Чтение онлайн

–  Даг? Приезжает Даг?

–  Да, мы договорились встретиться в Осло.

–  Даг...
– тихо произнесла Лив.
– С ним приедет фрекен Тролле.

–  Какая фрекен Тролле? Никакой фрекен Тролле у него нет!

–  Но, я думала...

–  Пустая болтовня. У Дага нет времени ни на что, кроме занятий. Салонный флирт время от времени, как у всех, он ничего не значит.

–  Но мне не разрешают выходить!

–  Не разрешают? В нашей семье слово "разрешение" не употреблялось. Ты сама за себя отвечаешь...

Суль тут же подумала о том, как она сама распоряжается этой ответственностью...

–  Идем, я не принимаю никаких возражений!

Через час они увидели входящий в порт корабль.

Стоя на пристани, они болтали обо всем, кроме печальной судьбы Лив - и впервые за долгие месяцы на лице девушки появилась улыбка. Но она вздрагивала при малейшем звуке и озиралась по сторонам, словно за ней кто-то наблюдал. Все это время она думала, что сказали бы ее муж и свекровь, если бы увидели ее здесь.

–  Сваливай все на меня, - сказала Суль, - Я все вытерплю!

Пока они стояли, глядя на пассажиров, сходящих с корабля, Суль тайком изучала сестру.

"Значит, дело касалось Лив", - думала она, вспоминая слова ведьмы из Ансгарс Клюфта: "Кто-то из твоих близких страдает..."

Воображение Суль заработало, она прищурила глаза...

Высокий, нарядно одетый юноша махал им рукой.

–  Это он!
– воскликнула Лив.
– О, Суль, какой счастливый день встретить вас обоих! Если бы только...

–  Пойти к тебе домой?

–  О, нет, я не то имела в виду... Я знаю, что лояльность - самое главное в браке, и мне стыдно, что я сегодня предала Берениуса и злоупотребила его доверием.

–  Хорошо, что рассказала мне все. Что же касается лояльности, то она должна быть с обеих сторон, не так ли?

–  Но он так мил, так много дал мне... И он никогда не изменял мне, хотя он говорил, что, как мужчина, имеет на это право. Я не должна была... Даг! Как я рада снова видеть тебя!

Даг по очереди обнял сестер.

–  Тебе удалось приехать раньше меня, Суль. Это здорово! Передаю тебе привет от множества людей, не успевших попрощаться с тобой. Тебя многим не хватает, в основном... гм, молодым парням! Добрый день, малютка Лив! Так давно тебя не видел! Но дорогая, как ты похудела и побледнела! Твой муж плохо кормит тебя, да?
– рассмеялся он.

–  Это настоящий кризис, - пояснила Суль.

–  Суль!
– испуганно воскликнула Лив.
– Ты не имеешь права!

–  А вот и имею! Этот презренный негодяй до полусмерти замучил нашу сестру!

–  Нет, Суль, ты не должна...

–  Что это значит?
– тревожно произнес Даг.
– Я хочу знать все.

По дороге из порта Даг выслушал всю историю из огнедышащих уст Суль. Он в замешательстве переводил взгляд с одной сестры на другую.

–  Лив! Она самая чистая и прекрасная из всех нас! Я вырос с ней, я знаю, что лучшего человека не найти! И он осмелился так обращаться с нашей сестрицей?

Лив не была родной сестрой ни Суль, ни Дага, но когда у кого-нибудь из них были в жизни проблемы, они стояли друг за друга крепче, чем родные.

–  Это не так уж страшно, - печально и подавленно оправдывалась Лив, - я все преувеличила...

–  Преувеличила?
– возмутилась Суль.
– Взгляни на ее руки, Даг! А свекровь ее чего стоит! Она ей просто прохода не дает!

–  Мы все поедем домой!
– решительно произнес Даг.
– Мы расскажем все Тенгелю, Силье и Шарлотте. Лив, ты поедешь с нами!

–  Нет, нет, - с отчаянием произнесла она, - я не могу!

–  Ну что ж, - сказал Даг, - тогда мне придется увезти тебя силой! Ты готова к отъезду, Суль?

–  Нет, мне нужно захватить вещи... О, Господи, я опять забыла про Мету...

–  Какую Мету?..
– недоуменно спросили Лив и Даг.

–  Она брошена на произвол судьбы, она будто создана для того, чтобы о ней забывали...
– виновато произнесла Суль.

И она рассказала им про девочку.

–  Ты удивительный человек, Суль, - покачал головой Даг.
– Я видел, что ты проделывала с пациентами Тенгеля: совершенно хладнокровно отпиливала ногу, вскрывала гнойные раны, даже не меняя выражения лица. И вот теперь какая-то девочка считает тебя своей героиней! Но, конечно, мы должны взять беднягу в Линде-аллее или в Гростенсхольм! Ты правильно поступила.

–  Разумеется! Но Лив права, она не должна сейчас ехать с нами домой, это спровоцирует ее мужа на новые бешенства. Мы ведь не хотим, чтобы он засек до полусмерти нашу сестру!

–  Я поговорю я этим человеком, - стиснув зубы, произнес Даг.

–  Нет, ты сделаешь только хуже, - сказала Суль.
– Предоставь мне во всем разобраться! Тебе же, Лив, следует спешить домой, пока они не вернулись. Ведь мы почти пришли. Ты, Даг, позаботься об отъезде на Линде-аллее, а я заберу эту бедолагу Мету. До гостиницы, где она меня ждет, довольно далеко.

У Суль были совсем другие планы.

–  Встретимся у городских ворот, Даг, со мной будет это убожество.

–  Какое убожество?

–  Мета, конечно. А Лив придется потерпеть, пока мы не переговорим с нашими родителями. Будь послушна и кротка, как овечка, Лив! Увидимся!

Суль ушла, быстро скрывшись из виду.

Лив и Даг медленно брели по улице. Они еле переставляли ноги, чтобы по возможности удлинить свою прогулку. Лив совершенно забыла, что ей нужно торопиться.

–  Не рассказывай всю правду отцу и матери, - тихо попросила она.

–  Хорошо. Но с ним я должен поговорить.

Лив вздохнула.

–  Он поступит со мной так, как в прошлый раз.

–  Да, боюсь, что так.

Не сговариваясь, они взялись за руки, как в старые добрые дни. Даг рассказывал ей о своей жизни в Копенгагене в шутливом тоне. Но в глубине души он чувствовал тупую, беспомощную растерянность. Законный муж обладает всеми правами. Лив, его маленькая сестричка, восхищенно внимавшая ему в детстве - почему именно она, а не кто-то другой, должна страдать всю оставшуюся жизнь? И вместе с тем, у пего появилось смутное чувство собственной вины.