слегка поклонился ему и, приветствуя, произнес:

— Господин Рэй.

Макс кивнул в ответ и спросил:

— Принц на месте?

— Его высочество ждет вас в своем кабинете. Я провожу вас.

— Не стоит, Ларс, спасибо.

Дворецкий по имени Ларс еще раз поклонился и ушел, а Макс посмотрел на меня и улыбнулся.

— Не бойся, пойдем.

Я не боялась. А после того, как увидела досье на себя с королевской печатью на каждой странице, наверное, чего-то такого и ожидала. Но мне все равно было не по себе. Главным образом потому, что я понимала — сейчас я увижу младшего не наследного принца Кристиана, которого почти никто не знает в лицо.

Удивительно, но это факт — принц не участвовал в общественной жизни Эрдейла, не посещал светских мероприятий, а если где-то и появлялся, то видели его издалека и мельком. В народе поговаривали, что на нем стоит какое-то хитрое заклинание, не позволяющее запомнить его лица. Зачем это нужно — непонятно. И так ли это, вообще? Известно одно — никто не знает, как выглядит принц Кристиан, а вот я, похоже, сейчас узнаю. И что я испытывала по этому поводу? Досаду. Желание жить спокойно, а не идти по, безусловно, красивым, но совершенно чуждым мне коридорам резиденции. Как вообще получилось, что я оказалась здесь? В какой момент моя жизнь сделала такой необъяснимый поворот? Почему Макс идет в кабинет к принцу такой уверенной походкой? И какую роль он исполняет при нем?

Я так задумалась, задавая себе все эти вопросы, что едва успела затормозить, когда Макс остановился перед кабинетом. Он развернулся ко мне и, взяв меня за плечи, с какой-то грустью в голосе сказал:

— Сейчас ты и так не лучшего мнения обо мне, а, выйдя отсюда, наверное, возненавидишь. Прости меня, Сана, надеюсь, ты поймешь. Знаю, ты не веришь мне, но все равно скажу — я люблю тебя. Правда, люблю. И…ты должна пойти туда, этот разговор и так откладывался слишком долго, больше тянуть нельзя. Сегодня мы чуть не потеряли тебя. Я чуть не потерял тебя.

Не дожидаясь от меня ответа, да и вообще какой-нибудь реакции, он повернулся к дверям. Уже взялся за ручку, но снова посмотрел на меня и сказал еще более странные слова, чем до этого:

— Да, и еще. Не обижайся на Криса, он не специально.

Открыл двери и посторонился, приглашая меня зайти первой. Я сделала шаг, обдумывая только что сказанное. Что-то насторожило меня, только я никак не могла понять, что. А, когда стоящий у окна человек повернулся к нам, поняла. На миг мне показалось, что я лишилась дара речи и никак не могла поверить в то, что видела перед собой.

— Крис?

Тот самый Крис, мой любимый клиент. Человек, приходящий иногда в маленький неизвестный бар. Человек, с которым можно было поговорить ни о чем и обо всем сразу. Я так любила эти бесполезные разговоры, пустую болтовню. Человек, с которым можно было поговорить по душам, не открывая при этом душу, оказался принцем. Как это вообще возможно?

Впервые он появился в баре задолго до всей этой истории. Но после того как я познакомилась с Максом, он приходил еще несколько раз. И получается, что тогда уже был в курсе всего происходящего. И папка с досье, похоже, предназначалась именно ему. Макс сказал: ”Не обижайся на Криса”. Да и как можно обидеться на принца? Но во мне, вопреки всему, поднялась волна злости. Кто еще обманывал меня все это время? Кто скрывался под маской моих знакомых? Людей, которым я, так или иначе, доверяла.

Крис улыбнулся мне, как старому другу, а я, сложив руки на груди, прищурилась и спросила, добавив в голос побольше яду:

— Или как мне лучше к вам обращаться, принц Кристиан?

— Не будем нарушать сложившуюся добрую традицию, называй меня Крис, мне это нравится. Конечно, когда никого, кроме Макса нет рядом.

Конечно. Даже и не знаю, воспользоваться ли столь щедрым предложением.

— Кстати, позволь представить, — продолжил он, указывая на Макса, — мой друг и помощник.

Я посмотрела в черные глаза лжесыщика. Значит, помощник принца, это многое объясняло, но для меня совершенно не оправдывало.

— Вот как, — протянула я, прерывая затянувшуюся паузу, — и какого черта ты притворялся сыщиком?

Макс как-то грустно усмехнулся:

— По образованию я — следователь высшей категории, так что формально — не притворялся.

— То есть вот так это выглядит в твоих глазах? И ты считаешь, я должна это проглотить?

Он вздохнул:

— Сана, я не сказал всей правды, но на это были причины.

— Какие же?

Крис — или все же его высочество — не дал ему ответить.

— Мне очень жаль, что в ваших отношениях не все гладко, но об этом вы можете поговорить потом.

Я впилась в него недобрым взглядом и не очень вежливо спросила:

— А о чем мы будем говорить сейчас?

Но принц, будто ничего не заметив, спокойно ответил:

— Обо всем. Я обо всем тебе расскажу. Подробно, и ты сможешь задать все интересующие тебя вопросы.

Вопросов у меня было много. Но еще больше ругательств крутилось на языке. Все это было похоже на какой-то фарс. Принц, пьющий бренди в баре, его помощник, притворяющийся сыщиком, досье, билеты в Оферхолм, руки убийцы на моей шее и, наконец, резиденция. Калейдоскоп каких-то невероятных событий. Во что превратилась моя жизнь? И когда это все закончится?