Чтение онлайн

Брэдли кивнул Чаку.

– Доставай оборудование.

Одри нахмурилась.

– Ты что, решил записать, как мы едим?

– Нет, я хочу записать нашу встречу здесь. Потом поедим.

Чак и Одри вернулись в фургон за оборудованием, а Брэдли попросил Селесту встать под наружным фонарем на краю парковки.

– Представь, что мы только сейчас увидели друг друга, - сказал он.

– Сначала съешь мятную конфету.

Он усмехнулся.

– Что, пахнет изо рта?

– Как будто там что-то сдохло.

Все еще ухмыляясь, он поспешил к фургону и порылся в бардачке. Одри и Чак вернулись, и оператор начал устанавливать камеру. Одри открыла пластиковый пакет и начала раздавать маски с логотипом "Затерянные места".

– Не забудьте надеть это, - напомнила она.

Селеста застонала.

– Я весь день провела с маской на лице. В аэропорту, потом в самолете, потом в такси. Я ненавижу эти гребаные штуки.

– Они никому из нас не нравятся, - сказал Брэдли.
– Но нам нужно продвигать этот товар.

– И нам не нужен хейт в комментариях. Такие, как Чак непременно станут возмущаться, увидев нас без масок, и будут обвинять нас в том, что мы не соблюдаем рекомендуемые меры защиты от Ковида, - сказал Стюарт.

Нахмурившись, Селеста надела маску, поправила волосы, чтобы скрыть под ними резинки.

– Готовы?
– спросил Брэдли.

Чак показал ему большой палец, поднятый вверх.

– Эй, как дела, ребята?
– Брэдли посмотрел в объектив камеры и сделал вид, что только что вышел из фургона.
– Я Брэдли. Если вы впервые смотрите наше видео, не забудьте подписаться на канал и нажать кнопку "Нравится"! Возможно, вы захотите посмотреть и другие наши видео, например, о заброшенном отеле "Хигдон"[3], колледже Ноксвилла[4], парке развлечений "Лейк Шоуни"[5], Сентрейлия[6] и бывшей тюрьме штата Теннесси[7].

– Жуткие видосы, - подхватил Стюарт.

Брэдли кивнул.

– Мы только что подъехали к спорт-бару в Ланкастере, штат Пенсильвания, где договорились встретиться с прекрасной Селестой. Я уже вижу ее, вон она, ожидает нас.

Селеста подыграла ему, в который раз поражаясь стремительному преображению флегматичного Брэдли, который всего минуту назад с сонным видом расхаживал у фургона, в энергичного блогера, с воодушевлением подающего материал зрителю. Он напоминал ей персонажа книги Стивенсона – доктора Джекила, превращающегося в мистера Хайда, потому что даже со способностью Селесты изображать различные настроения, примеряя разнообразные образы на камеру, ее актерские навыки весьма уступали той фанатичной отдаче, с которой Брэд лицедействовал в кадре.

Показушно обнявшись с Селестой, он снова повернулся прямо к камере и опустил маску. Она сделала то же самое, напомнив себе, что должна держаться от него на расстоянии шести футов. Стюарт был прав. Им не нужны были тролли, оставляющие язвительные и негодующие комментарии о том, что они пренебрегают социальной дистанцией в условиях пандемии.

– Наш пункт назначения сегодня - торговый центр "Вестгейт Гэллери", - продолжил вещать Брэдли. – В прошлом это был успешный коммерческий объект, ежедневно посещаемый тысячами покупателями. Этакий памятник безудержному потребительству. Теперь это пустой, заброшенный остов, служащий мрачной метафорой смерти американской мечты и обвинительным актом всех пустых обещаний западного капитализма.

– Звучит интригующе, - подхватила Селеста, и надула губки, как ей казалось, соблазнительно.

– Интригующе, - согласился Брэдли, - но и опасно. Но... это никогда не останавливало нас раньше, потому мы - команда исследователей затерянных мест. Мы не боимся. Мы рискуем. Только на нашем канале зрители смогут вместе с нами проследовать туда, где годы не ступала нога человека. Вот почему вы остаетесь с нами и подписываетесь на наш канал. Мы - абсолютные лидеры в этом деле.

– Чертовски верно, - сказал Стюарт.
– Кстати, может хватит этих слащавых бахвальных речей? Потому что если я не получу порцию горячих крылышек, то никакого зрелища не будет, брат.

– Остынь, братан. Сейчас поедим.
– Брэдли снова повернулся к камере.
– Во-первых, давайте кое-что проясним. Сегодняшняя экспедиция может быть самой рискованной из всех, что мы предпринимали. Мы наняли проводника, который скоро подъедет, но мы не знаем, с чем столкнемся внутри торгового центра. Здание было заброшено уже много лет. Есть вероятность, что мы столкнемся со скваттерами, а что мы знаем о скваттерах, банда?

Одри подняла руку.

Брэдли указал на нее.

– Да, Одри?

– Они непредсказуемы.

– Именно! В большинстве случаев они безобидны, хотя все же лучше держаться подальше от них. Но иногда скваттеры могут быть опасны. Они могут быть психически больными или наркоманами. Или и то, и другое. Велика вероятность, что они не носят маски и не дезинфицируют руки.

Селеста кивнула.

– Каждый должен носить маску, как и мы.

– Я никогда не выхожу из дома без нее, - поддакнул Стюарт.
– И если вы посетите наш сайт, тоже сможете получить одну из наших масок с логотипом "Затерянные места". Помните, герои носят маски.

– Помимо коронавируса, - сказал Брэдли, - всегда существует потенциальный риск насилия при встрече со скваттерами. Вот почему мы всегда держимся вместе. Старое клише верно. Сила в количестве. Так что... давайте будем осторожны, и будем веселиться!

Чак опустил камеру.

– Вроде неплохо.

– Ты уверен, - спросил Брэдли.
– Может, сделаем еще один дубль? Я не хочу повторения того, что произошло в Сентрейлии.

– Все в порядке, - заверил его Чак.

– Селеста, - окликнула девушку Одри, - хочешь, мы сделаем несколько снимков для твоего Инстаграм?

– В таком виде?
– Селеста закатила глаза.
– Я весь день провела в дороге. Посмотри, какой у меня видок. Никакого макияжа, прическа в полном беспорядке, а на этих штанах для йоги дырка.

– Извини, - холодно отозвалась Одри.

– К тому же, - продолжила Селеста, - эта помойка - ужасный фон. Можешь себе представить, что я напишу под фотографией? Привет всем, вот я в какой-то забегаловке под названием "Кикерс" в пригороде Пенсильтуки.

– Кстати говоря...
– Стюарт повернулся в сторону спорт-бара.
– Давайте поедим наконец!

Селеста передала свою маску Одри. Стюарт и Брэдли сняли свои и тоже отдали девушке. Одри положила их обратно в пакет, отправив туда и свою. Чак свою снимать не собирался. Одри бросила пакет с масками в фургон, заперла машину, и отправилась догонять остальных, которые направились в закусочную.

Улыбаясь, Селеста взяла Брэдли за руку, наклонилась и прошептала ему на ухо.

– Ты сплотил войска, шеф.

Брэдли рассмеялся.

– Не смог бы сделать это без тебя, детка.

Селеста снова улыбнулась и сжала его руку.