Чтение онлайн

— Спасибо, — пробормотала Вита.

По крайней мере, Эилун не акцентировала внимание на её джинсах.

Мраморная ванна, отгороженная высокой узорчатой ширмой, полностью соответствовала обстановке домика: занимала половину комнаты — можно было смело устроить заплыв в облаке пены; краны сверкали позолотой. Вторую половину ванной занимали шкафчики и туалетный столик. На углу ширмы висел большой белый халат, на полу под ним стояли тапочки нежно-голубого цвета. Во влажном воздухе витал аромат лаванды.

— Вещи можно положить сюда, и через несколько минут они станут чистыми и сухими, — Эилун указала на узкий высокий шкафчик у стены.

— Стирально-сушильная машина? Удобно, и места мало занимает, — признала Вита, рассматривая агрегат. С виду шкафчик как шкафчик, никаких признаков, что это механический прибор или магическая вещь…

— Что-что? — удивилась Видящая. — Это… артефакт из Зе-Ро, да?

— Почти. В Зе-Ро нет магии, и стиральная машина работает на электричестве, — неловко объяснила Вита.

Эилун кивнула.

— Энергия нужна всему, — авторитетно заявила она и открыла другой шкаф.

Вита юркнула за ширму и чуть не шарахнулась назад, но вовремя догадалась, что наткнулась на слегка запотевшее зеркало.

Конечно, она знала, что отражение её не порадует, особенно на фоне Эилун, но чтобы настолько…

Лицо усталое и унылое, под глазами синяки, заметные даже под очками, волосы растрёпаны, вся одежда в серо-коричневой пыли. «А ещё собралась Аэнгила очаровывать, красота неописуемая», — ехидно подумала Вита, положила своё добро на низкий столик и принялась снимать куртку. Рубашка и майка противно липли к потной спине.

Эилун развесила на ширме три полотенца на выбор, положила на бортике ванны мочалку, несколько фигурных бутылочек и отошла к туалетному столику. Прошуршала ткань, скрипнул стул.

Видящая ждала продолжения разговора. И Вита решила начать с самого животрепещущего вопроса.

— Больше всего меня интересуют заветные слова, — выпалила она, расшнуровывая ботинки.

— Что? — чуть удивлённо спросила Эилун.

Вита повторила сообщение отца. Почему-то в ней укрепилась уверенность, что на этот вопрос Эилун не сможет ответить.

Помолчав с минуту, Видящая заговорила:

— Александр много лет изучал и разрабатывал Ночную Теорию, которая противоречит самой сути магии. То, что Бринку удалось добиться результатов, доказывает основательность его исследований… И его собственную циничность. Путь ночной магии кровав и жесток. Александр стремился наделить тебя и других не-магов магическими способностями, — но ценой чьих-то жизней.

Вита сняла кольца и положила на столик рядом с очками, затем, морщась, отклеила с ладоней пластырь.

— Мне нужен был отец, а не магические способности, — мрачно отозвалась она, садясь на бортик ванны, и спустила ноги в тёплую воду. — Он спокойно отослал нас с мамой в Зе-Ро.

— Александр никого не отсылал.

— Что?! — выдохнула Вита и соскользнула в ванну полностью, глубина позволяла. Ранки на ладонях сразу же начало щипать и дёргать.

— Решение покинуть Эленайю и обосноваться в Зе-Ро целиком и полностью принадлежит Елизавете Ла-Рхин.

Вита озадаченно притихла, стоя в воде; подбородок щекотали хлопья ароматной пены.

— Она никогда не говорила… — начала девушка и осеклась.

А я не спрашивала. И даже не задумывалась.

Вина Александра казалась непреложной, как и правота Елизаветы… как и то, что причиной развода супругов Бринк стала их дочь — не-магесса, оскорбившая отца одним фактом своего появления на свет.

Александр никогда не выказывал к Вите презрения, неприязни или равнодушия, но почему-то (понятно, почему) было очень легко поверить в его разочарование дочерью, не оправдавшей его надежд.

— Ла-Рхин? — уцепившись за странное слово, переспросила Вита.

— Так по-настоящему звучит фамилия Елизаветы.

По-настоящему…

— А я этого не знала… Получается, я вообще ничего о своей семье не знаю! — Вита обхватила себя руками за плечи.

— Но можешь узнать сейчас, — мягко отозвалась из-за ширмы Эилун.

— В Зе-Ро говорят: «Многие знания — многие печали». Эленайя это подтверждает, — Вита схватила ближайшую бутылочку, плеснула содержимое в ладонь и принялась намыливать волосы. — Почему ма… Елизавета решила перебраться именно в Зе-Ро?

— В то время Гильдии требовались добровольцы для наблюдения за пустосветными мирами, — непринуждённым тоном ответила Эилун. — Многие маги попадают в зависимость от собственных сил и умений, поэтому желающих поселиться под пустым Светилом можно по пальцам пересчитать. Незадолго до того отношения между Александром и Елизаветой испортились — во многом благодаря тому, что фамилия Ла-Рхин была запятнана: дальний родич Елизаветы примкнул к Крадущим Свет и пытался похитить из Храма мощный артефакт. Елизавета встала на защиту родственника, чем вызвала у Гильдии обоснованные подозрения в сопричастности к попытке кражи…

Вита опрокинула бутылочку и, охнув, спешно бросилась её вылавливать.

— Время тогда была неспокойное — как и теперь, междуцарствие: король умер, наследовать ему должен был старший сын, но двое младших вступили в борьбу за трон. Крадущие воспользовались неразберихой и вербовали всех подряд. Так к ним попал маг-Видящий. К счастью, единственный Видящий среди них.

— Этого мага звали Глеб? — тихо спросила Вита.

— Готлиб. Как и все представители рода Ла-Рхин, уроженец мира Дормирей. Готлиб покинул Эленайю в одно время с Елизаветой, и с тех пор никто в Храме его не видел.

— Дядя Гле… Готлиб тоже отправился в Зе-Ро, — сказала Вита и испуганно зажала себе рот.

Однако Эилун отнеслась к этой новости равнодушно — не сдвинулась с места, и тон её голоса ничуть не изменился.

— В наказание ему выжгли дар Видящего и запретили посещать Храм. Только поручительство Елизаветы спасло ему жизнь. Гильдия посадила семью Бринк под домашний арест, — Эилун сделала паузу. — Александр был в ярости. Ему пришлось на какое-то время оставить свои исследования и очень многое начинать заново — несколько месяцев спустя, после отъезда уже бывшей жены. Елизавета заключила соглашение с Гильдией и стала наблюдателем в Зе-Ро на десятилетний срок, но после его истечения не захотела возвращаться в Эленайю.