Чтение онлайн

– Для чего такие сложности?

– Чтобы иметь хоть один из возможных вариантов, на кого не нарыли все грязное белье семьи и не всех скелетов из шкафов вытащили. Многие лорды вообще отказываются от участия в гонке за вакантное место. Именно потому, что не хотят, чтобы их имя и имена их близких порочили в глазах общества. Но это, конечно, редкость. Как правило, жажда власти, пусть и временной, но очень значимой для жизни нашего мира, перевешивает.

Мы замолчали, задумавшись каждый о своем. Я не сводила взгляда со стуина, Райден задумчиво смотрел на огонь в камине.

– И какова ваша роль во всей этой гонке?

– Мне поручили найти того, кто так активно убирает с игровой доски значимые фигуры и продвигает лорда Колтуена. Сам он не может пачкать руки во всей этой грязи, но за этим кто-то стоит. Кто-то достаточно влиятельный и уверенный в своей безнаказанности.

– Почему именно вам? – я не могла не спросить. Все-таки мне была мало понятна работа палаты лордов, но из того, что Райден рассказывал сегодня и до этого, показалось, что это не обычная просьба.

– Потому что я маг-универсал. В моих силах должно было отследить злоумышленника, не прибегая к помощи других специалистов. А значит, и расследование могло остаться в полном секрете. Вот только тот, кто за всем этим стоит, слишком аккуратен. Я точно знаю, что существует магическая запись одного приватного разговора, не буду уточнять какого, но запись можно было сделать, только находясь в старом поместье, буквально в соседней комнате. Магическая запись – это не детская шалость, для этого требуется много сил, довольно сильный выброс магии и сделать ее, не оставив никаких следов, невозможно. И вот, пожалуйста. Ни остаточного следа самой магии, ни чужих аур в доме. И так каждый раз. Как только мне кажется, что я подбираюсь к зацепке, сталкиваюсь с полным… ничем! Это злит и сводит с ума. Столько времени гоняться за тенью и не найти ничего. Та леди, которую вы увидели в мужском клубе, наверное, единственная по-настоящему важная зацепка. И опять как хитро все сделано. Даже вернись я в ту же ночь в клуб, это ничего бы мне не дало. Слишком много людей посещает заведение. Женщины, мужчины, маги и не маги. Найти нужный мне слепок просто не удалось бы. Какая-то хитрая сволочь всегда на шаг впереди и я уже устал быть тем, кто проигрывает!

– А что вы ожидали найти в стуине? – я вновь взяла в руки головоломку.

– Предположительно, в нем хранится тайная переписка Колтуена с его помощником. Мне с огромным трудом удалось отследить, каким образом он оставляет и получает послания. И более того, мне пришлось пойти на банальный грабеж. Не совсем, но очень близко к тому. В конце концов, я смог обнаружить похожую шкатулку и подменить ее в лавке безделушек на эту головоломку. Только результата мне это не принесло!

Мы снова надолго замолчали. Тишину комнаты нарушал только треск огня. Что-то из рассказа Райдена не давало мне покоя. Что-то, на что житель мира Лордии не мог обратить внимания… Теоретически не мог!

– Райден, скажи, – снова, как это бывало всякий, раз стоило нам заговориться, я перешла на более личное обращение, – в вашем мире есть техномаги?

– Что? – мужчина непонимающе посмотрел на меня. – Что ты имеешь в виду?

– Техномаги, Райден. Может, называются как-то по-другому, но, вероятно, у вас есть маги, умеющие применять свою силу в механизмах. Наделять их жизнью, если хотите. Что-то такое.

– Я знаю, кто такие техномаги, в конце концов, именно они покупают у нас кронстиг в огромных объемах. Но нет, магия нашего мира имеет четкую градацию и техномагов точно среди нас не водится. Универсалы и те довольно редки, умение вкладывать силу в механизмы, заставляя их работать так, как требуется магу… Такой силы у нас нет. Самое близкое, что мы имеем, это бытовая магия. Позволяющая мне не содержать постоянный штат прислуги и обходиться малым. Но это и близко не то, что вас интересует.

– Да, и близко не то, – задумчиво протянула, вертя в руках головоломку, – но техномаги у вас в Лиордании сейчас точно есть. Как минимум, двое. Иначе ты бы уже давно приблизился к своей цели.

– Почему ты так думаешь?

– Все просто, ты действуешь, как и в случае с мужским клубом, исходя из того, что никто не смог бы записать чужой разговор, не находясь в непосредственной близости с нужным человеком. Вот только это можно сделать. И сделать легко и не оставляя не только след ауры мага, но и даже не потревожив магический фон. Техномаг бы смог это сделать играючи.

– Подожди, но как это можно сделать, не потревожив фона? Ведь активация заклинаний всегда несет в себе вспышку силы и, следовательно, остается след. Разве не так?

– Так, – кивнув, я внимательно посмотрела в глаза Райдену, – вот только техномаг может активировать свой прибор заранее. И если некое устройство проникло в дом уже активированным и было достаточно небольшого размера, никаких следов оно не оставит в магическом эфире. Рай, ты не сможешь поймать того, кто даже не появлялся в местах, тебя интересующих. Противостоять техномагу может только техномаг. У них совершенно другая природа силы, это во-первых. Ну, и во-вторых, они не ограничены вашими правилами, да и думают совершенно иначе.

– Откуда такая уверенность, Сандра? И почему ты сказала, что техномагов в нашем мире как минимум двое?

– Потому что как минимум один работает с теми, кто помогает Колтуену.

– А второй тогда откуда взялся? – Райден не сводил с меня настороженного взгляда, кажется, уже начав догадываться о том, что я собиралась ему сообщить.

Набрав в грудь побольше воздуха, я решительно прыгнула в неизвестность.

– А второй сейчас сидит перед тобой.

Глава 17

– Подожди, что? – Райден поднялся из кресла и, подняв вверх палец, видимо, попросил меня помолчать. – Как это ты техномаг?

Мужчина принялся ходить по комнате, а мне только и оставалось, что следить за его передвижениями.

Наконец, спустя десять минут он остановился передо мной, сложив руки на груди, и криво усмехнулся одним уголком губ:

– Значит, техномаг. Да?

– Да, – пожала плечами.

– Женщина-техномаг, которые так редки в вашем мире, что их запирают в какой-то башне и заставляют работать на благо общества и мира, не давая выбора и лишая свободы?

– Да, я женщина-техномаг, – закатив глаза, вытащила из кармана припасенные очки и принялась незатейливо крутить их между пальцами, – и да, из того мира, где есть проклятая башня Тсой, вот только я неучтенный техномаг и предпочитаю, чтобы это и дальше оставалось так…

– Лисандра, ты понимаешь, насколько эта информация звучит неправдоподобно?!

– Это, интересно, почему же?

Что-то мне не нравится, куда свернуло русло нашего разговора. Совсем не нравится. Кажется, я начинаю злиться!

– Да потому что если ты и правда техномаг, который скрывает природу своей магии, то вот так раскрываться… Это нелогично, Лисандра, понимаешь? Поверить в такое слишком сложно. Правда, не могу понять, зачем тебе это?

Он замолчал и выжидательно буравил меня взглядом, а я вдруг расслабилась. Сначала просто откинулась на спинку дивана и улыбнулась, а потом и вовсе засмеялась.

– О боги, Райден, все-таки ты не идеален, поверить не могу, лорд Лаосский, так же, как и большинство мужчин в любых мирах, уверен в непогрешимости мужской логики и все, что в нее не укладывается – этого не может быть. Потрясающе!