Чтение онлайн

Не могу, когда Финн щедро делится историями о приключениях с Тео в «Бруквуде», с особым удовольствием рассказывая о том, как тот три года проработал деспотичным директором.

— Когда вернусь, — произносит Дженна, вставая, чтобы заказать еще напитков, — мне срочно понадобится подробное объяснение, как ты избежал увольнения после инцидента с лобстерами.

Финн указывает на пустующее место Тео.

— Думаю, лучше спросить его, когда вернется из уборной, — говорит он, обмениваясь с Дженной лукавой улыбкой. — А теперь убирайся, у нас с Джуди есть о чем поговорить.

Дженна шлет мне воздушный поцелуй, и я понимаю: все, что сейчас произойдет, спланировано заранее. Меня это немного смущает — эти двое явно сговорились.

— Если речь о расположении Дженны, не думаю, что тебе нужна помощь, — говорю я, осушая остатки бокала. — Хотя и не против бесконечной благодарности. Я же говорила, что это идеальный план. Не понимаю, почему ты никогда ей не звонил.

— У меня есть причины, — отвечает он, скрестив руки и облокотившись на стол. — Но сейчас разговор о тебе, морская свинка. Когда освободишь этого бедного парня от мук?

Я закатываю глаза.

— Ты всерьез спрашиваешь, пересплю ли я с твоим другом?

Лицо Финна искажается от недоумения.

— Нет! Почему ты так думаешь… О, черт, — произносит он, проводя рукой по лицу. — Все хуже, чем я думал. А это о многом говорит, учитывая, что я уже видел.

— О чем ты вообще?

Финн качает головой.

— Он не пытается тебя завоевать — хотя, возможно, и пытается, но не в этом дело, — он смотрит на мое замешательство. — Черт, ты так же запуталась, как и он, да? Слушай, Тео мучается. Я никогда не видел, чтобы он так неумело обращался с девушкой за все годы, что его знаю.

Неумело? Того, что видит Финн, я не замечаю. Флирт с Тео дается легко, и с каждым разом все сложнее удержаться от прикосновений.

— Черт, он возвращается. Я пойду к Дженне, посмотрю, нужна ли ей помощь, дам вам пару минут наедине, — говорит Финн, глядя через мое плечо. — Но послушай, если тебе нужно небольшое подталкивание… Я вылетел из кулинарной школы. Он тебе об этом говорил? У меня был сложный период, и учеба не пошла. Но он все равно взял меня под свое крыло. Нанял и научил всему, что знаю. Он может быть капризным, но, черт возьми, хороший парень. Дай ему шанс.

Он посылает свою фирменную улыбку, и я чувствую, как начинаю краснеть. Похоже, это действительно заметно, потому что Тео с недоверием наблюдает за удаляющейся фигурой Финна.

Он колеблется, подбирая слова, а затем бросает:

— Знаешь что? Не говори. Я не хочу убивать кого-либо сегодня вечером.

— Не волнуйся, — смеюсь я. — Он очень хорошо отзывался о тебе.

Тео пожимает плечами.

— Да, неплохой парень. Несмотря на весь спектакль, который он устраивает при появлении девушки старше двадцати.

Я наблюдаю, как он крутит салфетку, и возвращаюсь мыслями к словам Финна. Тео всегда был откровенен в чувствах ко мне. Но мысль о том, что между нами может быть нечто большее… Вызывает такое облегчение, что я почти смеюсь, если бы не чувство тревоги, сжимающее изнутри.

Я не хочу отношений. Слишком много рисков, слишком многое зависит от другого человека, чтобы не быть раненной.

И все же…

— Что будете заказывать?

Официантка неожиданно появляется рядом, и я чуть не подпрыгиваю. Вдруг гул бара становится невыносимым. Мне нужно побыть с Тео наедине, чтобы понять, что у него на уме, и что делать с этими чувствами.

Тео одобрительно смотрит на меня.

— Еще один?

— Я… — я оборачиваюсь и вижу, как Дженна возвращается к нам с Финном. — На самом деле, я хочу уйти.

Лицо Тео меняется; он выглядит разочарованным, но быстро берет себя в руки, натянув смущенную улыбку. Я незаметно сдвигаю локоть, сокращая расстояние между нашими руками.

— Проводишь меня домой?

Сдержанная улыбка исчезает, и удивление сменяется чистым удовольствием.

— Конечно. Я сейчас расплачусь.

Дженна оказывается рядом, лицо сияет от восторга.

— Джуди, этот парень так очарован тобой, что я готова кричать. Ты ушла, и он, клянусь, выглядел как потерянная собачка. Так себя терзал, не зная, что делать.

Я таю, прямо здесь, в баре.

— Мы уходим. Ты с нами?

— Извини, нет, — перебивает Финн, обнимая Дженну за плечи. — Наша работа сделана. Вам стоит продолжить без меня, морская свинка.

— Идите, — соглашается Дженна. — Развлекайтесь. И не заморачивайся, ладно? — она подталкивает меня к выходу, где уже ждет Тео.

Ночь теплая, словно нежное одеяло, окутывающее город. Мы неспеша идем по оживленному тротуару. Я рада, что предпочла удобные сандалии каблукам, которые так искушали.

— Эй, ты не голодна? — спрашивает Тео, прерывая тишину. — Рядом с твоей квартирой есть пиццерия, у них самая вкусная пицца в городе. Мы могли бы поесть на набережной, если тебе это понравится. Конечно, добавит минут двадцать к прогулке, но я…

Он заплетается, теряется в собственных мыслях. Видеть такого уверенного и харизматичного Тео неуверенным, причиняет боль. Неужели я настолько холодна, что он думает, будто откажусь провести с ним время? Когда на самом деле жажду его общества почти постоянно.

— …но ты, наверное, устала. Уже поздно, и у тебя, наверное, есть дела на завтра…

— Тео, да, — говорю я твердо. — Очень хочу.

Мгновенно он преображается. Выпрямляется, расправляет плечи, когда мы сворачиваем на боковую улицу. Меня охватывает чувство вины — я украдкой смотрю на него. Неужели я так поступила с ним? Превратила в человека, который слишком много анализирует?

— Могу задать тебе вопрос? — произносит он после недолгого молчания, и, когда я киваю, опускает руки в карманы. — Дженна упомянула о «развлечениях». Что это значит?

Я неохотно играю с прядями волос.

— У меня было несколько неудачных отношений, и до сих пор не оправилась.

Тео поворачивает к узкому проулку.

— А что насчет родителей?

Я делаю глубокий вдох, чувствуя, что в его голосе нет осуждения; Тео не будет настаивать, если предпочту молчать. Он никогда так не делает? Внезапно я понимаю, что могу довериться, что он поддержит меня, когда история потянет в бездну.

— Родители… Это… Мой старший брат погиб. Дэйв. Три года назад, в автокатастрофе по дороге в поход.