Чтение онлайн

Несколько минут я стояла, не двигаясь, и контролировала силу огня. Когда поняла, что преграда полностью уничтожена и на тропинке, мощеной камнем, выглядывающей сквозь хлопья пепла, не осталось даже кусочка лианы, а вместо двери зиял темный провал, то мягко потянула остатки магии обратно. Подумала немного и оставила по краям тропы тонкую огненную дорожку. Это и помешает лиане заползти обратно, и поднять огненную стену я смогу в считанные секунды. Вот так, хорошо.

Я была довольна собой. Что и сказать, ощутила очередной повод для гордости и с новой силой влюбилась в собственный дар, понимая, как многого еще не знаю, и какие сюрпризы он преподнесет мне в будущем. Но радовалась рано!

Быстрое обращение к силе. Почти половины резерва как ни бывало. Не очень хороший показатель. Мой эксперимент сожрал слишком много энергии, так что следовало поберечь остатки, но поддерживать заклинание - охранку, я вполне в состояние и могу себе позволить себе эту малость. Хорошо.

– Ты великолепна!
– восхищенно выдохнул Элизар.

– Знаю, - улыбнулась, продолжая любоваться тем, что сделала, - Идем?

Эльф протянул мне руку и осторожно потянул вперед.

Идти по дорожке, усыпанной пеплом, было противно. При каждом шаге в воздух поднималась черная пыль, воняющая горелой пластмассой и чем-то еще, сладковатым и мерзким. Словно курицу засунули в полиэтиленовый пакет и сожгли. Брр...

Я поежилась и покрепче уцепилась за ушастого. Аккуратно, чтобы не касаться, продолжавших дымиться стен, он пригнулся и прошел внутрь. Я - за ним.

***

Вошла и присвистнула от удивления.

Мы стояли в комнате, что-то вроде небольшого холла, полностью пустой и нежилой. Пол покрыт гутой пылью, поэтому закономерно напрашивался вывод, что здесь давно никто не бывал. Свет почти не проникал сквозь заплетенные растениями окна, а того количества, что попадал через бывший дверной проем, было явно недостаточно.

– Тут предусмотрено освещение? Не хотелось бы тратить остатки резерва.

– Да, конечно.

Эльф, оставляя за собой отчетливые следы, прошел к противоположной стене и активировал заклинание дневного света.

Комната постепенно заполнялась белым светом. Кристаллы, заменявшие свет, зажигались один за другим и освещали все вокруг.

Ощущение полной заброшенности, отсутствие слишком многих обыденных предметов, характерных для личного пользования. Да что там - комната была практически пустой, лишь пыль и сухие ветви.

– Ваша станция производит удручающее впечатление, словно ее давно забросили, - снова высказала я свои предположения.

– Невозможно! Мы получили последний отчет на прошлой неделе. Здесь работает десять ученых, они не могли раствориться бесследно.

– Но пыль, - возразила я, - посмотри на пол. Да и не кажется это помещение обитаемым.

– Вот это и пугает. Надо пройти внутрь и выяснить что случилось. Все осмотреть. Пойдешь?

Я пожала плечами, на мгновение вспомнив, с каким видом эльф заявил совсем недавно, что даже не подпустит меня к святая святых. А теперь роли немного переменились, и ради огневой поддержки ушастый решился даже на экскурсию. Я его понимала и совершенно не осуждала.

– А крыс?

– Оставим на входе. Если что пойдет не так, он даст знать.

– Хорошо. Веди.

Мы прошли через комнату к еще одному темному провалу. Эльф активировал кристаллы, отвечающие видно за освещение остальной части храма и медленно пошел по широкому коридору без окон, ведущего вглубь бывшего храма.

Я старалась держаться поблизости, так что с чистой совестью вторглась в "личное" пространство эльфа и не собиралась поступать иначе. Как он сам сказал - мы в одной упряжке.

Еще одна дверь на пути. Тяжелая, из цельного дерева, с коваными массивными петлями и круглой ручкой в центре.

Элизар остановился и быстро взглянул на меня.

– Все под контролем, - правильно поняла безмолвный вопрос, - открывай.

Дверь скрипнула противным звуком давно не смазанных заржавевших петель и натужно открылась, когда эльф навалился на нее.

Пахнуло затхлостью и чем-то сладким. Воздух был настолько тяжелый и спертый, словно... мертвый... Я поежилась. Воздух - моя вторая стихия. Я знаю, насколько животворящим и оздоровляющим он может быть. Но внутри темной комнаты жизни не было, это я понимала прекрасно.

– Не ходи, - схватила эльфа за руку.

– Я должен выяснить, что тут произошло, - упрямо возразил он, а в глазах застыла такая боль, что мне стало его невероятно жалко. Но и молчать смысла не видела.

– Там нет живых, - покачала я головой.

– Я должен убедиться!

– Как скажешь, - уныло пробормотала я, понимая, что если он пойдет внутрь, то попрусь за ним следом.

Но к тому, что предстало нашим глазам, когда зажегся свет, я оказалась не готова. Настолько не готова, что резко развернувшись, выскочила из комнаты обратно и упала на пол. Согнувшись пополам, я тщетно пыталась справиться с приступом рвоты, но стоило мне вспомнить увиденное, как все начиналось сначала.

Глава 8. Сури

***

Крепкие мужские руки обняли меня за плечи. Я было напряглась, но тут же успокоилась, поняв, что прижал меня к себе Элизар. Почувствовав участие, не нашла ничего лучше, как разреветься с новой силой.

– Тише, успокойся, - шептал он мне, а я в ответ разрыдалась еще сильнее.

– Скажи, что мне все привиделось, - попросила я сквозь всхлипы.

– Я бы и сам хотел обмануться, - прошептал эльф.

Его рука, поглаживающая меня по голове, дрогнула и остановилась. Я вытерла глаза и взглянула на Элизара. Красивое лицо казалось посмертной маской: бледное и такая мука на нем, изумрудные глаза потухли, а бесцветные губы сжаты в тонкую полоску.

Но как ни странно, это придало мне сил. Если меня так выворачивает, то каково ему? Тому, кто пропитан магией жизни. Увидеть своих сородичей в таком виде? О, боги. Такого врагу не пожелаешь! Но он стойко переносит увиденное, и еще меня успокаивает. Нет, надо срочно брать себя в руки.