Чтение онлайн

Корнелио метался во сне. Ему снова снилась беловолосая женщина, она стояла рядом с невысоким мужчиной. Корнелио никогда не видел его, но сонный разум подсказал, что это Экхалор. Во сне у охотника почему-то не возникло желания пасть ниц, Экхалор выглядел обыкновенным человеком, громко смеялся, держа эту женщину за руку.

Но, внезапно, Бог повернул голову и посмотрел на безликого во сне Корнелио. Пронзительный взгляд серебряных глаз заставил его съежиться, хоть он и не чувствовал своего тела. Экхалор отпустил женщину, приблизился к Корнелио. Он улыбнулся, касаясь невидимого лица. Охотник почувствовал, как появляется его тело и одновременно исчезает окружающая обстановка. Исчезла женщина, на её месте стоял Анжелос. По грозному лицу предводителя ангелов катились слезы. Корнелио понял, что стоит в окружении других ангелов, прямо перед Экхалором. Он был ниже охотника примерно на голову. Корнелио встал на колени и припал к ногам своего Бога.

«Позови и я приду», – донесся до Корнелио невероятно далекий голос.

– Все пошло не по плану, – внезапно заговорил Анжелос. Его голос напоминал Корнелио раскаты грома. – Теперь она может выйти на свободу. Изначальные нарушили свое слово.

– Мы остановим Предвестника. Еще не поздно, – сказал другой ангел.

– Роадранер должен был объединиться с Изначальными и разрушить Атеней. Эта стихия, магия, слишком опасна для людей, – Анжелос смотрел на Корнелио. Охотник оцепенел и не смел поднять взгляд.

– Предвестник во власти эмоций, он мстит Мастеру. Он не достоин провозглашать божественную волю, – Корнелио не видел сказавшего это ангела.

– Это решать не нам, – сказал Анжелос, поворачиваясь к Экхалору.

«Нужно остановить Роадранера. Но помните не он главная угроза», – Экхалор молчал и смотрел на Корнелио, но слова отпечатывались в разуме охотника. «Дадим людям право сразиться со своими страхами. Если они победят, Я остановлю Предвестника». Охотник дрожал под его взглядом.

– Он предал свою веру! Вступил в сговор с магами и демонами, – громко сказал один из ангелов.

– Он искупит свой грех. Экхалор милосерден, – величественно провозгласил Анжелос.

Перед глазами Корнелио все растворилось.

Он проснулся. Легкий сумрак еще стоял за окном. Фелиция громко сопела, укрывшись покрывалом с головой. Корнелио осенил себя молниеносным знаком.

Медленно, стараясь не скрипеть половицами, он подошел к Фелиции и убрал с её головы покрывало. Она заворчала во сне, повернувшись спиной к охотнику. Корнелио коснулся её волос, забрал свою одежду и вышел на улицу. Он не знал планов Экхалора и его ангелов. Но охотник четко представлял в них свою роль. Он должен задержать Роадранера, задержать ценой своей жизни и искупить свои грехи.

Он затянул повязки плаща и хотел уже идти к дороге, но тут его окрикнула Фелиция.

– Ты даже не знаешь куда идти, – сказала она.

– На востоке есть большое поселение. Очевидно, Повелитель Бездны направился туда.

– Ты хотел оставить меня одну, – голос Фелиции задрожал.

– Я не хочу, чтобы Роадранер вновь завладел твоей волей. Не хочу сражаться с тобой.

– А тебе и не придется, – Фелиция закрыла дверь и догнала охотника.

Корнелио оставалось лишь тяжело вздохнуть и ускорить шаг.

– Опять снилась эта женщина, но теперь там был еще и Экхалор, – задумчиво рассказывал Корнелио, щурясь на горизонт.

– Ты вчера долго и исступленно молился, не удивительно, что он приснился.

– Да, но я никогда не думал об этой женщине. А еще ангелы вокруг Экхалора упоминали какого-то Мастера. Я раньше никогда не слышал этого прозвища.

Фелиция вздрогнула. – Все это очень странно.

До поселения они добрались к середине дня. У входа селяне вкопали бревно с названием – Моро. Это было довольно крупное село, наверное, самое большое так далеко на севере Священного союза. В центре расположились деревянные двухэтажные дома, морцы выстроили красивую каменную церковь. Вместо привычного купола здание храма венчал шатер.

– Нам в некотором смысле повезло, – сказал Корнелио. – Насколько я знаю, в Моро располагается один из тайников.

– Тайник?

– Да, для охотников, потерявших свое имущество.

– И много таких тайников?

– В каждой епархии пять или шесть. Если нам повезет, и тайник не раскрыли, мы получим действенное оружие против демонов.

В Море было пусто и мрачно. Люди покинули его, окна многих домов были разбиты, двери снесены с петель.

Корнелио провел Фелицию к дому на отшибе. Небольшое покосившееся здание, сложенное из старых бревен и небрежно обитое досками. Однако если смотреть под определенным углом, было видно, что некоторые доски на северной стороне дома темнее, чем обычно. Они складывались в молнию.

Мародеры не пощадили и этот бедный дом. Разбили мебель, вывернули внутренность сундуков, побили глиняную посуду. Но Корнелио не переживал по этому поводу. Он выломал несколько досок и расчистил от налипшей земли металлический люк. На нем стоял необычный механический замок, с несколькими колесиками, на которые нанесли старинные руны. Охотник ввел необходимое сочетание и замок громко щелкнул.

Корнелио выбрался из ямы в полу и за руку отвел Фелицию в сторону. В воздух ударил едкий дым, следом вылетело несколько арбалетных болтов, врезавшихся в потолок.

– Защита от любопытных, сумевших узнать код, – сказал Корнелио, отвечая на невысказанный вопрос Фелиции.

Вниз вела шаткая металлическая лестница. Несколько прутьев у нее оказались выломаны, девушка ободрала все руки, цепляясь за красный потрескавшийся кирпич. Она очень боялась упасть, несколько раз её нога соскальзывала с мокрых, покрытых плесенью, прутьев.

Тайник напоминал большой погреб. Стоял затхлый воздух, хотя Фелиция заметила уходящие наверх металлические трубы. Магичке в платье было холодно, её била дрожь. Пахло чем-то скисшим.

– Не обновляли припасы с прошлого года, – хмыкнул Корнелио, осматривая ящики с гнившими овощами. Фелиция приподняла крышку одной из бочек. Там пенился какой–то напиток. Стойкий уксусный запах заставил её поморщиться.

– А кто должен был обновлять припасы?

– Обычно в таких домах селят старых охотников за еретиками, которые уже отошли от дел. До преклонных лет, конечно, доживает мало, но есть и удачливые. В их обязанность входит обновлять съестные припасы и следить за состоянием оружия.

– И где же здешний обитатель?

– Наверное, сбежал с остальными, – пожал плечами Корнелио. – А может, вступил в схватку с демонами и проиграл. Главное найти оружие.

Здесь было всего две комнаты. Первая была заставлена ящиками и бочками. К стенам прибиты деревянные полки. Во втором помещении стояли стенды с холодным оружием, на стенах висели многозарядные арбалеты. Здесь было много другого оружия, доспехи и механизмы, чьих названий Фелиция не знала. Корнелио даже не взглянул на них. Охотник присел около длинного металлического сундука, с замком похожим на тот, что стоял на люке тайника. Корнелио довольно хмыкнул, извлекая из недр сундука мушкетон.