Чтение онлайн

Глубоко вздохнув, он вытер глаза. Сколько раз они с Силье думали съездить навестить Лив, хотя она и явно противилась их приезду. Они тактично настаивали на своем, а Лив просила немного подождать, ссылаясь на то, что еще не готова к их приезду, или на то, что Лаурентс в отъезде - а он хочет быть дома, когда они приедут...

Теперь Лив была среди своих. Каждый хотел обнять ее, поговорить с ней. Ее лицо было совершенно безжизненным. Тенгель подошел к ней - и она бросилась к нему в объятия.

–  Забери меня отсюда, отец!

–  Да, да, - шептал он в ответ, будучи не в силах говорить.
– Добро пожаловать домой, дорогое дитя!

Бледная, худая, уставшая, Лив вернулась домой. Она тихо бродила по двору, лишь изредка совершая прогулки в Гростенсхольм, где подолгу беседовала с Дагом. Из всех сверстников Даг был ей наиболее близок. Шарлотта не вмешивалась в их разговоры, предпочитая держаться в отдалении. Лив и Даг гуляли на лугу.

–  Будь добра, Лив, скажи, что тебя так гнетет?
– в отчаянии сказал Даг.
– Я вижу, что что-то не так. Мы все заметили это, после твоего возвращения домой, и тебе не станет легче, пока ты не расскажешь обо всем. Ведь оба они мертвы, Лив! Чего же ты боишься?

–  Не решаюсь сказать об этом вслух, - сказала она, ломая пальцы.

–  Ты должна сказать! Иначе тебе не отделаться от этого!

Лив кивнула. Помолчав немного, она сказала:

–  Я чувствую себя виноватой, Даг.

Он взял ее за руку, чувствуя, какая она холодная.

–  Что ты имеешь в виду?

–  Я не желала смерти Лаурентса, но мои мысли постоянно возвращаются к тому, что я никогда не пыталась порвать со своей унизительной жизнью! А это, в некотором смысле, все равно, что желать ему смерти, не так ли?

–  Нет, это не так. Скорее, это было с твоей стороны просто покорностью.

–  Может быть, - неуверенно, но с некоторым облегчением произнесла она.

Они остановились.

–  Лив, дорогая, попробуй смотреть на все это как на пройденный этап.

Доверься мне, у меня всегда есть для тебя время и терпенье. Не бойся повторяться, если у тебя есть в этом нужда, гони прочь все ужасное из своей души и тела. И тогда мы сможешь начать все с начала.

–  О, Даг!
– она склонила голову ему на плечо.
– Я никогда не смогу начать сначала. Я подавлена более, чем ты думаешь.

Он обнял ее за плечи.

–  Время излечит тебя, оно теперь лучший помощник! Не вешай носа!

Отстранив ее от себя, он мягко посмотрел в ее растерянные глаза. Неожиданно улыбка исчезла с его лица. Оба замерли. Глаза Лив стали огромными, взгляд - беспомощным. Даг затаил дыхание. Страх перед будущим вдруг охватил их обоих. Охнув, она отскочила от него, - и побежала словно перепуганное животное, по лугу, в сторону Липовой аллеи. Даг молча стоял и смотрел ей вслед, не делая ни малейших попыток догнать ее. Он вернулся в Гростенсхольм, оглушенный и встревоженный.

Шарлотта стояла под окном гостиной и подрезала розы, посаженные ее матерью много лет назад.

–  Ты один? А я думала, что Лив останется с нами обедать.

Он ничего не ответил, просто стоял и смотрел невидящими глазами на кусты роз. Шарлотта взглянула на него.

–  Что случилось, Даг?

Он с трудом проглотил слюну.

–  Ладно, можешь не отвечать, - сказала она, продолжая обрезать розы. Я все поняла, как только ты приехал сюда, когда ты говорил о недоразумении с фрекен Тролле и настойчивом сватовстве Лаурентса.

–  Да, в тот раз я бессознательно пришел к тому, как сильно я был ею увлечен. Но я не позволял себе додумывать эту мысль до конца. Ведь Лив была замужней женщиной. Но теперь... сегодня...

Мать не прерывала его, давая ему возможность высказаться.

–  Я не понимал этого раньше, ведь мы все время были братом и сестрой, горячо произнес он.
– Но ведь мы не брат и сестра! И я знаю, что Лив чувствует то же самое, хотя это и пугает ее. Шарлотта кивнула.

–  Понимаю. Она была ошеломлена, услышав о фрекен Тролле, и, не разобравшись, что к чему, поддалась влиянию и вышла за Лаурентса Берениуса. Лив ведь такая мягкая. А ты... ты был в это время в Копенгагене... Ты был возмущен тем, что она выходит замуж, не так ли?

–  Так.

Он резко повернулся, так что заскрипел под ногами гравий.

–  Но ведь Вы никогда не одобряли брак между мной и Лив?
– сказал он с вызывающей интонацией в голосе.
– Она ведь не дворянка!

–  Дорогой Даг, как ты можешь говорить это? Разве я когда-нибудь отличалась снобизмом?

–  Нет, слава Богу, никогда.

–  Думаю, тебе следует вести себя предельно осторожно. Мы все видим, какой ужас испытывала Лив к своему браку.

–  Боюсь, - вздохнул он, - что на это уйдет слишком много времени. Может, мне так и не удастся уговорить ее.

–  Ее мучают угрызения совести, - кивнула Шарлотта, - Словно кто-то упрекает ее во всем, за что бы она не бралась. Мысль о любви между теми, кто вырос как брат и сестра, может пугать ее еще больше. Бедная девочка! Мы должны окружить ее заботой, Даг!

Он согласился, хотя и не сказал об этом вслух.

Как-то раз все семейство из Липовой аллеи сидело за обеденным столом. Суль обратила внимание на то, что Силье упорно не замечает блюда с пирожными - и язвительно усмехнулась. Тенгель в это время пытался втянуть в разговор Лив.

–  Лив, тебе следует подумать о твоем будущем, - сказал он и внимательно посмотрел на нее.
– Ты ведь теперь владеешь крупным торговым предприятием.

–  Я не хочу быть хозяйкой этого предприятия!
– возразила она.

–  Тогда тебе придется все продать, - сказал Тенгель.
– Нельзя бросать все на произвол судьбы.

–  А не глупо ли продавать?
– вмешался в разговор Аре.
– Ты ведь знаешь, отец, я собираюсь проредить здешний лес. Мы с тетей Шарлоттой уже договорились. И что может быть лучше, чем владеть лесоторговым предприятием! Можно сбыть все сразу.

–  Прекрасная идея, - сказал Даг.

–  Но я не разбираюсь в торговле, - заметила Лив.
– И я не хочу жить в этом ужасном купеческом доме - с воспоминаниями. Я лучше останусь здесь!

–  У тебя есть такая возможность, - сказал Даг, разочарованный тем, что она избегает его взгляда.
– Я, как юрист, могу во многом помочь тебе. Кстати, ты не должна забывать и о своих способностях, ты могла бы, находясь здесь, проверять счета... Не знаю, что делать с домом, грешно было бы продавать его...