Чтение онлайн

— Ты забыла ещё упомянуть про её довольно мощный навык исцеления, — добавил я.

— Она вроде не к тебе в госпиталь устраиваться собирается, а в контрразведку, — возразила Катя, а нашего артефактора от этих слов словно током тряхануло.

— К-куда она устраивается? — испуг на лице старика я видел впервые. — Контрразведка? А почему мне сразу не сказали? Она же здесь у меня была!

— Можете не переживать, Альберт Венедиктович, — попытался я его успокоить. — Против вас она ничего не имеет, работайте себе дальше.

— Но она же всё знает! — его лицо вытянулось, а губы побелели.

— Если вы считаете, что там о вас раньше ничего не знали, то вы жестоко заблуждаетесь, — сказал я и улыбнулся. — Это не полиция, а нечто другое, от них ни у кого нет секретов. Так что выдыхайте, успокаивайтесь и давайте вернёмся к амулетам, раз вы говорите, что времени в обрез.

— Так, ладно, лучше иметь довольного знакомого в контрразведке, чем озлобленного, — махнув рукой сказал Поджарский. — Я думаю вот этот подойдёт идеально.

Он подвинул ко мне коробку с относительно неказистым амулетом округлой формы. Красивым его точно не назовёшь, хоть на нём и была россыпь драгоценных камней, но расположены они были хаотично, без изящества.

— Чего ты кислую мину состряпал? — усмехнулся старик. — Сразу видно, не разбираешься ты в них. Этот и стихию огня усиливает чуть ли не втрое, и телепатию делает эффективнее. А что самое главное, улучшает накопление магической энергии. С тем ядром, что у неё есть, она сможет накапливать энергию чувствительно больше и быстрее.

— Тогда берём, — кивнул я и протянул руку.

— Ага, так я его тебе и отдал! — хитро улыбнулся старик. — Вот выполнишь моё поручение, тогда и получишь. За этот амулет и медальон с тебя вот столько.

Он нацарапал на листочке для заметок общую сумму, которая меня приятно удивила, я думал, что он меня совсем без сбережений оставит.

— А что ты думал? — развёл руками Поджарский. — Что я тебя обдеру, как липку, а потом буду иметь дело со спецслужбами? Э нет! Лучше быть у них на хорошем счету, пусть носит и радуется. Почти даром отдаю, по старой закупке материалов. А теперь езжай!

— Куда ехать-то? — поинтересовался я.

— В Лугу, — ответил старик. — Там каменщик знакомый живёт. Талант от Бога. Он такого грифона из чёрного гранита выточит пока ты до него доедешь. Просто сам довезти сейчас не может, со здоровьем какие-то проблемы. А ты сегодня мне если привезёшь, то я его быстро до ума доведу. А пока будешь кататься, этот амулет доработаю и медальон сделать успею.

— Отлично, — улыбнулся я. — Диктуйте адрес.

Точный адрес скульптора я сразу забил в навигатор. Когда выйду на улицу, узнаю, сколько до него ехать.

— До скорого, — махнул я рукой Альберту Венедиктовичу и направился к лифту.

— Сам дорогу найдёшь, — сказал он мне вслед, а сам принялся собирать по ящичкам компоненты для изготовления заказа.

— Саш, отвези меня к Волконскому, — сказала Катя.

— Прямо сейчас? — удивился я и замер на полпути к машине, уставившись на сестру.

— Ну а какая разница, чего тянуть? — пожала она плечами. В отличие от меня, у неё на лице сейчас страха не было, лишь спокойная уверенность.

— Я хотел с тобой пойти к нему, — нашёл я ответ.

— Нам всё равно придётся наедине разговаривать, — покачала Катя головой. — Да не переживай ты так за меня, никуда я не денусь. Не заберёт же он меня на службу прямо сегодня. К тому же ты говорил, что он считает меня слишком молодой для этого.

— Однако Марию он молодой не считает, — недовольно буркнул я.

— Потому что он знает, что она не ребёнок, — улыбнулась Катя.

— И то верно, — пробормотал я, не отрывая глаз от сестры.

— Отвези сейчас и езжай в Лугу, — напористо сказала она. — Ничего со мной не случится, никуда я не денусь, обещаю.

— Ну хорошо, — неохотно сказал я.

Знаю ведь, что она права. Умом понимаю, а сердце покоя не даёт. Надо всё-таки на разум больше надеяться, а не на мышечный орган, гоняющий кровь по организму. Я остановился у ворот усадьбы Зои Матвеевны, Катя чмокнула меня в щёчку, вышла из машины и направилась в сторону крыльца. Ведь прекрасно понимаю, что именно сейчас повода для беспокойства нет, а у самого сердце не на месте. В нелёгком путешествии в сторону правой пятки.

С учётом вечерних пробок, в Лугу добрался только через час. Неужели Поджарский прав и за такой короткий срок возможно выточить из куска чёрного гранита такую сложную фигуру? А может старик надо мной просто прикалывается, и она у него уже готовая стоит? Даже не проверишь. Да мне это и не нужно, главное — результат.

Уже въехав в город понял, что добраться по указанному адресу будет не очень просто. Мастерская находилась в промзоне и ехать к ней пришлось по разбитым грузовиками дорогам, изобилующим огромными лужами. Через одну такую мой микроавтобус практически проплыл, как прогулочный катер. Колёса однозначно ушли под воду почти наполовину и днище машины было в воде.

Наконец я почти добрался до заданной точки, к которой вёл прямой участок дороги метров в двести, состоящий из чистой грязи. Сюда по-хорошему нужен гученичный вездеход, а не микроавтобус. Я выровнял руль, выдохнул и не переключаясь с первой передачи дал по газам, представляя себе, как сейчас завязну в этой жиже и плюхнусь на днище. Однако внешний вид оказался обманчив, под грязью оказалась щебёнка и микроавтобус уверенно и стабильно приближался к железным воротам.

Теперь надо бы выйти из машины и войти в калитку. Я открыл дверь и уставился на жижу, которая окружала мой автомобиль. Если бы было лето, можно было снять ботинки и носки, закатать штаны и вперёд. Пять градусов тепла к этому не располагали, поэтому я сполз с сиденья и чавкнул туфлями в жижу, которая едва не захлестнула через верх. Осторожно переставляя ноги, я подошёл к калитке, которая оказалась заперта. Зато справа нашлась кнопка звонка.

Минут через пять, когда я уже собирался звонить Поджарскому, клацнул замок, калитка распахнулась и мне пришлось отпрыгнуть в сторону от выехавшей прямо на меня тележки с деревянным ящиком. Вёз её молодой парень, по внешнему виду никак не похожий на камнетёса. Он чем-то смахивал на зубрилу отличника, например на Илью, но не на брутального плечистого самца, каким я представлял себе человека, работающего с камнем.

— Это вы от Поджарского? — мелодичным голосом церковного певчего спросил парень, который выглядел уж точно не старше меня. Он глянул на мои ноги и расхохотался. — Куда же это вы в таких туфельках? Сюда только в сапогах надо!

— Альберт Венедиктович меня не предупредил, что у вас немножко грязно, — сказал я, пытаясь поднять ногу так, чтобы туфли не остались в грязи.

— Нате вот, — сказал, как пропел, парень и вручил мне торчавшую из кармана брюк тряпку. — Хоть оботрёте обувь перед тем, как за руль садиться. Открывайте багажник.