Чтение онлайн

Я просто не находила слов, поэтому мне оставалось лишь развести руками и тяжело вздохнуть.

– Лисандра, это все мелочи, уверяю. Тем более Жора смог немало нас повеселить и это чудесно. Хотя, пожалуй, мне стоит в дальнейшем предпринять кое-какие меры, чтобы подобной ситуации больше не повторилось.

Мягко улыбнувшись, Райден бросил взгляд на настольные часы и тихо фыркнул.

– И все-таки я не стану ждать Майли. Надеюсь, никто не обратит внимания, что лорд Лаосский прибыл на собрание лордов, обутый в туфли на голую ногу.

– Ох, Райден, – у меня в голове не укладывалось, что выходка моего зверя поставит мужчину в такую неловкую ситуацию, – прости.

– Да ладно, стоило бы о чем переживать, даже если кто-то и обратит внимание, поверь, мое положение в обществе заставит воздержаться от неудобных высказываний любого наблюдательного лорда.

Мужчина улыбнулся той самой широкой улыбкой, которую я уже успела полюбить, и подмигнул мне:

– Мне пора идти, Лисандра, но вечером я вернусь и мы поговорим. Да?

– Да, – я часто-часто закивала, а потом и сама довольно улыбнулась, – вы расскажете кое-что мне, я вам.

– Лисандра, если бы вы не были леди, я мог бы подумать, что это неприкрытый шантаж!

– Не-ет, – возмущенно ахнула и прижала ладошку к груди, – я предпочитаю это называть обменом информацией!

– Маленькая авантюристка, – едва слышно буркнул лорд и, повысив голос, обратился к Жоре: – И с тобой, меховой шарик, мы тоже обязательно поговорим!

После этих слов он коротко кивнул и ушел, оставив меня посреди спальни. Рядом с развороченной кроватью, в тонкой ночной рубашке с накинутым сверху и криво завязанным халатом. Отличное утро!

Дверь в ванную тихонько скрипнула и в спальню зашел Жора. Он доверчиво посмотрел на меня, тяжело вздохнул и снова что-то застрекотал на своем языке.

После длинной и полной эмоций речи, я тоже тяжело вздохнула и согласилась с енотакаем:

– Вот тебе и тру-ру-ру, Жорка.

Глава 16

Целый день я не находила себе места в попытках решить, стоит ли открываться Райдену или ограничиться лишь добытой ночью информацией. Но интуиция соблазнительно нашептывала – лорд Лаосский не выдаст мой секрет. Ни Джонатан со своими изысканными блюдами, приготовленными специально для меня, ни Уитман с потрясающей красоты свежими букетами не смогли меня отвлечь от тяжелых мыслей.

По большому счету желание рассказать о природе своей магии было эгоистичным. Мне нравилось думать, что мы с Райденом сможем стать друзьями, уже почти стали. Что ни говори, а совместные приключения сильно сближают. Но ведь моя задача не подружиться с лордом, а женить его! Вот только…Как можно выполнить работу, если я с легкостью могла представить, как мы вдвоем проводим время вместе, разговариваем, шутим, смеемся над Жорой, боги, да даже гуляем по городу в образе куколок, но как только я пыталась представить рядом с Райденом другую девушку, моя фантазия буксовала. Возможно, я обманываю себя, но мне казалось, что обычная юная леди из этого мира не приживется в этом доме со всеми его странностями. А что ни говори, Райден сильно выбивался из привычных рамок местного общества. Ну что, вот что может ему предложить воспитанная скромная дева? Тихие вечера дома? Светские рауты? Бесконечные приемы? И наверняка скучный семейный долг. Ночью. Без света и под одеялом!

Нет, я, конечно, понимала, что Райден фигура в обществе Лиордании весьма и весьма значимая и ему необходимо и посещение балов, и светских приемов. Рано или поздно ему придется распахнуть двери своего дома для гостей, хотя он этого и не любит. И да, я понимаю, что брак с дочерью какого-нибудь местного лорда, вероятно, из тех, с кем он заседает в своей палате, только укрепит его положение в обществе и, скорее всего, поможет быстрее продвинуться в карьере, вот только… Что я могу предложить этому мужчине? Да ничего!

Да, сейчас ему со мной интересно, но как долго продлится этот интерес? Какие взгляды у него вообще на отношения? Что он ждет от своей будущей супруги и ждет ли вообще чего-то? Что я о нем знаю, кроме очевидных вещей? Да ничего! А, тем не менее, уже прошло больше месяца, как я живу под крышей его дома. И как последняя идиотка вместо того, чтобы думать, каким образом как можно скорее найти Райдену жену, мечтаю о нем и таю, стоит только лорду улыбнуться. Глупышка Лисандра!

Между прочим, мне заплатили очень кругленькую сумму кредитов за эту работу, и должны заплатить еще больше, если я смогу подтолкнуть к браку упрямого лорда.

Вот только что мне делать со своими чувствами и эмоциями?

– Лисандра, ты идиотка. У тебя был план, вот и придерживайся его! – эту фразу я повторяла мысленно и вслух на протяжении всего дня.

Но никакие слова не могли принести мне покоя. Сердце вступило в противоборство с разумом и никто не хотел уступать.

В своих метаниях я не могла усидеть на одном месте. Так и перемещалась из своих комнат в библиотеку, оттуда в сад, из сада в столовую, из столовой в каминную, затем в нижнюю гостиную, прогуливалась по оранжерее и возвращалась к себе. Жора честно пытался быть мне хорошей компанией, но после очередного круга по территории дома махнул на меня хвостом и куда-то скрылся, не иначе пошел искать, где еще в доме остались не найденные им носки.

В итоге мои метания привели меня к каминной полке, на которой стоял стуин. Головоломка так и осталась в этой комнате после ночного разговора. И сейчас я, нахмурив брови, ее рассматривала. Не раз видела, как Райден в задумчивости перебирает пластины, собирая узоры в разном порядке, но он так ни разу и не решился открыть стуин, а это может значить только одно: внутри спрятано что-то действительно важное. Что я могу дать лорду Лаосскому? Как минимум, я могу помочь ему!

Поставив головоломку на полку, я осторожно провела пальцами по выгравированному узору на лакированном боку и улыбнулась.

Кажется, решение было принято.

Вечером, когда Райден вернулся домой, я его уже ждала в гостиной. На придиванном столике стоял поднос с закусками, кувшин с прохладным чаем и стуин. А в кармане длинной юбки покоились мои розовые очки.

– Лисандра? – лорд остановился в дверях и удивленно осмотрел композицию “леди в ожидании”. – И давно вы тут сидите?

– Нет, – повернувшись на голос, я улыбнулась усталому мужчине, замершему в дверях. – Джонатан оставил вам ужин на кухне. Сказал, чтобы я не таскала подносы по всему дому.

– Я не голоден, – Райден тряхнул головой, переводя взгляд с меня на закуски, – но вы, я смотрю, не послушались повара?

– Нет, решила, что выпить чая поздним вечером это уже добрая традиция.

– Ох уж этот чай, – Райден по-доброму улыбнулся мне и кивнул, – я переоденусь и спущусь. Не возражаете?

– Я даже не возражаю, если вы решите, что слишком устали для чая и сразу ляжете спать, – при этих словах я взяла в руки стуин и, равнодушно пожав плечами, принялась соединять пластины в определенном порядке, чтобы собрать узор.