Чтение онлайн

Хотя она не могла пойти в резиденцию, там оставались люди, служившие ей годами. Можно было хотя бы задать им несколько вопросов.

— Сегодня я свободен. Я составлю тебе компанию, — спокойно сказал Лянь Ци и приказал приготовить паланкин.

Едва всё было готово, как привратник поспешно вошёл и прошептал Лянь Ци:

— Молодой господин, в резиденции городского правителя случилось что-то.

Он говорил очень тихо, и Лянь Шэн лишь смутно услышала слова «что-то случилось». Выражение лица Лянь Ци не изменилось, и он повернулся к сестре:

— Произошло кое-что, А-Шэн. Давай перенесём прогулку на другой день?

Лянь Шэн быстро ответила:

— Я могу пойти одна.

Взгляд Лянь Ци потемнел.

— Хорошо присмотрите за госпожой, — тихо приказал он.

Кто-то неслышно ответил. Лянь Ци вышел из комнаты. Служанка помогла Лянь Шэн накинуть плащ и спросила:

— Госпожа, выходим?

Лянь Шэн кивнула и отправилась на прогулку с сопровождающими. Позади них стражи переглянулись и незаметно последовали за ней.

Лянь Ци лишь внешне сохранял спокойствие. Привратник описал ситуацию смутно, но было ясно, что в резиденции появились люди из Шацзи.

Вернувшись, Лянь Ци увидел два тела на полу. Он вопросительно посмотрел на отца.

Лянь Чэн был мрачен.

— Они проникли в резиденцию прошлой ночью. Это были отравленные стражники. Когда их обнаружили, они покончили с собой.

Казалось, вытянуть из них информацию не удалось.

— Это точно люди из Шацзи. В прошлый раз император не разобрался с людьми господина Фана как следует. И Цяньчэн, должно быть, знает, что мой отец причастен к его смерти, поэтому прислал убийц.

Лянь Ци молча смотрел на тела. Ничто не указывало на заказчика, но он догадывался, что это были люди из Шацзи. Однако их целью, скорее всего, была не месть за Фан Му, а сама Лянь Шэн.

Только его личные охранники знали, где находится Лянь Шэн. Лянь Ци объяснил отцу, что защита Шацзи слишком строга, и их люди не смогут проникнуть внутрь. Опасаясь за безопасность Интуна, он вернулся. Отец лишь наполовину поверил ему, но, поскольку старший сын был опорой семьи, не стал давить.

Лянь Ци велел отцу усилить охрану резиденции, а затем отправился в кабинет. Один из подчинённых прошептал:

— Молодой господин, госпожа вышла из переулка и направилась в ресторан. Она подкупила нескольких нищих и велела им следить за резиденцией. Также она описала служанок и старух, которые раньше служили ей. Когда те выйдут за покупками, нищие должны передать им приглашение встретиться.

Взгляд Лянь Ци стал холодным. Значит, А-Шэн всё ещё хотела сама разобраться в этом деле.

— Пусть идёт. Подкупи одну из старух из её двора и вели ей рассказать о ситуации в резиденции. Но только так, чтобы не вызвать подозрений.

Что именно произошло в резиденции, решит он сам.

Лян Чжэнь ответил, согласившись на сотрудничество. Лянь Ци прочитал письмо и сжёг его. Он не испытывал к Лян Чжэню симпатии, но по военной мощи не мог сравниться с И Цяньчэном. Даже объединив силы с Лян Чжэнем и Интуном, он не мог противостоять ему. Но если к ним присоединится Хуань Шуй, ситуация изменится.

Как бы ни был силён И Цяньчэн, он не справится с объединёнными силами трёх городов.

Лянь Ци был старшим сыном семьи Лянь и вырос, защищая Интун. Он не мог предать город, но и не мог позволить Лянь Шэн оставаться с И Цяньчэном. При мысли о том, что И Цяньчэн сделал с ней как с женой, что её тело теперь принадлежало другому мужчине, а сердце постепенно склонялось к нему, в груди Лянь Ци вспыхнул огонь. Лёд растаял, но теперь пылал, как лесной пожар.

Он хотел свою сестру. И хотел защитить Интун.

Пока он постарается не общаться с ней как с братом. Когда придёт время, он расскажет ей о тёте Юй’э. Если она узнает, что не является дочерью семьи Лянь, примет ли она его?

Не стоит торопиться. Даже если кто-то из Интуна приедет, пока это не И Цяньчэн, можно будет медленно продумать ответ. И Цяньчэн пока в Фэнму, и к его прибытию всё будет готово.

***

Дело, которым занималась Лянь Шэн, наконец сдвинулось с мёртвой точки. Теперь оставалось лишь ждать, когда нищие передадут сообщение. Её настроение немного улучшилось, и в следующие дни она не заговаривала о прогулках.

Служанки вздохнули с облегчением, опасаясь, что госпожа устроит ещё больше беспорядков.

Погода становилась холоднее, но привычка Лянь Шэн к послеобеденному сну не изменилась. Она укуталась в тёплые одеяла, наслаждаясь уютом.

Только она начала погружаться в лёгкую дремоту, как почувствовала зуд на подбородке. Она потянулась, чтобы почесать его, но её рука тут же была схвачена.

Лянь Шэн вздрогнула и открыла глаза.

Перед ней был мужчина с тёмными, как бездонный омут, глазами. Его лицо оставалось бесстрастным, когда он смотрел на неё. Из-за сна в уголках её глаз блестели слёзы, а нежная кожа, такая белая и мягкая, покраснела в том месте, где он только что надавил пальцем, придавая ей хрупкий и беззащитный вид.

Лянь Шэн подумала, что это сон. Как И Цяньчэн мог оказаться здесь?

Холод его тела проникал в неё, когда он прижимался ближе. Его хватка не позволяла ей пошевелиться, а ледяное прикосновение кожи говорило о том, что это не сон.

В полудрёме она прошептала:

— Муж…

Её голос был тихим, как комариный писк, но этого хватило, чтобы разрушить его каменное выражение лица.

— Похоже, тебе здесь вполне комфортно.

Он заговорил, и она поняла: И Цяньчэн был в ярости. Очень.

Глава 38

И Цяньчэн был близок к тому, чтобы сойти с ума от этой неблагодарной женщины. Он мчался обратно в Шацзи, а оттуда — в Интун. Лянь Ци, этот хитрый лис, подбросил ему множество ложных следов. Сначала он обыскал резиденцию городского правителя, но никого не нашёл. Позже, когда бдительность усилилась, ему пришлось ждать ещё несколько дней. Лишь случайно, увидев группу маленьких нищих, он обнаружил, что Лянь Шэн остановилась в этом доме.

Тихий, заброшенный дом, где мирно спала прекрасная женщина. Если бы он не знал, что это его жена, то мог бы подумать, что кто-то прячет здесь наложницу в золотой клетке!

Но её родной брат привёл её сюда, а её спокойствие лишь разжигало его гнев всё сильнее. Он не смог удержаться от колкости.

Лянь Шэн смягчила тон.

— Муж, зачем ты приехал в Интун?

Его голос был холоден.

— Фан Му мёртв.

Это была трагедия для всех, и после этих слов между ними повисло молчание. Лянь Шэн не решалась встретиться с ним взглядом. Он знал о смерти Фан Му — но как он теперь смотрит на неё? Она написала письмо И Цяньчэну, но всё ещё не знала его ответа.