Чтение онлайн

— Значит, так тому и быть, — подытожила Эилун и отступила на шаг. — Готово.

Вита коснулась волос и обнаружила, что они рассыпаются, гладко расчёсанные и лишь слегка влажные, — бери да заплетай!

— Твоя комната та, что посередине, — сказала Эилун, положив гребень обратно на столик. — Твои вещи там. Я ненадолго оставлю тебя.

И она ушла.

Магическая стиральная машина справилась со своей задачей выше всяких похвал, даже ботинки выглядели так, будто минуту назад стояли в магазине на полке. Вита сгребла одежду в охапку и отправилась в указанную комнату, где обнаружила в кресле свой рюкзак и на кровати — аккуратно расстеленное платье.

Оно оказалось проще, чем можно было ожидать, учитывая помпезность интерьера: насыщенного цвета морской волны, из нежной ткани, ласкающей кожу, простого, но элегантного фасона. Рядом с кроватью стояли лёгкие туфельки. Вита приятно удивилась, особенно когда примерила и обнаружила, что наряд сидит на её фигуре как влитой, как и туфли.

«Наверное, Эилун заранее видела мои мерки», — подумала девушка, вертясь перед зеркалом. Единственным относительным недостатком платья можно было счесть то, что оно было непривычно длинным.

Перед примеркой Вита снова обработала и заклеила пластырем ранки, а после порадовалась, что теперь-то уж никто не станет пялиться на её колени, заклеенные или нет.

Платье требовало хотя бы чуточку макияжа и что-нибудь сделать с волосами. Краситься Вита не рискнула, опасаясь, что от жары снаружи всё потечёт и размажется. С причёской тоже возникла проблема — ввиду отсутствия заколок и шпилек (Вита прихватила с собой только резинку), но её помогла разрешить вернувшаяся Эилун: Видящая принесла из ванной достопамятный гребень, несколько узких серебристых ленточек и за пятнадцать минут ловко соорудила на голове Виты красивую причёску.

— Огромное спасибо, — искренне сказала Вита, любуясь прихотливо уложенными косичками.

— Не за что, — дружелюбно ответила Эилун. — До встречи с регентом ещё есть время. Хочешь остаться здесь и отдохнуть? Или прогуляться по Храму?

В первую секунду Вита хотела отказаться от прогулки по солнцепёку (да ещё и с пугающими видами), но любопытство пересилило страх.

— Можно и прогуляться, — нарочито небрежным тоном объявила девушка, надеясь, что дрожь в её голосе не заметна.

— Предлагаю посетить Обсерваторию, — Эилун протянула ей руку. — Обещаю, тебе понравится!

Глава 23

Эилун оказалась права — спокойная размеренная прогулка (без присутствия Аэнгила) Вите понравилась. Страх высоты никуда не делся, но хотя бы затаился где-то на задворках сознания, не высовываясь и не мешая наслаждаться красотой вокруг. Как будто вода всё же смыла часть тяжёлых мыслей вместе с пылью, а новое платье не позволяло им прилипнуть обратно. Даже дышать стало легче — но это, конечно, благодаря ткани.

Прохожих по пути почти не встретилось, да и на видневшихся вдалеке лестницах и площадках Вита никого не рассмотрела. Все попрятались от солнцепёка — или же, что куда вероятнее, занимались работой.

Обсерваторией называлось всего лишь двухэтажное здание, но оно находилось обособленно, на возвышении, и к нему вела длинная лестница, закручивающаяся в угловатую ломаную спираль. От уровня, на котором находился гостевой дом, уровень Обсерватории был выше примерно на пять-шесть этажей.

Если на такой высоте и в такой архитектурной конструкции подсчёт в этажах вообще имел смысл.

Вита не слишком устала от подъёма — возможно, потому, что они с Эилун поднимались без лишней спешки. Радовало, что у ступеней были высокие и прочные на вид перила, и можно было сосредоточиться на них, позабыв об отсутствии у лестницы опор. Ещё немало помогала Эилун: она с воодушевлением говорила на отвлечённые темы, и звук её голоса действовал успокаивающе. Вита отвечала редко, предпочитая слушать.

Рядом с Обсерваторией, почти не видный снизу, притулился маленький домик, похожий на гостевой, только намного меньше.

Единственное помещение первого этажа Обсерватории было заставлено большими глобусами и объёмными моделями разных Вселенных. Эилун и её спутницу приветствовали две темноволосые женщины в светло-серых платьях. Над дальним от входа глобусом склонился мужчина, на его плечах лежала красная ткань; он просто помахал новоприбывшим рукой и почти сразу вернулся к своему занятию. Эилун махнула в ответ и повела Виту на второй этаж. Девушка слегка замешкалась, неуклюже подбирая подол платья.

Винтовая лестница вела наверх точно из центра комнаты и выводила тоже в центре абсолютно пустого помещения — в нарисованном на полу кольце, от которого расходились двенадцать огромных полупрозрачных лепестков, символизируя выход из Преломления.

Вита огляделась, выискивая телескоп или что-нибудь на него похожее. Ничего. Квадратный просторный зал, симметрично расположенные прямоугольные окна — по два на стену, расписанный под звёздное небо потолок, выложенный узорчатыми плитками пол с золотистыми линиями рисунка и спуск вниз. Ни мебели, ни каких-либо других предметов.

Может, это какое-то другое здание?

— Это Обсерватория, — подтвердила Эилун, отвечая на невысказанный вопрос Виты. — Одно из наилучших смотровых мест Храма. Смотровых для нас, конечно, — поправилась она. — Но вместе с нами может смотреть и любой гость Храма.

Видящая встала на середину одного «лепестка», и он ожил — вернее, только его кончик, но и он, изогнувшись и вертикально приподнявшись над полом, оказался в рост Эилун. «Лепесток» чуть шевельнулся и застыл, прозрачный и наполненный сверкающими пылинками.

Огромная линза.

Эилун чуть-чуть переместилась, не сходя с «лепестка», и поманила Виту к себе. Девушка встала рядом.

Фантастические (как смешно) произведения Зе-Ро отождествляли предметы, передающие изображения, с зеркалами или экранами, иногда — с проецирующими приборами. Зрительные ощущения от линзы-«лепестка» были совсем другими: не просто цветная картинка перед глазами, а погружение в неё. Вита словно очутилась на краю площадки и смотрела вниз с высоты птичьего полёта; Обсерватория Храма осталась где-то далеко позади.

Вселенная не была похожа на фотографии и рисунки из энциклопедий Зе-Ро: ни черноты космоса, ни шариков планет, ни точек звёзд — перед Витой предстало безграничное пространство насыщенного бирюзового цвета. Чем оно являлось, определить не представлялось возможным: воздух, вода, вакуум или чистая энергия? Вита понимала, что оно не плоское и не однотонное, но и только. В бирюзовом сиянии медленно и вальяжно, как облака при слабом ветре, плыли разноцветные эллипсы — миры.

Сотни, тысячи… десятки тысяч миров. У каждого — минимум два Светила, а то и больше.