Чтение онлайн

***

Как и в предыдущие разы, они напали стаей. Обрушились на нас единой лавиной, опасной и непредсказуемой. Вот только при свете дня, это выглядело не страшно, а скорее досадно, ибо эффект неожиданности и как следствие некоторого состояния ступора - отсутствовало напрочь.

В один миг, развернувшись навстречу новой угрозе и встав с эльфом спина к спине, мы разделались с зелеными мартышками, как со школьным заданием. Хотя без последствий для меня это не прошло. Когда все закончилось, я была пуста, как новорожденный младенец. Но в битву мы вступили достаточно агрессивно, понимая, что после дневного перехода и дурацкой перепалки мы не сможем позволить себе роскошь растягивать удовольствие.

Под конец я постоянно промахивалась. Хорошо если два из трех зарядов попадали в цель, все больше раня, чем уничтожая. Судя по всему, эльфу тоже приходилось несладко. Корни все медленнее взлетали в воздух, и все чаще гоблинам удавалось удрать. Но так или иначе, вместе мы справились.

Наверное, именно этот случай послужил переломным моментом, для наших с Элизаром отношений. И хотя у нас был только один опыт совместной драки, когда только попали в Эль-Херад, такой синхронности действий и взаимопонимания у меня еще не было ни с одним из спарринг-партнеров. В какой-то момент, мы стали единым целым или как минимум продолжением друг друга.

Мне кажется, сей факт удивил и Элизара, потому что когда на полянке не осталось ни единой мерзкой зеленой твари, мы развернулись друг к другу лучшими друзьями. Конечно, обниматься не стали, как и поздравлять с успешным окончанием дела, но впервые с момента знакомства мы были сами собой. Смотрели мы друг на друга, словно видели впервые. Вместо ушастой сволочи, которую мне хотелось придушить с той минуты, как впервые увидела - передо мною стоял серьезный, порой ехидный и вредный, но искренний мужчина. Не знаю, что увидел во мне Элизар, но его взгляд странно потеплел, а с лица пропало выражение высокомерия и заносчивости.

– Наверное я выражу и твое мнение, если скажу, что мне совсем не нравится ночевать на этой полянке, - я обвела поляну, которая стала из милой чистой лужайки полигоном после военных действий. Земля вздыбилась коростой, трава и деревья дымились и торчали рваными кусками. И поверх этого всего валялись остатки гоблинов: часть сожженные огнем, некоторые были разорваны на куски, а остальных просто не было видно из под кокона удушивших их лиан. В этот раз мы не оставляли живых. И дело вовсе не кровожадности или азарте боя, просто выбирать не приходилось.

– Соглашусь, - улыбнулся Элизар, - я уже отправил крыса поискать нам новую.

– Очень умное решение, - закивала головой, потом быстро окинула себя взглядом, - правда хотелось бы, чтобы там было озеро.

Эльф рассмеялся, на этот раз надо мной, но я совершенно не обиделась, ибо и так знала, что мой внешний вид оставляет желать лучшего. Мало того, что я была покрыта илом еще после перепалки с ушастым, так теперь, на моем теле красовалась, похожая на зеленоватую слизь, кровь гоблинов, припорошенная пеплом и сажей. Подняла руку, поднесла к носу и принюхалась. Запах был под стать внешнему виду, отчего я еще сильнее захотела искупаться. Решив не терять время даром, вернулась туда, где раздевалась перед купанием и разыскала скромные пожитки. Подумала немного, и одевать их на себя не стала, а перекинула через руку и вернулась к эльфу.

Пока меня не было, вернулся крыс и крутился вокруг Элизара. И когда я подошла, ушастый обрадовал меня, что неподалеку есть еще одна полянка с озером. Не больше часа ходьбы. Грустно вздохнула, понимая что опять придется топать, но перспектива оставаться среди трупов гоблинов не прельщала, поэтому возражений с моей стороны не последовало.

Но прежде чем мы ушли, эльф опустился на землю и приложил руки к ее поверхности. Легкое зеленоватое свечение, исходившее от ладоней, ясно показало, что Элизар занимался целительством.

– Вот уж не думала, что у тебя остались силы, - заметила, наблюдая как земля начинает потихоньку выравниваться, заодно утаскивая за собой трупы. Но процесс шел слишком медленно, словно еле-еле.

– Чем быстрее я вылечу ее, тем скорее восстановлюсь сам, - пояснил эльф, - сила Зеленого Леса заключается не в том, что маг запасает энергию внутри себя. Мы берем силу, если она необходима напрямую у Земли, но и отвечаем ей тем же, леча и заботясь о ней. Она знает это и откликается на наш призыв моментально, а ту магию, которую считает опасной, просто не пропускает. Например, твой огонь, он не чужд Земле, но опасен. Поэтому Лес терпит тебя, но любовью не пылает.

– Ага, значит поэтому меня постоянно хлестают ветки во время движения?

– Не совсем, - эльф ухмыльнулся, - признаюсь честно, тут я постарался.

– Вот ты гад ушастый, - беззлобно охарактеризовала я признание Элизара, но он пропустил мое высказывание мимо, не акцентируя внимания, - но тогда зачем мы идем на другую поляну, если земля уже излечивается?

– Это долгий процесс. Надо дать Земле отдохнуть. Я запустил процесс лечения, но скорость и время она устанавливает сама. Не стоит ей волноваться, ощущая рядом огневика, так будет лучше. Скоро стемнеет, пошли.

Глава 7. Последняя передышка

***

И снова пеший переход. Я плелась в самом конце процессии, возглавляемой крысом и тихонько вздыхала. Несмотря на всю любовь к подобным прогулкам, конкретно эта, жутко раздражала. В голову лезли картинки того, чем я скорее всего занималась бы на Баргессе.

Думаю, забралась бы с ногами на шезлонг, стоявший на побережье и читала книгу, наблюдая, как солнце медленно погружается в море. И вот, красноватый блик светила падает на страницы, мешая, а я потяну и захлопнув книжку, откинусь на спинку и буду долго смотреть на линию горизонта. Мой самое любимое время. Когда краски настолько яркие и так быстро меняют палитру, что боишься пропустить даже секунду, стараясь сохранить в памяти картинку. Но ясно одно - невозможно выбрать кадр, что сохранится в голове любимым, настолько каждый закат уникален и неповторим.

А потом, пришел бы Нейт с новой задумкой, как избавиться от скуки, а я посмотрю на море в последний раз, и пойму, что солнце уже село, а на чернильной полоске ночного неба вверху, зажглись первые звезды...

– О чем задумалась?
– поинтересовался Элизар, обернувшись и остановившись.

– Да так, - отмахнулась, не желая признаваться, - долго нам еще идти?

– Устала?

– Не то слово, - тяжело вздохнула и слегка наклонилась, опираясь руками о колени, - знаешь, я была уверена, что более вынослива.

– Как твой резерв?

– Восстанавливается, хотя не особо быстро.

Нахмурилась, подозревая, что эльф не просто так спрашивает.

– Есть что-то, о чем я не знаю? Ожидать очередной веселой ночи?

– Смотря, что ты подразумеваешь под веселостью?
– ухмыльнулся ушастый.

– Я про гоблинов.

– Не думаю.

– Ты так уверен, что нападение нам не грозит?
– поинтересовалась я у невозмутимого эльфа.