Чтение онлайн

Забыв об усталости и о том, как я на самом деле боюсь знакомиться с мамой Райдена, я резко вскочила с дивана и радостно торопливо спросила:

– Когда выезжаем?

Глава 19

Как бы мне ни хотелось выехать в тот же вечер, поездку пришлось отложить на сутки. Райден должен был днем появиться в палате лордов, а мне необходимо было вдумчиво собрать саквояж на несколько дней. Знакомство с родителями лорда Лаосского сильно волновало меня. Шутка ли, познакомиться с матерью мужчины, который мне действительно нравится, а она не является моей клиенткой. С ума сойти можно!

Единственное, что меня волновало больше поездки, это Жора. Брать его с собой Рай отказался наотрез. Отшутился тем, что его отец не перенесет пропажи носков, но мне почему-то кажется, что он просто не хочет мучить животное путешествием в карете.

Жора мои объяснения, что ему придется остаться в доме за главного и присмотреть за поваром, выслушал со всем своим мужеством, отнесся к своему вынужденному одиночеству философски и, судя по тому, как он смотрел на Майли, который каждый раз при виде зверя менялся в лице, вынашивал хитрые планы полномасштабной войны. Списав коварное выражение морды енотакая на свое разыгравшееся воображение, я просто попросила своих добрых друзей из прислуги присмотреть за мелким хулиганом и успокоилась на этом. Ну в самом деле, что может случиться с Жорой в доме, где он и так себя чувствует чуть ли не самым главным?

Так как наше небольшое путешествие, по словам Райдена, должно было занять часов двенадцать, мы решили выехать в ночь, чтобы уже утром прибыть в поместье Лаосских и поздним вечером отправиться в обратную дорогу. Что может произойти за один день, правда?

Неправда, проклятые боги! Вот вообще неправда, уж я-то знаю!

– Сандра! – появление Райдена дома сопровождал шум и его громкий голос.

От окрика я подскочила с дивана, уже одетая в дорожный костюм из юбки и мягкой рубашки. Никаких тугих поясов, никаких корсетов и боже избавь меня от кружев и тонких тканей! И с каким же удовольствием я вытерла ладошки об плотную темную ткань юбки! Это надо же так переживать, что даже ладони стали влажными от одного голоса мужчины. Голоса, который означал, что нам пора в дорогу. Ведь вещи Райдена скрупулёзно собирал Майли. Подхватив свой саквояж, в котором спокойно умещалось платье, смена белья и запасные туфли, я поспешила вниз.

– Ты готова? – Рай ждал меня у лестницы и тут же отобрал багаж.

– Конечно, – спокойная улыбка и безмятежно-уверенный вид дались с трудом, – ты кушал?

– Богами клянусь, Лисандра, иногда ты напоминаешь мне заботливую жену.

Хулиганская улыбка исказила мужские губы, а мое сердце на мгновение замерло.

– Разве забота это так плохо? – выгнув бровь, подхватила Рая под руку. – Но если тебе это настолько претит, слова больше не скажу, чай по ночам буду пить в компании Жоры!

– Жестоко, – Райден, прищурившись, посмотрел на меня, – но Жоре придется обойтись без ночных посиделок, у него и так слишком пушистый зад.

– Ах, – возмущенно ахнула, – то есть мне придется в гордом одиночестве наращивать … мех на попе? И это я жестокая?! Райден!

– Нет, – мужчина громко фыркнул, – так как мне на самом деле очень приятна твоя забота, придется нам вдвоем становиться более пушистыми.

“Приятна! Ему приятна моя забота!” – я чуть было не захлопала в ладоши как маленькая восторженная девочка, так это было приятно услышать.

– А раз нравится такая забота, – деланно нахмурилась, – то я жду ответа.

– Невыносима, – Райден снова громко фыркнул, – нет, я не кушал, но мой заботливый нянь собрал нам с собой целую корзину, так что поужинать мы сможем в дороге.

– Нянь это Майли?

– Нет, это Джонатан. Между прочим, – помогая мне спуститься с крыльца дома, принялся ворчать лорд, – до твоего появления в доме слуги относились ко мне совершенно иначе!

– Между прочим, до моего появления в этом доме ты не помнил, как их зовут!

И вот это до сих пор не укладывалось у меня в голове: как можно было забыть имена всего трех служащих?

– Не забывал, а путал, – постарался оправдаться лорд, но попытка провалилась, – ладно, вероятно, ты права.

Райден был вынужден согласиться со мной под выразительным взглядом того самого Джонатана, стоявшего у ворот и держащего в руках увесистую корзину.

– Лорд, леди Лисандра, хорошей вам дороги.

То, с какой добродушной улыбкой смотрел на нас этот мужчина, наводило на мысли, что к Райдену теперь стали относиться гораздо теплее, а я и вовсе была тут кем-то вроде любимого ребенка. Ну и пусть, зато атмосфера в доме за несколько месяцев сильно изменилась. Только Майли все еще не мог смириться с этими переменами. Вот и сейчас высокомерный юноша стоял у кареты, придерживая дверцу, и кривил губы, стоило только Райдену от него отвернуться. Так понимаю, что его недовольство вызывала именно я. Проклятый зазнайка!

Только когда за нами закрыли дверцу и мы с удобством расположились на широких и весьма удобных сиденьях, я смогла прогнать от себя липкое чувство чужой неприязни.

– Сандра, может, пересядете ко мне и мы поедим?

– А разве это будет удобно?

– Будет, ведь карета у нас не простая, – глаза Райдена мерцали в полумраке и мне стало любопытно, – так что?

– Почему бы и нет.

А действительно, чего мне бояться? Быстро пересев на соседнее сиденье, я с удивлением наблюдала, как Райден поднимает нижнюю часть стены под небольшим окошком, которая оказалась ничем иным, как складным столиком.

– Удивительно, – оглаживая гладко отполированное дерево, я любовалась небольшим чудом, – никогда таких не встречала, тем более в каретах.

– Не знаю, как в других мирах, но у нас есть одна фирма извозчиков, которые все свои кареты оборудовали вот такими столами. Для дальних путешествий это очень удобно, не правда ли?

– Правда, – не согласиться было сложно, – и отчего-то мне кажется, что придумал это чудо вовсе не маг.

– Конечно, нет, – Райден хмыкнул и принялся ловко выкладывать на стол еду из корзины, – мы, маги, слишком привыкли полагаться на магию, а тем не менее, именно обычные люди изобретают удивительные вещи.

– Действительно, – вынуждена была согласиться, – мы слишком сильно зависим от своей силы, я бы скорее изобрела что-то переносное, что можно брать с тобой и разворачивать при необходимости, а вы…

– А я попросту создал бы воздушную подушку, которую смог бы поддерживать на протяжении какого-то времени, но создать что-то настолько простое и при этом действительно удобное в использовании? Даже и подумать в ту сторону не удосужился бы.

Ели мы в тишине. Я перенервничала за день и сейчас просто наслаждалась спокойствием, которое окутало меня, стоило нам с Райденом остаться наедине. Рай… Он, вероятно, устал за целый день в палате. Кто бы что ни говорил, но не только тяжкий физический труд способен вымотать настолько, что даже говорить не хочется.

Мерное покачивание кареты, мягкие рессоры и стук колес по мостовой убаюкивали, наверное, именно поэтому, даже не доев, я уснула. Еще было довольно рано, но день, проведенный в волнении, сказался на мне. А может быть, все дело было в том, что рядом сидел мужчина, в обществе которого я чувствовала себя в безопасности.

***

Проснуться в темноте кареты, когда за окном была еще густая ночь, и чуть не упасть с дивана, поняв, что я как лиана обвилась вокруг Райдена, который вынужден спать сидя… Мягко говоря, не такого пробуждения я ожидала.