Чтение онлайн

– Это не увяжется с их мировоззрением, они ограничены рамками своей идеологии. Как-то мы беседовали с одним старцем, который, хоть и через совершенно нереалистичную аллегорию, выразился очень верно: «Люди так сильно верят в свою реальность, опираясь на те слова и мысли, которые им скармливают с самого детства, а также на свои ограниченные органы чувств, что стоит только на чуть-чуть приоткрыть завесу тайны, как они начинают отрицать её и стараться вернуться в привычный образ жизни. Толпа не в состоянии оторваться от иллюзий повседневного восприятия».

– И лишь исключительные личности могут поднять голову и пойти навстречу неизвестной истине, – добавил от себя Лутанг.

– Звучит, как отличный тост, – Рэус достал из-за пазухи бутылку с прозрачной жидкостью, – Выпьешь со мной?

– Боюсь, такого вида удовольствия не для меня. Завтра выдвигаемся, нужно подготовиться, всё должно быть идеально.

– А ты педант, – Рэус отхлебнул из бутылки, – Ну и как тебе нравится воевать на стороне хороших парней, чувствуешь новизну?

– Хороших парней? – Кардал Лутанг, наконец, поднял голову от стола. – Что есть добро и что зло, Рэус? Всё в мире относительно. Есть лишь две противоборствующие стороны со своими убеждениями и требованиями, которые не могут сосуществовать вместе. Мы с тобой вмешались в эту войну исключительно из-за своих корыстных целей. И я тебя уверяю, не мы одни. Каждый чего-то хочет для себя. А достигают они своих целей исключительно благодаря толпе идиотов, которые, правда, верят, что действуют во имя блага. Как на той стороне, так и на этой. Такова жизнь.

– Да уж… – протянул Рэус, – Ты явно из тех, у кого стакан наполовину пуст.

Лутанг словно не заметил этих слов и снова вернулся к работе.

– Когда бравые «спасители» Родины вещают на трибунах о том, что злые слуги короля держат людей в рабстве, они почему-то забывают, что у Рэя Вулеоса есть точно такой же отряд охотников, который отлавливает инерийцев для продажи в Торговой Империи. Просто на это не делается акцент. Инерийцы же не люди. Это не считается. А уж что мои давние предки делали с суггутами на Северном материке ради «блага для народа» … Так что нет хорошей и плохой стороны. Есть люди со своими намерениями и планами и те, кого они используют для их достижения, тебе ли об этом не знать, Рэус Рав Бэллум.

<23>

Тем временем, Кариз уже отдал распоряжение, и все заведения Каркодеса начали заполняться людьми, которые с удовольствием поглощали обильную пищу и выпивку.

– Останься в городе, Муо, ты ещё не готов к подобной заварушке, – уговаривал его Кариз.

– Как я могу остаться, если все мои друзья будут там, – не унимался парень.

– Ты не понимаешь …– Кариз не закончил. Рядом неожиданно возник Рэй Вулеос со своим великаном-телохранителем.

– Ты что, не позволишь мальчику проявить себя? – влез он в разговор.

– Боюсь, он не переживет этого боя, – сурово сказал Кариз

– Да я докажу, что достоин вашей дочери, мистер Вулеос, я не просто выживу, я клянусь, я проявлю себя и вернусь героем! – пылко заявил юноша.

– Вот видишь! – Рэй поднял бокал, но Кариз схватил его за рубаху и потащил в коридор.

–Тише-тише! – запротестовал тот, затем повернулся к потянувшемуся за своим мечом инерийцу. – Всё хорошо, Рук, мы просто поговорим.

Телохранитель успокоился.

Они вышли на улицу.

– Я знаю, чего ты хочешь, Рэй.

– Да, я тоже. Я хочу моё пиво, которое полетело под стол из-за твоей грубости.

–Ты хочешь, чтобы мальчонка не крутился у тебя под ногами. Не путался с твоей дочерью, потому отправляешь на смерть. Он не воин, он ещё не готов, он ребёнок.

– Он вполне взрослый мужчина и знает, чего хочет, – ответил торговец, – И да, было бы неплохо, чтобы он там откинулся.

Кариз хотел было снова броситься на приятеля, но взял себя в руки.

– Скажи мне, Кариз, почему он для тебя столько значит? Достаточное количество молодых парней погибло ради твоих желаний, и ещё больше оболтусов погибнет. Чем он лучше?

– Я вижу в нём себя в молодости. Ты знаешь, меня мальцом привезли с Южных островов, я был один в этом городе. Лишь желание выжить придавало мне сил. У меня не было ничего, лишь упорство и вера в свои силы. Как и у него.

– Ну вот, видишь, кем ты стал с такими вводными? О чём ты переживаешь?

– А то, что привезли нас несколько десятков переселенцев, а выжил только я один.

– Господа, – к ним вышел Батист, – Вы не видели мою сестру?

– Она сказала, что «праздновать сейчас глупо», и удалилась к себе, – ответил Кариз.

– Как жаль, – заметил Вулеос, – С кем же мне тогда пить, если все остальные быстро начинают пускать слюни на стол?

– Может, она и права, – задумался Батист, – Нам, руководителям, стоило бы сохранять трезвость ума.

– Ты что, Северон, пропустишь главную пьянку Каркодеса? – торговец скорчил недовольную мину.

– Да, друг мой, мы много работали, нужно отдохнуть, – добавил Кариз.

– Ладно, тогда вернемся обратно, а то, когда я уходил, начали подавать горячее.

И троица с довольным видом скрылась в заведении.

Арней, в свою очередь, не был в настроении развлекаться, потому неспешно брёл по тёмным улицам к себе. Вдруг в окне своей комнаты он увидел свет. Призадумавшись, он зашёл в гостевой дом и уточнил у хозяйки, не брал ли кто его ключ, на что получил отрицательный ответ и отправился на второй этаж.

В его комнате сидела Оливия.

– Я думал, ты меня избегаешь.

– Да, так и есть, – ответила она резко, – Но всё же нам нужно поговорить.

– Откуда ты знала, что я вернусь так рано?

– Я надеялась, ты придешь утром.

– Так что тебе нужно?

– Я понимаю, что тебе не нравится, что мы делаем, не нравятся наши взгляды, да и никто у тебя здесь не вызывает симпатию. Но что-то же тебя сюда привело? Я не верю в совпадения.

– Серьезно? Ты веришь во всю эту религиозную чушь с судьбой? Я здесь только потому, что мне на голову свалился магический уродец, от которого я не могу далеко отойти. И теперь я хочу избавиться поскорее от этой странной связи и оставить все ваши разборки. И да, ты права, мне здесь никто не нравится.

– Может, тогда стоило дать тебе умереть там, в лесах? – она была гораздо грубее и злее, чем во время прошлого их разговора.

Он улыбнулся.

– Ты бы не дала мне там умереть, но в то же время ты знаешь, что не лучше меня. Идеалы, которым ты следуешь, принадлежат наркоманам и психам, ты даже до конца не понимаешь всего замыла, не можешь объективно его оценивать, а просто слепо следуешь ему. Оправдывают ли методы ваши цели? Возможно ли вообще достижение ваших целей, или это лишь первое звено новой цепи войн и ненависти? Так чем ты лучше, рискуя всеми, лелея надежду на светлое будущее, которое никогда не наступит? Я хотя бы старался сохранить то, что было. А ты втянула Батиста в эту сомнительную игру, и он послушно следует за тобой, как оленёнок за матерью.