Чтение онлайн

оригинальные учебники ботаники, выдержавшие по

нескольку изданий. В этих книгах выдвигаются на первое

место не мелкие детали, без которых в университетском

преподавании можно было обойтись, но главнейшие

общие выводы ботанической науки. В свое время эти

руководства имели большое значение в деле организации

преподавания ботаники в наших высших учебных

заведениях. Своею деятельностью Бекетов подготовил целую

школу русских ботаников, которые впоследствии

занимали кафедры во многих наших университетах. Среди

них можно назвать известного ученого К. А.

Тимирязева — блестящего пропагандиста дарвинизма в России,

В. Л. Комарова — впоследствии президента Академии

наук СССР, Н. И. Кузнецова, Д. И. Ивановского,

Г. И. Танфильева, А. Н. Краснова и многих других.

Будучи демократом по своим убеждениям, Бекетов не

удовлетворялся академическою деятельностью в

университете и принимал горячее участие во многих начинаниях

и предприятиях, которые служили делу распространения

просвещения в России. На общем собрании Первого

съезда русских естествоиспытателей в 1861 г. Бекетов

выступил с замечательной речью о естествознании как

предмете общего образования. Он горячо доказывал

новую для того времени мысль, что образование

заключается не только в количестве набранных знаний, но

и в воспитании ума, в развитии способности мыслить.

Эта речь имела для своего времени историческое

значение.

Очень деятельно и плодотворно выступал Бекетов по

вопросам организации образования в средней школе. Он

ратовал за широкое введение естествознания в гимназиях

и разработал новый метод преподавания, названный им

180

«индуктивным». Этой своей деятельностью Бекетов

оставил заметный след также в истории учебного

естествознания в России.

Большую роль в деле распространения

естественнонаучного просвещения сыграла популяризаторская

деятельность Бекетова. Он охотно писал общедоступные

статьи для журналов как по ботанике, так и по

общебиологическим и прикладным вопросам и популяризировал

для широкой публики те взгляды, которые высказывал

в своих специальных работах. Его популярные сочинения

отличаются живостью изложения, умелым подбором

материала и прекрасным литературным языком.

Перу Бекетова принадлежит также ряд переводов

иностранных ботанических сочинений, очень полезных

для русского читателя, например, известная в свое время

популярная книга «Ботанические беседы» Россмесслера и

Ауэрсвальда (СПб., 1860).

Бекетов принадлежал к числу немногих крупных

ученых, которые писали также книжки для массового

читателя из народа. В 60-х годах он напечатал ряд

общедоступных очерков по естествознанию, которые

потом собрал в одну книжку в двух частях под названием

«Беседы о земле и тварях, на ней живущих». Эта очень

просто и умело написанная книжка получила широкое

распространение в народной школе, а также среди

рабочих и крестьян и перепечатывалась многократно в

течение целого полувека, выдержав восемь изданий.

Как общественный деятель Бекетов нес множество

разнообразных обязанностей. Он деятельно работал

в Вольно-экономическом обществе, где группировалась

наша прогрессивная интеллигенция, председательствовал

в Петербургском обществе естествоиспытателей, очень

много сил положил на развитие высшего женского

образования, причем первые в России высшие женские

курсы, открытые в Петербурге в 1878 г. и называвшиеся

впоследствии Бестужевскими, во многом обязаны ему

своим возникновением и дальнейшим развитием.

В Петербургском университете Бекетов в

продолжение шести лет занимал должность ректора по избранию

(1876—1882), причем его управление совпало с крайне

трудным периодом жизни университета, когда надо было

бороться за русскую науку против реакционных

покушений на нее со стороны царского министерства народного

181

просвещения в лице мракобесов Д. А. Толстого и

И. Д. Делянова. Бекетов много сделал для защиты

университета от полицейского произвола властей. Он

заступался за арестованных и уволенных студентов,

старался сохранить студенческие организации, которые

министерство запрещало, организовал помощь

недостаточным студентам, которым грозило увольнение за

невзнос платы за ученье и т. д.

Во всех этих трудных положениях Бекетов оставался

верен своему девизу: работать на благо народа. Этому

девизу он оставался верен до глубокой старости. Он

горячо любил свою родину и все свои силы и знания

отдавал служению ей. Отсюда его высокий моральный

авторитет и всеобщее уважение, которым он пользовался

в русском обществе.

Бекетов скончался 1 июля 1902 г. на 77-м году жизни

после продолжительной, тяжелой болезни (был разбит

в течение пяти лет параличом). Петербургское общество

естествоиспытателей устроило 26 ноября 1902 г.

торжественное собрание, посвященное его памяти. Отчет об

этом собрании, с речами многих выступавших, дает

лучшее представление о заслугах и личных свойствах нашего

замечательного ученого. 1

Перейдем теперь к рассмотрению деятельности

Бекетова как эволюциониста додарвиновского времени. Вот

что сказал об этой стороне его деятельности крупнвйший