Чтение онлайн

– Чудесно, сообщи мне, если тебе что-нибудь понадобится, – отвечает она.

Я иду по тускло освещенному коридору в свою спальню, как вдруг меня отвлекает какое-то движение. Замираю, мой палец как раз нажимает на кнопку отбоя, когда я вижу, как в дверном проеме чердака исчезает силуэт, напоминающий женщину.

Улыбка возникает на моем лице прежде, чем я успеваю остановиться.

За все годы, что я живу в этом доме, я видела призраков всего несколько раз. Гораздо чаще я слышу голоса, шаги, хлопанье дверей, ощущаю ледяные сквозняки, но мне редко удается увидеть что-то своими глазами.

Но я точно знаю, что я только что видела.

Женщину в белом платье с тугими белокурыми кудрями. Я не видела ее лица, но у меня есть стойкое ощущение, что это была Джиджи.

Едва не выронив телефон, я бегу за ней по коридору и распахиваю дверь на чердак. На лестнице кромешная тьма, и у меня начинает щекотать нервы, однако это меня не останавливает.

Я включаю фонарик на телефоне и стремительно взбегаю по лестнице. На мои плечи давит тяжелый груз предчувствия, но я пересиливаю его. Кто бы это ни был, она хотела, чтобы я ее увидела. Я дрожу от страха и от восторга.

Как только ступаю на лестничную площадку, мне начинает казаться, будто я дышу под водой. Воздух здесь удушливый и тяжелый, пропитанный чем-то зловещим.

Будто это место поглотило нечто темное. И ему не нравится, что я здесь. Я чувствую, как оно смотрит на меня из каждого угла.

Где-то здесь висит одинокая лампочка на длинном проводе. Я свечу фонариком, пока не замечаю ее.

Она раскачивается туда-сюда на чердаке, где нет никакого воздушного потока и где атмосфера кажется еще более плотной, чем в лесу за стенами поместья.

Я бросаюсь туда, хватаю раскачивающийся шнур и дергаю за него, включая лампочку. Сквозь тишину прорывается жужжащий звук, придающий происходящему дополнительную нотку жути.

Прищуриваюсь, готовясь увидеть какого-нибудь страшного монстра, прячущегося в углу, но здесь ничего нет.

По крайней мере, я ничего не вижу.

– Зачем ты привела меня сюда, Джиджи? – спрашиваю я вслух, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что я должна здесь увидеть.

Разумеется, ответа нет. Это никогда не происходит так просто.

Мой взгляд окидывает каждый пыльный предмет, загромождающий чердачное пространство. Я категорически избегала подниматься сюда до сего момента и даже не стала делать тут ремонт. Не знаю почему, но я ощущала, что если я так поступлю, то отсюда наружу вырвется что-то злое.

У меня и так достаточно монстров, преследующих меня.

В углу стоит старое, треснувшее зеркало, поверх которого частично накинута белая простыня. Я во что бы то ни стало стараюсь не заглядывать в него. Мне нравится чувство страха, но у меня нет никакого желания увидеть в зеркале демона, стоящего за моей спиной.

По всему чердаку разбросаны груды пыльных коробок и ящиков. Здесь довольно просторно, поэтому есть на что посмотреть.

Сунув телефон в карман, я делаю глубокий вдох, чувствуя себя так, словно только что набрала полные легкие токсичных отходов. А затем подхожу к одному из ящиков и начинаю раскопки.

Все в паутине, и я почти подумываю о том, чтобы спуститься и найти пару хозяйственных перчаток. Но мне не хочется останавливаться. Если окажусь подальше от зловещего присутствия, то наверняка уговорю себя больше не возвращаться наверх.

Не обращая внимания на пауков, разбегающихся от ящиков, продолжаю копать. Я нахожу лишь старую одежду, обувь, безделушки и прочие мелочи.

Ничего важного, впрочем, некоторые из этих вещей могут оказаться ценными.

Сзади меня раздается громкий стук, и на этот раз я кричу во весь голос. Эхо моего крика гулко отдается от стен, когда я разворачиваюсь лицом к тому, что произвело этот шум.

Это оказалась болтающаяся деревянная доска, держащаяся теперь на одном-единственном гвозде. Весь чердак состоит из таких досок, большинство из них сгнили или погрызены мышами. Там, где когда-то была приколочена доска, зияет бездонная черная дыра.

– Ты хочешь, чтобы я сунула туда руку, да? – сухим тоном спрашиваю я, оглядываясь по сторонам, чтобы увидеть хотя бы еще один признак Джиджи. Но все еще избегаю смотреть в это гребаное зеркало.

Держась рукой за свое колотящееся сердце, осторожно подхожу к все еще качающейся деревяшке. Достаю телефон и снова включаю фонарик, светя в дыру.

Там платформа, а в глубине отверстия, похоже, два смятых листка.

Я громко охаю.

– Черт, ты действительно хочешь, чтобы я сунула туда руку?

Обычно жуки меня не пугают. В этом мире не так много вещей, которые действительно способны напугать меня до глубины души. Но это не значит, что мне нравится совать руки в кишащие насекомыми дыры. Более того, я даже не удивлюсь, если какая-нибудь неведомая сущность, обитающая здесь, решит поиздеваться надо мной и схватит меня за руку.

Признаюсь, тогда я, скорее всего, немного описаюсь.

Вздохнув, я сую руку в отверстие, выхватываю бумагу и выдергиваю руку обратно – и все это менее чем за секунду.

Я почти открываю рот, чтобы позлорадствовать, но решаю, что лучше не злить то, с чем я живу в одном доме.

Разворачиваюсь, бросаюсь к шнуру, выключаю свет и мчусь вниз по лестнице так, словно за мной гонится девочка из «Звонка» [7] .

Захлопнув дверь на чердак, я глубоко вдыхаю чистый воздух. Здесь намного светлее. Такое ощущение, будто на меня рухнул весь дом, а я только что выползла из-под его останков.

Я разглаживаю листки и прищуриваю глаза, чтобы разобрать аккуратные, но не слишком разборчивые строчки на первом из них.

Мое сердце начинает биться чаще, пока я перечитываю слова снова и снова. Кто бы это ни написал, он имеет в виду убийство Джиджи. Наверняка это так. Кто же помог ему скрыть убийство? Кому – «ему»?

Я перехожу ко второй записке, и только через секунду понимаю, что это страница, вырванная из ее дневника. Я торжествующе улыбаюсь, но улыбка быстро сходит с лица, когда читаю ее беспорядочные слова.