Чтение онлайн

– Ты скоро вернешься?

– Не знаю, но со мной точно все будет в порядке.

Прижавшись губами к моему лбу, Райден стремительно развернулся и пошел в дом, а когда я поднялась наверх, услышала, как хлопнула входная дверь.

Раздевшись, устало упала на кровать и улыбнулась, услышав знакомое:

– Трррятататат, трурурру.

– Жора…

Успела шепнуть, а потом я буквально отключилась.

Райдена не было неделю. Целую неделю он где-то ловил своих врагов, не забывая организовывать доставку записок домой. И если первые три дня я почти не переживала, отсыпаясь и восстанавливая силы после ударной работы, то потом я начала сходить с ума от мыслей. И дело было даже не в волнении, просто я, наконец, смогла честно и откровенно признать себе одну простую вещь – я полюбила Райдена Лаосского. Того, кто должен был быть всего лишь моим заказом, а стал для меня самым близким и родным. Полюбила отчаянно. Вот только на взаимность не сильно рассчитывала. Хотя теперь я могла признать: заказ Райны выполнен не будет. Никакую невесту искать Раю я не смогу. Это же как самой вырвать сердце из груди и безжалостно его растоптать. Не смогу. И не буду!

Чтобы хоть как то отвлечься от своих мыслей, я принялась собирать еще одного ловца. Даже для этого попросила Уитмена сходить в город и купить мне любые часы. С задачей он справился отлично, но моя работа шла медленно, без огонька. Зато я умудрилась убедить себя, что смогу оставаться в Лиордании до конца срока, жить с Райденом под одной крышей и потом уехать, забрав с собой воспоминания и свою любовь, почти без потерь. Смогла. Но эту убежденность Рай смел одним своим появлением. И дело не в том, как он выглядел или что я соскучилась. Нет, этот невыносимый мужчина первым делом, как вернулся домой, постучал в мою дверь, а стоило мне ее открыть, как без единого слова притянул меня в свои объятия и поцеловал.

Не просто чмокнул в нос, а по-настоящему. Ненасытным, глубоким поцелуем, от которого у меня тут же закружилась голова и подогнулись колени, да так, что пришлось цепляться за широкие плечи и выгибаться навстречу жадным прикосновениям. Сопротивляться? Нет, я даже не пробовала! Стонать от удовольствия и растворяться в этом поцелуе – вот и все, что я могла сделать.

Глава 22

Утром я проснулась хмурая, с саднящими губами – а потому что целоваться нужно было меньше! – и с твердо принятым решением. Не скажу, что оно легко мне далось, но, кажется, пора поговорить с Райденом. А еще было бы неплохо узнать, чем закончилось его шестидневное отсутствие.

Не торопясь приняв ванную, тщательно выбрав платье на сегодня, я не оттягивала время до встречи с хозяином дома. Я пыталась найти другой путь. Но, похоже, его не было.

Ночью, после того как Рай ушел от меня так и не проронив ни слова, только обжег горящим взглядом потемневших глаз, я долго приходила в себя и пыталась понять, что же мне теперь делать. Но кроме панической мысли “Бежать!”, ничего умного в голову не пришло. Как уснула, не помню, а сейчас уже с более холодной головой перебирала варианты и все равно приходила к неутешительному выводу – мне пора домой.

Нет будущего у наших отношений. Даже если предположить, что те отношения вообще могут быть, кроме временной связи, ничем большим это все не закончится. Просто потому что переехать сюда не смогу я, а уехать отсюда не сможет Райден. Нет, конечно, он может мне выписать приглашение на посещение, но что это за отношения по приглашению? Чтобы переехать сюда вместе со своим делом, всеми вещами, прихватив Тэрри и далее получить право выкупа здесь дома и помещения для торговли, мне нужно сделать что-то значительное для этого мира, то есть фактически, когда прописывалось это правило, кто-то просто сделал единоразовое исключение для “своего” человека, ну или мага. А в остальном это не более чем насмешка, а жить тут на правах гостя далеко не предел мечтаний. А Райден, что о нем говорить. Здесь он добился многого, у него семья и определенное положение в обществе, даже одно то, что он маг-универсал, уже делает его особенным членом сообщества магов. Менять мир ему гораздо тяжелее, чем мне. Да и для чего бы ему это делать? Ради меня? Я не настолько наивная дурочка, чтобы верить, что один поцелуй и пара долгих взглядов – это дорога к счастливой семейной жизни, а не предложение приятно провести вместе недолгое время.

Райден мужчина, который не может не привлекать женское внимание, и я больше чем уверена, что он и сам прекрасно знает об этом. Да что уж там, я точно знаю, что его вечно хмурый вид не более чем маска, чтобы отбить желание молодых леди и их матерей охотиться за таким лакомым кусочком, как младший лорд Лаосский. Я достаточно проводила времени среди аристократов разных миров, чтобы с уверенностью утверждать, что если бы Рай захотел, то любая из местных женщин скрасила бы ему не только пару вечеров, но и всю жизнь.

Другой вопрос, хотел ли этого сам мужчина? Нужен ли был ему сейчас брак? Нет. Судя по всему, нет. Исходя из наших разговоров и его поведения в последние месяцы, Рай сейчас сосредоточен на карьере в палате лордов и он просто не хочет терять время на ухаживания за кем-то из своего круга. А куколки… Достаточно вспомнить его пренебрежительный взгляд на меня в день нашего знакомства и сразу становится понятно, что он просто крайне брезглив к женщинам данной “профессии”. Но, с другой стороны, мужчина есть мужчина, а тут я. Живу с ним в одном доме, не являюсь представительницей высшего общества Лордии, но при этом имею не только хорошее происхождение, но и воспитана неплохо. Не так строго, как положено здесь, но, тем не менее, со мной не стыдно появиться как на улицах города, так и на званых вечерах. А нравы моего родного мира не столь категоричны к близким отношениям до брака. То есть предложи мне Райден роль его любовницы, по сути, он даже не оскорбил бы меня этим. Воспользовался ситуацией – да. Обидел – нет. Причем он это знает так же отчетливо, как и я, и его родители. И дело не в том, что они маги более свободных взглядов. Сомневаюсь, что они вообще думают, что я просто знакомая их сына, думаю, Мелисса и Джеймс с нашей встречи уверены в характере наших с Райденом отношений.

Вот только хочу ли я в глазах всех окружающих быть любовницей молодого лорда Лаосского? Нет!

При всех моих чувствах, мне проще уехать домой и попытаться переболеть им, чем, оставаясь здесь, лелеять призрачную надежду.

К проклятым богам!

Приняв окончательное решение, я вышла из своих покоев и поспешила вниз. Пока не нашла убедительных предлогов, чтобы остаться, мне необходимо поговорить с Раем и настоять на моем срочном отбытии домой. Хватит, уже и так заигралась. Заказ Райны я выполнять не собираюсь, а самообман – это не мой выбор!

Внизу Райдена не обнаружилось, и я решила выйти в сад. Только все мои планы рухнули вместе со звучным стуком в дверь.

Пока я в растерянности стояла в холле и думала, стоит ли мне самой открывать дверь, – просто за все время моего проживания в этом доме гостей здесь не было, – наверху хлопнула дверь. Кажется, хозяин дома был в своем кабинете. Интересно, он там работал или думал, как бы помягче сообщить, что ночью произошло маленькое недоразумение и мне не стоит прям сейчас бежать заказывать свадебное платье?

– Сандра, – спустившись, Райден в первую очередь подошел ко мне и мягко поцеловал в щеку.

Признаться, я этого не ожидала и так и продолжала стоять памятником самой себе, с прижатой ладонью к лицу наблюдая за отдохнувшим мужчиной, который пружинистой походкой отправился к входной двери.

– Доброго дня, – прозвучал из-за двери бойкий голос посетителя, – у меня для вас конверт.

– Ну давай свой конверт, – усмехнулся в ответ Райден и, обернувшись, подмигнул мне. – Подожди одну минуту.

Последнюю фразу я угадала, скорее, по движению его губ, чем услышала, а согласно кивнуть смогла уже после того, как Рай отвернулся.

– Мне нужно подтверждение получения бумаг, – снова голос незнакомца.

Я не видела, что именно происходит за дверью, но магический всплеск ощутила, небольшой, но все же. Видимо, посылка была довольно-таки важной.

Не успела я засомневаться, стоит ли мне оставаться здесь, как Райден шагнул назад и закрыл дверь. В руке у него был широкий коричневый конверт из плотной бумаги с гербовой печатью.