Чтение онлайн

– Благодарю, – мягкий голос, взгляд из-под ресниц и моя ладонь ложится на сгиб мужского локтя.

Вечер мне принес многое. Новые знакомства, свежие впечатления, тренировка в вежливом сцеживании яда, сожаление, что Лордия настолько закрытый мир, иначе Тэрри обзавелся бы огромным количеством очень платежеспособных клиентов. Именно мужчины по достоинству оценили мое платье, и именно они бы приводили своих женщин к талантливому мастеру. Эх, столько денег мимо наших кошельков! Но главное, что принес сегодняшний вечер – потрясение. Оно затмило собой и наслаждение от компании Райдена, который весь вечер не отходил от меня ни на шаг и был просто само очарование, и хорошее настроение, и удовольствие от завистливых, прикрытых неодобрением взглядов женщин, присутствующих на приеме. Огромное потрясение, повлекшее за собой приступ ярости.

Глава 21

– Лисандра, подожди! – Райден попытался поймать меня за руку, на что я только рыкнула нечто невразумительное. – Да объясни же, что произошло, из-за чего ты так злишься?!

Мужчина остановился у лестницы и его вопрос заставил меня замереть. Резко развернувшись на ступеньке, я зашипела не хуже разъяренного Жоры:

– В чем дело, говориш-ш-шь?! В этом! – со всей злостью, которая во мне кипела, я швырнула Райдену свою вечернюю сумочку.

– Женская сумка? – ловко поймав предмет, Рай недоуменно покрутил его в руках. – Что с ней не так? Ты ей как-то испортила свое платье?

– О, Райден, ради проклятых богов, просто открой ее!

Что-то буркнув себе под нос, мужчина осторожно раскрыл сумочку и недоуменно заглянул в неё.

– Знаешь, Сандра, я, возможно, не знаток, но всегда думал, что леди в своих сумочках носят что-то иное. Платочки там, духи, возможно, какую-то косметику. А у тебя…

– А у меня одна из первых моих следящих разработок. Старая, совсем несовершенная, с ограниченным радиусом действия и к тому же требующая регулярной подпитки заряда, но это моя разработка, понимаешь? Моя!

Лорд так же аккуратно, как и открывал, закрыл сумочку и начал медленно подниматься по лестнице, настороженно глядя на меня.

– Это твоя сумочка, в ней один из твоих технологических механизмов и злишься ты, потому что…

– Потому что делала ее не я! И более того, на Лордию привезла ее тоже не я, как и в дом твоих знакомых, к слову, тоже! Знаешь, что это значит?!

– М-м, предполагаю, то, что ты была права, и в этом деле замешан еще один техномаг?

Таким неуверенным, а главное, контролирующим каждый свой жест и любое произнесенное слово, я еще Райдена не видела. И если бы была в состоянии, возможно, я удивилась бы тому факту, что мое поведение заставило его так осторожничать, но сейчас мне было не до того.

– Это даже не обсуждается, – с раздражением я сдула прядь волос со лба, – но конкретно этот несчастный жучок, а поверь мне на слово, то, что выглядит как набор мелких шестеренок, торчащих в разные стороны из небольшого нечто, еще два часа назад было похоже на самое безобидное насекомое! Так вот, этого жучка делали в башне Тсой! В той самой башне, где обитают главные пройдохи моего мира, которые выдали Тэрри патент на это изобретение и должны были выплачивать процент от каждого заказа на разработку. Каждого, боги их побери, но они прислали официальное уведомление, что разработка не пользуется популярностью и ее снимают с производства, дабы не нести потери! Потери!

– Так, – Рай нахмурился и уже более серьезно посмотрел на меня, – теперь мне становится понятно, почему ты так нервничаешь, но с чего ты взяла, что это изделие не было сделано в то время, когда их еще производили?

– Чушь! Я же сказала, что разработка несовершенна, и главный ее минус в недолговечности. У меня не было доступа к кронстигу, поэтому в изготовлении использовались другие материалы, неплохо проводящие техномагию, но разрушающиеся от работы с ней. То есть вот это механическое насекомое, для того чтобы оно работало сейчас, должны были сделать не ранее чем полгода назад. Полгода, Рай, а с момента отказа от производства моего изобретения прошло больше трех лет! Проклятые мужланы из Башни меня просто обкрадывали!

– Полгода, говоришь? – глаза Райдена резко сузились и он довольно прищелкнул языком. – Замечательно, нужно просмотреть, когда именно в последний раз открывались торговые порталы. И мы непременно будем знать, в какое время сюда попал этот несчастный сломанный жук.

– Или не будем, – упрямо мотнула головой, – если техномаг прибыл сюда по банальному приглашению.

– Да, но чтобы выписать это приглашение, должна была состояться личная встреча, а встретиться с жителями Лордии возможно только в дни торговли. Это ты привыкла к свободным перемещениям по открытым мирам, а у нас свои правила. И те, кто покинул Лордию, конечно, могут выписать приглашение, но чтобы вот так рассчитать нужный момент и угадать со временем, нужна связь, а не у всех есть такие шкатулки, как ты подарила моему отцу.

– Именно таких нет ни у кого. Это незапатентованное изделие, которое я сделала незадолго перед отъездом сюда. Кстати, о лорде Лаосском, мне срочно нужно написать ему письмо. Как быстро его ему доставят?

– Смотря насколько срочно тебе это необходимо.

– Хорошо бы еще вчера.

– Это вряд ли, но у нас, магов Лордии, есть свои средства связи, Сандра, так что если тебе нужно, пиши свое письмо, но мне, откровенно говоря, любопытно, о чем тебе так срочно понадобилось переговорить с моим отцом.

– Пусть это останется пока в секрете, у тебя и без моих проблем дел хватает. Все, Райден, я пошла переодеваться, письмо принесу, как только напишу, так что сделай одолжение, не засни.

– Заснуть? Я? Сандра, это не смешно!

Смешно или нет, мне уже было неважно, меня захватила одна идея, и богами клянусь, жулики из Башни еще пожалеют, что втемную использовали мои разработки! Я им еще покажу, как обманывать честных девушек!

Залетев в свою комнату, я принялась раздеваться, не задумываясь о сохранности наряда.

“Так обманывать техномагов, уму непостижимо, – мысленно негодовала, – присваивать изобретения и наживаться на нашем труде!”

Браслет полетел на прикроватную тумбочку, платье красным облаком упало на пол, туфли оказались в разных углах комнаты. Бережной я была только со своими техномагическими штучками. Вот тут пришлось сдерживать свое раздражение и каждое изделие осторожно складывать на покрывало кровати. Записку отцу Райдена я писала в одном нижнем белье и так торопилась, что, возможно, и отправилась бы в комнату к хозяину дома в таком виде, но, к счастью, мой путь лежал мимо зеркала. Пришлось возвращаться за халатом. Кажется, этой ночью не спала не я одна. Райден занимался своим расследованием, а я, после ответа старшего лорда Лаосского, просидела всю ночь над чертежами. Кажется, меня посетила воистину гениальная идея!

К утру я буквально отключилась на диване в своей гостиной, крепко сжимая в кулаке подвеску-жемчужину. Интересно, мужские часы, украшенные небольшой жемчужиной, не будут привлекать слишком много внимания? Хотя какое это имеет значение? Мне главное сделать то, что задумала, а остальное уже неважно!

***

Благо, что Джеймс ответил быстро, буквально на следующее утро. И не просто ответил, а прислала то, что я у него просила. Как выяснилось, местная магпочта отлично работала внутри мира. Мелкие посылки и письма можно было доставить практически моментально, было бы под рукой то, что нужно посылать.