Чтение онлайн

Так как время было уже обеденное, а я, вполне прилично одетая, сидела над очередным изобретением для Рая, то решила не утруждать себя и просто крикнула:

– Заходи!

От моего громкого голоса, нарушившего тишину комнаты, Жора подскочил, выронив из лапок ягоды, и та-ак возмущенно посмотрела на меня, что пришлось извиняться перед гордым и крайне важным зверем. За этим занятием и застал меня Райден, который вошел в комнату и теперь с улыбкой наблюдал за нашим с Жорой разговором.

– Мне кажется, – дождавшись, когда мой поток слов иссякнет, заговорил лорд, – или после того, как Майли покинул этот дом, твой енотакай стал в несколько раз наглее?

– Тебе не кажется, – улыбнувшись мужчине, я откинулась на спинку дивана и блаженно прикрыла глаза, спина очень устала. – Ты что-то хотел?

– Да, – Рай пересек комнату и сел в кресло, – дело в том, что я сейчас разбирал приглашения и хотел, как всегда, проигнорировать большинство из них, но одно меня заинтересовало. Кстати, тебе нужен нормальный стол для твоей работы, раз уж ты отказываешься переместиться в кабинет.

– Конечно, отказываюсь, – фыркнула, не открывая глаз, – новый “Майли”, по крайней мере, в мои комнаты не заходит, а вот в кабинет при необходимости зайдет запросто. Кстати, как его зовут, ты так и не сказал, а он меня избегает.

– Конечно, избегает, у него четкие условия работы в моем доме, и не тревожить тебя и твоего зверя одно из них. А так как парень на испытательном сроке, он от вас будет шарахаться как от проклятий.

– Проклятий не существует, – легко махнула рукой, – а от стола бы я и в самом деле не отказалась. Можно его поставить у окна. Правда, для этого потребуется некоторая перестановка в комнате, но работать над низким столиком не очень удобно. Так что там с приглашениями?

– Со столом решим, – обведя мою гостиную взглядом, уверенно кивнул хозяин дома, – а с приглашением все просто. Хотел тебя пригласить сегодня на небольшой прием в дом одного из членов совета Палаты.

– Зачем это? – вот тут глаза я все-таки открыла, точнее, один глаз. – Да и кем ты меня представишь столько высокому обществу?

– Другом семьи, – Райден по-мальчишески задорно улыбнулся, – моя мама попросила “выгулять” дочь ее хорошей приятельницы. Увы, твоя компаньонка заболела, но так как у меня безупречная репутация и компания на вечер будет весьма небольшой, то ничего страшного, что мы немного нарушим правила.

– Как интере-есно, – протянула, складывая руки на груди, – но ты так и не ответил, зачем все это? Откровенно говоря, я не вижу смысла знакомиться с местной аристократией.

– На самом деле смысл не в том, чтобы познакомить тебя с высшим обществом Лиордании, а в том, чтобы ты побывала в доме, откуда произошла утечка приватной информации, и попыталась выяснить, не связана ли с этим техномагия.

Вот теперь-то все мое внимание было сосредоточено на Райдене. Я даже резко выпрямилась и с жадностью посмотрела на лорда. Он от такой моей реакции засмеялся и кивнул, подтверждая свои слова.

– Рай, ты только что попросил меня о помощи, да?

– Да.

– Прям о настоящей, как в тот раз в квартале куколок?!

– Надеюсь, сегодняшний вечер закончится не так, как тот, – посмеиваясь, ответил мужчина, – бегать по городу в юбке еще раз я категорически отказываюсь!

– Да сдалась тебе эта юбка, ты, между прочим, был очарователен! А твои лысые коленки, ммм…

– Сандра!

– Да, конечно, я согласна посетить сегодня вечером прием. Только в случае чего, ты сам будешь объяснять, почему твоя спутница несколько странно себя ведет!

Обсудив более подробно, что Райден от меня хочет, выгнала его из комнаты. Время уже обед, к семи вечера нужно быть готовой, а мне собираться и собираться. И дело даже не в том, что нужно выбрать платье, сделать прическу, макияж и далее по списку, главное, мне нужно из своего далеко не богатого арсенала выбрать мои техномагические мелочи, которые могут действительно помочь в сегодняшнем приключении!

В спальне я первым делом бросилась не к сверткам от местных модисток, а к шкафу, в котором находилась шкатулка с моими рабочими изобретениями. Разложив на кровати все, что было, принялась внимательно рассматривать свои “сокровища”. Проблема была не только в том, что именно с собой взять, но и в том, чтобы эти предметы худо-бедно подходили друг к другу. Так как большинство моих изобретений выглядели как украшения, зачастую своеобразные, мне предстояло сделать очень сложный выбор. А потом еще один: найти платье, которое не будет спорить с подобранными “украшениями”.

Предположим, что шикарного черного паука я смогу прикрепить в виде броши, но тогда небольшую белую лилию, выполняющую функцию подмены ауры, никак не смогу взять с собой. Хотя для чего мне нужно скрывать свою ауру? А почему бы и нет? Проблем не было только с кольцами, их я благоразумно делала нейтральными, подходящими почти к любому наряду, а то, что камни в перстнях были не совсем камнями, то кто обратить внимание на одно неприметное колечко среди множества других? А даже если и обратят, ну подумаешь, лэра предпочитает не вычурные перстни, а скромные ободки с гравировкой. Может, у меня не так много денег или нет богатого любовника?

Колье я решила на сегодняшний вечер заменить цепочкой с подвеской, скромная жемчужная капелька всегда предупреждала меня, если рядом есть вспышки техномагии, не уверена, что она сработает на остаточный след, но проверить стоило. Пара особенных колец, пресловутый паук и разбавить все это великолепие обычными украшениями. Не знаю, закрытый там прием или нет, много будет народу или мало, но леди из обеспеченной семьи необходимо подчеркивать свой статус, а значит, на запястье тонкий браслет, зато с редкими камушками, не способными остаться незамеченными, серьги к нему в комплект, а волосы, пожалуй, подниму парой украшенных гребней. Скромно, со вкусом и крайне дорого. Проклятые боги, как же я отвыкла от такой суеты с подготовкой к выходу в высший свет. Оказывается, пара месяцев в доме Райдена здорово меня расслабила.

С платьем тоже произошел затык, в моем гардеробе, как выяснилось, просто не было подходящего к пауку наряда. Не надевать же мне тяжелое фиолетовое платье, рассчитанное на прием совершенно другого уровня, да и на погоду более холодную.

Скрипнув зубами, в итоге остановилась на творении Тэрри: винного цвета платье с широкими рукавами, манжеты которых начинались чуть ниже локтя и заканчивались, плотно облегая запястья. Хорошо, что пуговички на них были очень мелкими и по тону полностью совпадали с цветом платья. От браслета мне отказываться не пришлось. Лилию решила все же прихватить с собой, но положить ее в небольшую сумочку, а вот паук… Паук займет почетное место на спине. Дело в том, что творение Тэрри было крайне приличным спереди: шею обхватывал ворот, застегивающийся сзади на три пуговки, ткань подчеркивала фигуру, никакого декольте, никаких прозрачных вставок. Сама ткань была украшением, хотя юбка таки была сделана с верхним слоем из тончайшего газа с ручной вышивкой морозного узора. Эффект эдаких цветов в инее. Но это спереди, а вот спина… Спина от шеи и до пояса юбки была прикрыта лишь той самой тканью верхней юбки, с тем же узором, но не имела ни малейшего подклада. Мало того, посередине был разрез, который от каждого моего движения открывал обнаженную спину. Именно из-за такого причудливого кроя я сомневалась, стоит ли надевать это платье на вечер, тем более что местная мода резко отличалась от того, что я собиралась продемонстрировать сегодня, но паук просто замечательно “сядет” сзади, лапками захватывая пояс юбки и тончайшую ткань на спине. Будет делать вид, что он следит за моим морально-нравственным обликом. Надеюсь, другие леди сегодняшним вечером не будут в ужасе.

Сборы заняли довольно много времени, ведь мне хотелось выглядеть идеально. Не только ради Райдена, просто во мне взыграло женское тщеславие и желание ловить на себе восхищенные взгляды мужчин.

Что я могу сказать, желаемого я добилась, и первым таким взглядом наградил меня Райден, когда я медленно спускалась по лестнице. Что может быть лучше, чем замерший от одного твоего вида мужчина, который не может найти слова? Честно вам скажу, ни-че-го!

– Сандра, ты… Ты прекрасно выглядишь, – Рай тряхнул головой и шагнул ко мне навстречу, протягивая руку, – мне сегодня будут завидовать все.