Чтение онлайн

К концу прогулки мы успели несколько раз поспорить об оплате моих заказов. Мужская гордость не позволяла Райдену уступить в этом вопросе и он как хозяин дома, в котором я гощу, хотел оплатит мои траты. Но я наотрез отказалась от таких подарков. У нас с ним не те отношения, чтобы он за меня платил. И то, как менялся взгляд модисток, когда я сама выписывала счета на оплату, подсказывало мне, что я была права. Вот только слухов о том, что лорд Лаосский завел себе любовницу в моем лице, не хватало!

К ресторану мы добрались несколько уставшими – это я про себя, и сердитыми – это уже касается Райдена.

– Лорд Лаосский, мы рады приветствовать вас и вашу спутницу в нашем заведении.

– Мой любимый столик свободен?

– Конечно, лорд.

Встречающий нас мужчина в форменном костюме и с настолько прямой спиной, что даже у меня тут же заныла поясница, проводил нас к любимому месту Райдена. Как это ни странно, столик, который предпочитал лорд Лаосский, находился в дальнем углу второго этажа заведения. Тихо, уединенно, а вот нижний зал как на ладони. Действительно чудное место. Удобно наблюдать за посетителями, оставаясь в тени. Наверное, для члена палаты лордов это весьма и весьма полезно. Мало ли какие секреты можно вот так подсмотреть.

– Райден, прекратите на меня сердиться.

Заняв свое место, я спокойно расправила на коленях салфетку.

– Я не злюсь.

– Правда? Ну, значит, мне показалось, – решив не заострять внимание на плохом настроении моего спутника, улыбнулась подошедшему официанту:

– Самое вкусное мясо от вашего повара, салат из свежих овощей с рыбой и неприлично дорогой десерт на ваш выбор, пожалуйста.

Удивительно, но выражения лиц официанта и Райдена совпадали. Такую смесь удивления и недоверия сложно себе представить.

– Насколько неприлично дорогой десерт вы желаете? – официант взял себя в руки первым. Хотя я видела, как уголки его губ подрагивают. Молодой парень еще не научился сдерживать свои эмоции, но это было так мило, что я даже позволила себе подмигнуть ему, прежде чем громко заговорщицки прошептать:

– Самый дорогой, можете даже накинуть на него цену и включить в счет двойную стоимость. Нам необходимо вылечить пострадавшую мужскую гордость.

Смех? Нет, я точно не слышала, как официант засмеялся, правда, быстро исправился и несколько раз демонстративно кашлянул, прежде чем повернуться к постоянному клиенту заведения. Я также не заметила, как подрагивали его руки, пока он записывал заказ Райдена. А потом я совершенно наглым образом игнорировала пристальный взгляд лорда, пока он первым не нарушил молчание за нашим столом.

– Я так понимаю, счет с неприлично дорогим десертом оплачивать вы позволите мне?

Вскинув взгляд, я растерянно захлопала ресницами, старательно разыгрывая из себя глупышку:

– Простите?

– Лисандра, – укоризненный тон не произвел на меня никакого впечатления.

– Ну что Лисандра? Я, конечно, гордая, но точно не настолько. Что ж я, по-вашему, такая глупая, чтобы платить двойную цену за десерт? Да еще и за свой счет?!

– Леди Мар, вы невыносимы! – Райден наконец-то расслабился и на его лице снова появился намек на улыбку.

– Вы повторяетесь, лорд Райден, а я ведь вам ведь уже говорила, что носить меня нет никакой необходимости.

Ну что я могу сказать? Мне однозначно нравился смех лорда Лаосского. И ямочка на его щеке тоже. Нужно чаще заставлять этого мужчину так искренне улыбаться!

Глава 13

В следующую неделю моя жизнь в доме Райдена сильно изменилась.

Прогулки стали более частыми, теперь в обед или вечером хозяин дома всегда находил время, пусть час или два, чтобы выйти со мной на улицу. И если мы не ездили в какое-нибудь очередное заведение, будь то ресторан, музей или просто какое-то значимое место Лиордании, то просто прогуливались по Цветущей улице. Райден рассказывал мне про свою работу и обучение в магической академии, а я делилась с ним забавными историями из своих “путешествий” по другим мирам.

– Так значит, тебе и правда нравится путешествовать? – во время одной из прогулок спросил меня мужчина.

– Нравится, – кивнув, я наклонилась к ближайшему кусту с бледно-розовыми цветами, чтобы явственнее ощутить их аромат, – нравится узнавать чужие обычаи, изучать города, вот так же прогуливаться по улочкам. Знаешь, есть во всем этом какая-то…

– Свобода, – Райден задумчиво посмотрел вдаль и криво усмехнулся, – все твои рассказы несут в себе дух свободы, освобождение от рамок и правил.

– Нет, я же не нарушаю те самые правила, что присущи тому или иному миру. Просто как гостья могу себе позволить чуточку больше. Но приключения… Да, я думаю, что каждое перемещение в новый для меня мир несет в себе очередное приключение. И это самое ценное.

– Ты самая загадочная женщина из всех, с кем я когда-либо общался.

Что я могла ответить на это? Тайн и загадок у меня хватало. Это еще Райден не знает, что, помимо ателье, у меня есть еще одна очень прибыльная работа и именно ей я сейчас и должна заниматься! Но вместо того, чтобы составлять план и думать, как бы подтолкнуть мужчину к решению жениться, я все больше сама привязывалась к нему. У Райдена было то, что меня всегда привлекало в мужчинах. Характер. Сила воли. Ум. Он не был похож ни на одного из тех сыночков моих клиенток, с кем мне приходилось работать прежде. Ни излишней самоуверенности. Ни бахвальства своими силами. Райден был мужчиной, способным вскружить голову девушкам лишь одной своей улыбкой. И дело было не столько в его красоте, – а отрицать очевидное я не собиралась, он был красив, – сколько в чувстве защищенности, что возникало рядом с ним.

Я все еще не знала, как начать разговор о покупке кронстига. Каким образом объяснить Райдену, зачем мне нужен этот природный материал, так необходимый любому техномагу. Проклятые боги! Я каждый день боролась с желанием довериться этому мужчине и приоткрыть хоть одну из своих тайн. Отчего-то уверенность, что он поймет и не выдаст настоящую природу моего дара, крепла во мне с каждым днем все больше и больше! Но привычка скрывать и жить с оглядкой не давала мне раскрыться. Я будто чего-то ждала. Последнего толчка или знака для того, чтобы начать доверять мужчине безоговорочно. Не во всем, но хотя бы в этом вопросе.

– Лисандра!

Стук в дверь оторвал меня от крайне важного, безумного интересного, невероятно увлекательного занятия: расчесывания волос.

– Лисандра, я знаю, что вы не спите, ваш Жора только что важно ходил по моей спальне, чего он не позволяет себе после того, как вы ложитесь.

Жора что? Хотя какая разница! Отбросив расческу, я вскочила со стула и чуть ли не бегом побежала к двери. Только и успела захватить халат и потуже затянуть поясок на талии. Сегодня мой день был крайне скучным, а все потому, что Райден снова куда-то уехал и пропал на целые сутки. А я, оказывается, привыкла, что хозяин дома мне стал уделять внимание каждый день. Плохая капризная Лисандра!

– Что Жора делал? – спросила, распахивая дверь и чуть было не встретив лбом мужскую ладонь, занесенную для очередного стука.

– Жора? – Райден скользнул по моей фигуре взглядом, медленно опуская ладонь. – А, наглый енотакай, да. Кхм, неважно, иногда он приходит ко мне в гости. Я не слишком поздно?

Повернувшись, я посмотрела в окно, за которым уже была ночь.

– Нет, все в порядке. Пройдешь?

Чуть отойдя в сторону, освободила проход, но Райден отказался:

– Нет, пожалуй, сейчас это не лучшая идея. Я хотел спросить, не могла бы ты мне помочь? Но, кажется…